他把十七小姐唤来，又差人去叫惜予。他自诩教女有方，女儿和女婿虽然起初有些不顺，后来日子不也过得有模有样吗？让惜予现身说法，再合适不过。
十七走进谢老爷书房，在书桌对面的圈椅里落座。刚才一听大伯找她，十七顿时明白，洗洗耳朵挨训来了。
她一声不吭，谢老爷也不响，大眼瞪小眼。好在尴尬的沉默持续了没一会儿，惜予过来了。
谢十七立即停下把玩手里的铜麒麟镇纸，冲她亲热一笑，伸手拉来另一把圈椅，让惜予傍着她坐下。
“嗯。”谢老爷咳了一声，抬手去够茶杯。谢十七连忙起身，把镇纸放回原位，单手拎起茶壶，另一手抵腕，为谢老爷续茶。
茶水汩汩浇下，谢老爷凭空压了压手掌，“好了。”
谢十七收势，放下茶壶，照旧拿起那枚麒麟镇纸，坐回圈椅里，静候指教。
她如此识相，连殷勤都献得恰恰好，简直让人不好意思开口挑她的不是。
谢老爷瞄了一眼惜予，见她眼观鼻鼻观心，俨然入定了的模样，看样子是不打算掺和进来。
他瞪了眼偏心眼（站她姐）的女儿，气咻咻对门外吩咐，“来人，给十七小姐上点胖大海润润。”辛苦她大半夜吊嗓子，给全家唱戏。
管家“哎”了一声，刚要去，被谢十七喊停下来，“润喉的话，我习惯喝菊花茶，加点蜂蜜更好。要三杯，我一杯小妹一杯，剩下那杯不加糖，给姑爷送去。”
她吩咐完，转头对谢老爷说：“大伯心疼我，我也心疼心疼小厉好了。”
道高一尺，魔高一丈。论阴阳怪气，在十七面前，谢老爷班门弄斧了。
十七眼角扫了一下惜予，她晓得再说下去，难免就过份了。小妹本来站自己一边，不可再叫她夹在中间难过。
惜予终于开了尊口，“阿爷请姐姐来，无非关心昨夜的情况。毕竟你同姐夫一直都好好的，怎么突然就吵起来了呢？”
惜予既引出话茬，谢十七立即顺势哭诉起来，“大伯伯，您知道我这人好面子，若非被逼到了无可退让的地步，我又怎会不顾体面跟他大吵呢？”
“那究竟为着什么？连话都不会好好说了，非跟骂街泼妇似的，昨夜二门外都能听到你骂人。”
谢十七双肩颓落，摇头失望道，“伯伯未审其中缘故，上来就归罪于我。”好不幽怨望向谢老爷。
谢老爷被她堵着了，忙捧起茶杯喝了口水。
“您先听十七姐姐解释两句吧。”谢老爷也幽怨，让你来帮我劝谢十七，你倒好，反帮着她来劝我了。
管家恩挺叔端着两杯蜂蜜菊花茶进来，身后跟着小厮，端了一盘条头糕。
谢十七问：“恩挺叔，怎么还有点心？”
恩挺叔说：“太太吩咐的，十七小姐爱吃。”
惜予佯装嫉妒，轻笑道：“姆妈好偏心。”
谢老爷不满，“我找人来谈话，她弄这个，嘴巴黏哒哒还怎么讲话？”
恩挺叔但笑而已，看向姐妹俩，“太太让问，十七小姐中午想吃什么？”
惜予说：“叔，不必操心我们。你同姆妈讲，我们中午不在家里吃，晚饭前回来。”
恩挺叔得了信，笑眯眯地退了出去。
惜予盯着那盘条头糕，母亲真是调皮，她分明是借着一份点心来警告丈夫，把嘴黏起来，少讲两句。谢老爷听懂夫人弦外之音，无奈地撇了撇嘴，对谢十七说：“讲讲吧，你遇上了什么难处？”
“唉，都是家丑，但同自家人讲，我就不遮掩了。伯伯，你晓得的呀，三哥哥他只有琼舟一个女儿，阿琼随我阿嫂，个性文静，从小又体弱多病，前几年给哥哥送去美国学钢琴，不指望她接手家里的生意，家里又作主把瑆舟过继给哥哥。为了打消阿嫂顾虑，这孩子，从还没断奶就放到她房里，养到快五岁，都不晓得我才是亲娘。”
说到这里，谢十七苦笑一声，谢老爷问：“这不是很好？”
“这趟回杭州，事情眼看就不对了。大伯伯，小厉他曾也是富家子弟，自打他爹没了，家里就乱了营。老娘好吃懒做还爱补贴兄弟，哥哥赌钱、养戏子、抽大烟，娘俩把产业统统败光了。小厉入赘了几年，我们谢家就接济了他们多少年，还是不满足。就说今年春节，外头兵荒马乱的，谁家不是能少走动就少走动？我那婆婆还有哥嫂，把孩子撇给邻居，跑到我家打抽丰来了。
“我爷娘好吃、好喝、好住的招待着，我婆婆前半日嫌家里厨子做菜太辣，后半日嫌床垫子不软、褥子不厚。他那哥哥烟瘾犯了，在家抽风，我们家对大烟，伯伯，那是绝对不能容忍的呀。他们自个胡闹，纠缠咱们几个大人也就算了，居然偷偷跑去找瑆舟，说他不是我嫂嫂养的，是他们家的孩子。”
谢老爷拍了一下书桌，“恶劣！真是岂有此