见他要走，惜予挽留，“别了，回去吵着你奶奶。”
“放心，我带她下楼溜达溜达。”
“这……”惜予掂量了一下手边的事情，答应了，“好吧，真是麻烦你。”
“应当的，也算是尽我一点绵薄绵之力。”
他抱着大哭大闹的平宜离开了家里，大家伙听见楼道里传来脚步声，以及陈横的声音，“好哇，你咬我！早听说上海滩流氓横行，见识了！可是好巧，我们湖南还出土匪咧。咱俩下去比划，走喽！——”
张婶边笑边说：“这陈家小少爷讲话也是没轻没重，有时怪得罪人的。”
惜予叹气道：“所以才治得了那小祖宗呐。若不是手头忙着，怎么也得好好教育一下她。越大越蛮横，还不讲道理了。”
宁宜检查了一番母亲叠好的衣物，从中抽出了一条鹅黄底白鸽图样的裙子。惜予记得这是宁宜的，遂问：“舍不得吗？”
宁宜摇摇头，说：“这条裙子穿着很闷。我觉得可以让小姨妈裁了，改成小物件。”
张婶抓过那条裙子摸了摸，又使劲抻了抻它，“这料子不透气，倒蛮结实的，不如改几个随身的腰包或者小挂包。我听说，出门在外最怕被贼惦记，这小腰包啊，正好可以扎在衣服里，不显眼。”
“这主意蛮好的。”惜予转头对宁宜说：“妈妈误会你了，对不起。”
宁宜摇了摇头。
凭儿到了，拎着厚厚一撂衣服。她在门口换鞋，讲述来时所见，“刚才在楼下遇到了平平，陈家小少爷抱着她在花坛边吃糖呢，吃得那叫一个开心。”
张婶说：“那位少爷还真有一套。”她从马扎上挺直腰杆，伸手扶着腰揉了揉。
凭儿见了便说：“张婶，我来，你休息去吧。”
惜予接过她的包裹，手登时被坠得一沉，“那么多，你三个孩子，别瞎阔气。”
张婶给凭儿让出小马札，她坐到惜予身边拿走包裹，打开了往外掏衣服。“不是说有一对六岁的表兄弟，还有个四岁的，也三个男孩呢，再少能少到哪去？放心，你那几个外甥有的穿。”
张婶在边上敲了敲后腰，对凭儿说：“刚才我们还在说等你过来改衣服。”
宁宜把裙子递给凭儿，由张婶讲了讲改动要求，凭儿轻松应下来，拍拍宁宜的肩膀，对她说：“宝贝，去把针线盒拿过来。”
那条裙子后在凭儿巧手之下，化作了两只腰包、两只挎包，且开合处钉上了暗扣。
—·—
第二日，慎予列了单子带来，交给惜予置办。
单子上的东西备齐以后，惜予带着凭儿跑了趟慎予一行落脚的申升旅店。
旅店不大，南来北往什么人都有，胜在离码头近，方便赶路。惜予和凭儿各自手里都提了一大一小两口箱子，进得店来，接待的伙计当她们是来投宿的，主动来帮惜予提行李。
惜予刚拒绝，慎予便从人来人往的镂空楼梯下来，经过一片嘈杂，提走了惜予和凭儿两人手上的大箱子。
他与凭儿多年未见，亲亲热热叫了她一声：“凭姐姐。”也不多叙旧，对两人道：“先上去吧。”
凭儿携子投奔的那一路，也住过车站码头附近的旅店。什么小偷小摸、打架滋事见过数不胜数，甚至还住过二三十人挤一块的大通铺。进了申升，凭儿见店中人口复杂，又清楚慎予从小对人不设防，不由得心生隐忧。过了楼梯拐角，悄悄拉过慎予问：“不是大通铺吧。”
慎予对她咧嘴笑道：“凭姐姐，不至于。”
来到走廊里，慎予边走边向两个姐姐细说情况：“我们要了两间房，一大一小，大的由杨师母、葛师母带着三个女孩和一个四岁的小男孩住。小的由我带着表兄弟住。姐，你们带了多少东西啊，我拎着老沉。”
惜予说：“都是按你要求准备的。”
到了大房间门口，慎予敲了敲门，来了个八、九岁的小女孩为他们开门。
她回头对屋里说：“是谢家哥哥来了。”
惜予和凭儿站在门口不动换，慎予立即会意，对她们说：“不必换鞋，进来就是了。”
房间布置很简单，角落两张大床，靠街的窗下摆着一条长沙发，一尊茶几。五、六个孩子挨挨挤挤坐在一张床上，大的抱着小的，无一例外——包括刚才开门的女孩——都满眼好奇地看着慎予身后的两位客人。
慎予居中介绍，这两位是我家大姐、二姐，这两位是杨师母、葛师母。
杨师母的身材、年岁皆与惜予相仿，葛师母则较为丰腴高大，两位都是直爽人，风尘仆仆也不失生活态度，热情地招待惜予和凭儿，绝口不问她们带来的物资。
等人家茶水递过来了，惜予喝过一口，顺水推舟说：“我们也带了些点心来，给师母和孩子们。”
凭儿将脚边的小箱子放平在地打开，取出了一包又