谢老爷举杯，“金疙瘩，你让她抱。”便要拉姑爷陪他饮酒。
王遺时喝了两杯下肚，看了看谢太太怀里的妹妹，想起自己下午和宁宜一起逗她，她反应总要迟缓一下。一会下来，父女俩都觉得蹊跷，小妹妹从前甚是机灵爱笑，打个响指都能逗她嘿嘿笑一阵。于是绕着她又是拍手又是喊名字，发现了问题所在。
王遺时对惜予说：“妹妹好像有一边听不太到。”
惜予险些惊呼，陡然遏制住音量，才说：“前一阵还好好的啊。”这一阵忙中秋过节，紧接着她又病了，双胞胎多数时候交给张家带。张家很是上心，太太专门聘了位育儿保姆。一直带到今天，王遺时才去接回来。
“期宜有什么异常？”惜予问。
王遺时摇摇头，见她忧心忡忡模样，道：“我不该此时与你说，先吃饭。”
席面上，平宜吃了几口便已坐不大住，撺掇别人同她一块溜下桌去后院里看用人摆供桌。谁也撬不动，只有诚国也呆着无聊，两人一对眼色，自以为隐蔽地离桌去了。
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出了餐厅，走廊里一阵小跑到后院。
小花园轩敞，清风微凉，又银月高悬。两人嘻嘻哈哈地追逐，诚国跑在前，回头挑衅不如他快的平宜，平宜作势要锤他，他脚下加速，不意和人面对面撞上，彼此都后退着跌翻在地，诚国人小，故跌得厉害些。
平宜去扶他，问对面也跌坐在地的小星：“没事吧？”
小星摇摇头，人倒没事，手里捧着的一套由大到小依次堆叠的月饼滚落一地，都脏烂了，小星趴地上捡，捡了三四块，不由得哭出了声。
诚国满脸过意不去，也蹲着拾敛月饼捧到小星面前，发现她手背擦破了，遂连声道歉，又道：“月饼是我弄坏的，我会赔。”
小星却屏住哭腔，颤声骂道：“拿什么赔？你跟你娘还不就是这家的下人。什么东西，还‘我赔’？！”
诚国愣住，平宜气汹汹地上前扫落诚国手里的月饼，对他说：“有病！咱们不理她！”
听着喧吵的用人围拢过来，刘妈扒开人，一扫视，便骂小星：“收拾啊！哭什么哭。”又喊出小圆帮她拾月饼。
小星见围了这许多人，自己那些话必是被听去了，既怕且气，扯袖擦干眼泪，想：大不了被辞了。转念又想：我话真是多。该怎么道歉？抬眼见诚国呆立着，平时厉害的一个人，这会无言又无助，好像被一根横亘的鱼刺卡了喉咙。
动静终究还是传到了前头席面上。
酒席就地翻作公堂，平宜她小人家站在桌前，直截了当地告大状。她无法坐视诚国哥受这样大的委屈，将后花园里的一字一句复述给长辈们听，话赶着话，嘴巴一松，把自己知道的编派过凭儿母子的人一个个点出来——刘奶奶、小星、小圆、越秀姨……
用人们个个如芒在背，何曾想过一个花好月圆的中秋夜竟会面临失业危机。
谢家二老心知不可再纵容这等风气下去，院子赏月也不去了，留琳琅供桌独拜嫦娥。
二老坐在上首，平宜和诚国叫她们的父母兄弟姐妹围着。
恩挺按平宜提到的名字统统叫了人来，摆开一排，竟有六七人参与其中，两个是杭州老宅跟来的——刘妈和越秀。越秀是恩挺的儿媳妇，恩挺儿子天庆也在堂，父子俩脸色都不好看了。
谢老爷开口便问恩挺是不是知情。恩挺浑然不知，又问天庆，支支吾吾承认了，听媳妇说过一两句，“我叫她莫再乱说。”他转向凭儿，“二小姐，对不住，越秀您是相识多年的，她人实在，就是爱瞎掺和，这趟她犯浑，您就抬手饶她一回吧。”
越秀也说自己错了，往后再不敢不恭顺了。
凭儿刚想开口求情，谢老爷却开口发落了：“念如今谋生不易，我与太太才纵你们许久，本想它自己揭过去。奈何，树欲静而风不止，闹到面上来了。我请各位来做事，诸位却搬弄口舌是，屡屡侮慢我家人，我是再用不起，但也无权降罪打杀。恩挺，发每人半个月俸，都遣散了。刘妈和越秀，愿意回杭州的，给她们买张票，想留在上海的自便。越秀是你儿媳，你家事，自己分断吧。”
众人理亏，都默不做声。唯独刘妈，这些年呆在谢家比自家都要久，今日出了大门与无家可归何异？噗通跪在地上爬向惜予脚边，哭诉道：“小姐，你帮帮我吧！帮我给老爷太太求求情。我错了，再不敢了。外头连年的打仗，我又老了，出去了怎么活啊……小姐，看在我这么多年尽心尽力待你，你四岁时出水痘，我日日夜夜守着，我儿子在家生重病死了我都没离开你床边，我就这么一个儿子啊！”
也许说到伤心处，刘妈哭得甚是伤心。惜予反复搀她不起，心里不落忍，便蹲下来抱着她拍背安抚。
凭儿拉着诚国向谢家二老求情，谁知诚国却不听她的，甩脱母亲的手兀自跑了出去。凭儿追也不是，不追也不是。旁边宁宜见状，唇语