过些，现在看来呀……”

    忽而有闲谈声传来。武才人本不欲理会，却因听见“巢剌王妃”四个字动了心神，悄悄地摸过去一探究竟。

    不远处的树荫下站着几个宫女——

    “哎，我就不明白了，那巣剌王妃到底有什么好，陛下夜夜往她那儿去，就是不驾幸咱们贤妃的承香殿！”

    “你可别说贤妃了，就是贵妃，这几个月也未曾见过陛下一面！”

    “你说那巢剌王妃要是陛下的妃子，倒也就罢了，独占圣宠是她的本事。可她是巢剌王的王妃，自家丈夫跟儿子都死在陛下手上，她怎么还有心思勾搭陛下呢？也不知巢剌王泉下有知，作何感想！”

    “她要不是身在皇家，早就受千夫所指万人唾弃了！瞧瞧人家隐太子妃，至今还在掖庭好好替隐太子守寡呢，她倒好，不声不响爬上人家龙床，这谁听了不得骂一句‘下贱’？”

    前面的倒还好，就是最后这“下贱”二字戳了武才人的肺管子。她气打不过一处来，忿忿冲过去：“你们在这儿叭叭地喷什么粪呢？”

    那几个小宫女被她吓了一跳，稍后回过神来，吊着眼睛觑一觑她，满是讥诮嘲讽。“我们说什么了？什么都没说呀！”其中一个摊着手臂装傻，其他人纷纷附和。

    武才人冷笑：“我可是都听见了，你们说巢剌王妃下贱，勾搭仇人。我若将这些话禀明圣上，你们这几个的脑袋都不够砍呢！”

    言讫，有人面露惧色。为首那个年纪较长的宫女反唇相讥：“哎哟，你该不会是巢剌王妃宫里的吧？如今仗着主子有宠，到处找茬儿来了？”

    不等武才人反驳，便有人接嘴道：“我说呢，难怪这么嚣张。这不知道的，还以为是贵妃殿里的宫人呢！位份都还没有，就想骑到四夫人头上，往后还得了呀？”

    “贵妃安分守己，手下的宫人教养都好着呢！可不像某些人，厚颜无耻，净使些见不得光的手段往上爬……”

    武才人急怒攻心，不待她说完便一掌盖她脸上。那宫女跌进姐妹怀里，捂着胀痛的脸，又惊又气：“你敢动手打人？”

    隔壁的宫女一把拽过武才人，反手掴她一掌：“没规矩的小娼/妇，今儿咱就教训教训你！”

    说罢，一呼而上，几个抓住她的胳膊，一个捽住她的发髻，还有一个抡起手啪啪啪地甩她耳光。

    武才人力气不小，怎奈双拳难敌四手，叫她们钳制得死死，无从反抗。

    这动静很快就把人吸引过来——

    “你们这是在干什么？”

    那宫女打爽了，全然不理会身后那声高亢的嗓音。直到同伴脸色大变地将她拉开，她才发现是皇帝来了。后者站在桥上，赭色长裳随风翩跹。身侧的老公公大骂：“哪个宫里的小丫头这么放肆，敢当着陛下的面打人？”

    几人张皇失措，忙跪下来请罪。

    武才人鬓发狼藉，双颊肿胀，亦蹒步到皇帝面前跪着。

    老公公怒叱：“问你们是谁宫里的人，都哑巴了啊？”

    几个宫女一一上报，武才人则说自己是在立政殿服侍皇帝的。

    皇帝满脸愠色：“把这几个丫头给朕押到立政殿，将贵妃、淑妃、贤妃叫过来！”

    少间，贵妃一行人匆匆赶至立政殿。多日等不到皇上驾幸，没想到见面便是劈头盖脸的一顿骂：“你们倒是会管教人啊，看看自己宫里的奴才都干了什么！朕封你们为夫人，平时做不出什么贡献也就罢了，竟还反过来给朕添乱！”

    贵妃等人赶紧福身赔罪：“嫔妾管教无能，还请陛下恕罪！”转身训斥那帮宫女：“你们这几个婢子，不好好干活，到处惹事，该当何罪？”

    宫人跪爬到她脚边，扯着她的裙摆大哭：“是巣剌王妃的侍女主动惹事，奴婢只不过是还手罢了！”

    武才人驳斥：“明明是你们先口出狂言，说巣剌王妃‘勾搭仇人’、‘下贱’，奴婢气不过，才上去理论的！”

    话音落地，贵妃等人惊得花容失色。而皇上的怒意就像被什么抹去了似的，只余下茫然和震愕。

    贵妃斜眼窥觑皇上，摸不清其心思，只得举手狠掴自家宫女的嘴脸：“你这不识规矩的贱婢，什么话都敢说！还不快向陛下磕头赔罪？”

    可那宫女的头也够铁，至此仍不肯承认：“这些话全是她凭空捏造的，奴婢不曾说过！奴婢进宫多年，又岂会不知道什么话该说，什么话不该说呢？贵妃若不信，当时还有其他宫女在场，问问她们就知道了！”

    其余宫女心领神会，纷纷否认，相互作证。一时间，武才人势单力薄，倒成了众矢之的。

    贵妃等人见状，不敢吱声，只低眉敛首地等皇帝定夺。