那几个宫人说了本该杀头的话，现在只消打三十板子，自然乐意。可武才人不干了，使力挣开上前抓自己的内侍，瞠圆一双杏眼：“陛下，奴婢虽动手打了人，可也是为维护陛下与王妃的名声，奴婢何罪之有？难道就该由着她们胡言，什么也不做吗？陛下这样处理，倒是有不分是非之嫌……”
皇帝惊诧，将她从头到脚看了又看：“你……”嘴张开，想说点什么，思量半天却又无话反驳，遂一掌拍在宝座扶手，“不知好歹！朕看在巢剌王妃的面子上，姑且恕你这一回。下回再让朕逮到，当心你的脑袋。还不快滚？”
武才人捂着两枚红肿的脸蛋子起身：“谢陛下！”继而灰溜溜离开。
贵妃仨人犹自站着。俄而皇帝语声响起，气还是有，却不如方才盛烈：“你们三个，下去好好管教自己宫里的人。今日之事，朕不希望再有第二次！”
三位夫人委身应诺：“嫔妾明白！”
午间日头有些猛。内侍抬辇送贵妃一行人回殿。
杨淑妃掣一把绣满菡萏的绢扇，呼呼往脸上扇风。远远望见武才人走在半路，心中认定她是此次事件的罪魁祸首，遂泠然一笑，话里有话地说：“某人都把谎编得那么难听了，又是勾引又是下贱的，结果陛下听见了，也不怎么生气嘛！这要真生气，绣冬她们可是话都来不及回，就被拖下去杖杀了！”
郑贤妃亦是一肚子火，随着她阴阳怪气：“姐姐，您可千万小点儿声，仔细待会儿某人又跑去告状！”
“嗤，我还怕她不成？原本陛下也是要赏她三十板子的，只是看在巢剌王妃的面子上才给免了。她下回还能有这好运？当心把主子也带累了！”
华盖的影在韦贵妃平和的脸上晃：“两位妹妹少说几句。如今皇后不在，出什么事，可就没人替咱们说话了！”
杨淑妃堆起满颊笑：“姐姐说的是！妹妹就是心里有气，不吐不快……”
说话间，武才人退到一边，恭候步辇经过。淑妃那些话，被她一字不落听了进去。她心里颇不是滋味——陛下又岂会分不清她跟那些宫人谁的话为真，谁的话为假？只是不想费心深究罢了。若他是真心爱堂姨母，听见别人这样贬损她，哪里会不生气？可他从头到尾都没有严惩宫人的意思，而是选择各打五十大板，草草了事……难道他不爱堂姨母？武才人不敢再往下想，因为她知道，这样一路追索下去，只会得到残酷的答案。
无论如何，堂姨母腹中孩儿的到来，为这座冷清的皇宫平添了几分喜庆。
哇哇的啼哭声响彻内殿。产婆手脚麻利地将婴儿托出：“恭喜王妃，是男娃！”
杨氏听言，激动得泪满盈眶，脑袋往软枕一靠，长长地吁出一口气。
武才人协助宫人将婴孩洗净，拿一块大红襁褓给裹上，送进杨氏怀里。杨氏问她：“你看这孩子，跟圣上长得像吗？”
武才人莞然道：“像，简直是一个模子印出来的！”正要转头洗个手，却不小心撞上水盆，被里边的血水泼了满身，牙白的裙面顿时肮脏无比。
杨氏见状，命人拿身干净的衣服来，让她到屏风后更换。正当武才人手忙脚乱地擦着身子时，皇帝来了。
杨氏顾不得产后身体虚弱，欲离榻行礼，遭他制止：“不必，你躺着休息！”
她心甜意洽，托起怀中婴孩：“陛下瞧瞧，这孩子的眉眼与陛下像极了！”
皇帝噙着浅淡的笑凑头去看，不置可否，只吩咐宫人：“你们都退下吧！”
武才人暗呼不妙，加紧速度将内衬的宝花纹夹裙套上。可人急起来动作就是不利索，她捣鼓了半日都没将裙子理好，倒是宫人已尽数退出。
一时间，屋内寂静无声，她躲在屏风后，不敢再乱动。
气氛稍稍怪异。杨氏牵起一丝笑：“陛下要不要抱抱这孩子？”
皇帝将其接过，端量片刻，笑容逐渐隐去：“我今天，是来道别的。”
这话好比一声惊雷，轰得杨氏脸色大变：“什么意思？”
他将襁褓放到榻边，面沉似水：“往后你依旧住这儿，不必搬回掖庭。只是，我不会再来了。”
屏风后的武才人呆若木鸡。杨氏急急揪住他的衣摆：“为什么？是嫔妾做错什么了吗？”
皇帝叹息：“你没错，是我错了，所以我才要回头是岸，你明白吗？”
“不，我不明白！我们在一起都这么久了，你开心，我也开心，为什么就是要分开呢？你是怕别人闲话吗？这点议论，跟你手刃亲兄弟比起来又算得了什么？”
“我从来没有爱过你！”他打断她，眼神没有半点心虚半点胆薄，“一直以来，我都把你当作另一个人。我