倒是向来健壮的平宜，突然间病了，整个人像烫红的虾一样蜷在被子里。早在半夜，她浑身莫名的发寒，转眼就烧了起来，可想到前一晚闹成那样，不好意思再把家里人叫醒。这不，捱了一夜，都快烧熟了。
惜予守在床边，问她想吃点什么，平宜哼唧了两声，问：“妈妈，我真的错了吗？”
“能这么问，说明你仍然不觉着自己有什么错，”惜予摸了摸她额头，“你只是无心闯了祸。如果非抓着你不依不饶地追究出对错来，那我们这些大人才真是犯了大错。”
“妈妈，我想吃你炖的鸡蛋羹。”
“好，给你做。”
“我的姆妈是天下最好的姆妈。”
王遗时不止一次说过，平宜就是他们家小一辈里最会气人，撒起娇来又让长辈爱到不行的那个孩子。惜予被她甜甜地一撒娇，像个昏君一样心满意足地下厨去了。
—·—
惜予开火的时候，谢太太拿着从谢老爷书房搜罗来的《玉匣记》，喊宁宜帮她看。
宁宜接过书，问：“看它做什么？”
谢太太神叨叨告诉她：“你看昨晚都闹成什么样，一个挂了彩，一个还躺床上发着高烧。定是冲撞了什么。”
宁宜不大信神神鬼鬼这套，劝她阿娘：“没必要吧。”
此时谢老爷杀将出来，劈手夺下宁宜手中《玉匣记》。宁宜本以为爷爷要讲一番“子不语怪力乱神”的大道理，没想到谢老爷却说：“我来看，她个小丫头看得懂啥呀？”
眼瞅爷爷阿娘两颗花白的脑袋凑在一块研究，宁宜哭笑不得。瑀舟过来找她：“表姐，别管他们了。我要去邮局给爸爸寄信，寄完信我们去凯司令吃蛋糕吧。我请客。”
“舅舅又给你寄零花钱啦？”宁宜亲热地挽着表妹的胳膊，撇了俩老的，说说笑笑着出门去了。
经老两口仔细查验，出事的正月初三丙申日，这天各路神仙都在天庭核验生死簿，没空管下界，人间由白虎当值。白虎乃赫赫有名的凶神，凡夫俗子须凝神闭气躲着它，否则容易招致血光与官非，此日出行更需提起十二万分警惕，免遭意外，。
谢太太疾呼：“怪不得！他们父女是冲了白虎煞啊。可有什么消解的法子？”
谢老爷来回翻了几页书，得出结论，“请一张‘张天师祛病符’，贴在家门口。”
正讨论着自己照猫画虎还是去道观请了回家，王遗时一瘸一拐地从楼上下来。谢太太心疼女婿，忙给他拍了拍靠枕，“快来坐下。”
王遗时有求而来，因惜予告诉他的一件事——昨夜两个女儿是被人送回家来的。姐妹俩进门的时候，越秀真切地瞧见门外站了个男人，她不敢攀谈，关了门问两姐妹，平宜说是杂花弄住户，宁宜说是楚先生。
“这事好办，”谢太太说，“把刘妈找来问问。她不就住在杂花弄，此人说不定还是咱们家的租客。”
谢老爷让恩挺将刘妈找来，问清那位楚先生住处及来历，好当面拜谢人家。
刘妈不一会儿就赶到了福煦路，谢太太看她容光焕发，调侃她：“看来杂花弄日子比家里好过。”
刘妈笑道：“都托老爷太太和大小姐的福。”见王遗时也在，补了句，“还有姑爷。”
谢老爷开门见山，直接问她知不知道一位姓楚的年轻住户。他这一问，刘妈瞬间笑得比哭还难看，支支吾吾着不回答，显然有蹊跷。
谢太太说：“自是家里有人见过，确定有这么个人，才叫你来问。”
刘妈以为东窗事发，二话不说跪了下来，哭嚎道：“我错了。老爷太太饶了我吧！再不敢了！”
老两口面面相觑，谢太太问：“你又闯什么祸了？”
“啊？”刘妈迷惑，难道老爷太太不是在问罪？继而意识到她可能把自己给暴露了，又支吾上了。
奈何她的话在场人都听得真真，想狡辩也难。刘妈只好将她如何招楚先生做租客的过程一五一十都说了。大家才知道这姓楚的竟为汪逆工作。
谢老爷鼻腔愤愤一哼，骂刘妈：“掉进钱眼里的东西！把租金退回去，让他滚出杂花弄！”
“爸，”王遗时出言劝阻，“纵使此人谋生之道不光彩，毕竟帮了两个孩子。我看不如就让他先住着吧，至于道谢一事也毋需再提。反正租金都是刘妈去收，咱们不来往就是了。”
“这钱我嫌脏，花用起来良心难安。”
谢太太也劝：“你别犟。现在租界的房子多难找啊，再说哪有大过年的把人扫地出门的？”
谢老爷只说：“狗汉奸害多少人家破人亡！他配安枕无忧过这个年吗？反正租界房子紧俏，他不租也有的是清清白白的好人家要。”
听起来铁了心不肯再租给楚先生。但谢太太也坚持等过完年再说，谢老爷只得先妥协。