“妈，怎么不带弟弟们一起？”
“那当然还要回去。”
母亲的语气是这一路来从所未有的轻松愉快。
“我们往后都要跟着她家住，要给她们当牛做马了么？”
“你人不大，旧思想倒是贯通得很嘛？跟着你爸还有那些叔伯，怎么不学点好的？”
“我这是批判的革……”
话还没说完，凭儿一把揪住儿子肩头的棉袄，把他拉到自己跟前。
“出门前你爹怎么叮嘱的？多吃饭，少说话。你刚才是嫌自己命大？还有，‘万恶的资本家’这些也不许说。你姨妈那么坏的话，今天就没你们兄弟几个了。”
“当年不是我爹救你于水火之中的么？”
“可别！这话叫你爹听到，他非第一个揍你。当年我与你爹相好，若是黑了心肠的主人家不肯答应，你爹也没辙。我知道，你不爱听我刚才那声’小姐’，没得下贱。这么多年没见，我不是一时没改过来嘛！”
“妈，你今天怎么道理一套一套的，特能说。”
“儿啊，我们这一路走得有多艰难，你大姨她的确不了解。穷苦百姓的日子，离她也有些距离。她一直以来被保护得很好，所以那么单纯善良，日子久了，你会发现她是顶好的一个人。你爹也说过，社会固然有不同阶级，但我们看人不能唯阶级论，那样才是狭隘的。”
诚国一时羞愧无言，紧紧跟在母亲身边低头赶路而已。
他今日确实故意挑衅。
母亲的出身，在家里从来是个有些尴尬的话题。
毕竟没有哪个孩子乐意接受母亲曾经为奴为婢，尤其是诚国这样自尊心强，又有主见的孩子。
听说这次南下投奔的竟然就是那家人，他难免脸上有点挂不住。
尽管母亲再三声明，这是她和父亲共同的决定，姨妈家更不是什么吃人不吐骨头的恶霸。他统统听不进去，觉得父亲糊涂，母亲愚从，那个所谓的“姨妈”肯定都是装出来的慈祥宽容。
拜访之前，便已决定处处刁难，非逼得她们露出本来面目。他宁肯流落街头，也好过寄人篱下。
可接触之后不得不承认，他想错了。
从姨妈到表姐，都是和气善良的人。面对他刻意刁难，也都包容了。
新年将至，租界内到处张灯结彩，好不热闹欢快。一路走来，诚国越想越惭愧，自己犯了先入为主的错误。
到旅馆收拾好行李，店家帮着把行李抬到店门口，母子二人喊了黄包车运货。
到了地点，凭儿给了黄包车夫多于车费的铜钿，请他帮忙把行李一道搬上楼去。
诚国发现车停的地方并非刚才那栋公寓。
他提起一口小箱子，蹭蹭跑上楼梯，赶到母亲身旁，“妈，咱住这？不同他们住？”
凭儿点头，不忘提醒儿子看着点脚下。
“你姨妈家哪里住得下那么多人。”
惜予家三间卧房，一间主卧夫妻俩住，一间次卧两个小的，最后一间原是婴儿卧室，如今收拾出来给张婶留宿用。
“这里和姨妈家就隔着一条弄堂，是从前小舅舅住的。小舅去北平读书，房子就空着了，你姨妈说与其在外头沙里淘金地找，不如直接过来，就近住着。”
“这房子那么好，我爹给的钱够吗？”
“不够，可人家还未必肯收呢。”
搬完了行李再回到姨妈家，诚国自知理亏，躲在凭儿身后。凭儿借口要帮张婶准备晚饭，将他独自撂在原地。
“姨妈。”
惜予抬起头，诚国眼神闪烁，喊了句“对不起”，就飞也似的逃了。
过不了一会，宁宜惊讶地找到惜予，说刚才大弟弟跑到她跟前，飞快地丢下一句话，她都没听清，他就又跑掉了，还是张嬷告诉她，弟弟说的是“对不起”。
突然得到对方释出的善意，宁宜十分高兴。她说：“那个弟弟还是好的，就是别别扭扭，男孩子不好这么害羞的。”
惜予笑了，“你才多大，就晓得男孩子好不好了？”
“宋二叔教我的，好男人要敢作敢当、大方磊落。”她顺势倒在母亲怀里，撒娇道：“三叔明天要去看《马路天使》，我也一起去。”
惜予刮了刮她秀气的鼻梁，笑她，“人家没请你，怎么好去的？”
“才不是呢，”宁宜理直气壮地辩道，“之前我同三叔约好了，若我这次学期测试有进步，他请我看电影。我考好了呀，就轮到他履行约定了。”
惜予抱紧宁宜，“宁宁这次考得是不错，老师跟妈妈夸过你了。那就去吧！”
宁宜故作老成地摇摇头，“可惜，三叔成绩太优秀了，没什么可进步的空间了。不然，我也可以请他喝汽水呀。”
“妈妈给你钱