“成了，先叫小的过来。”
几个孩子被招到案前，袖口挽高。大人指尖蘸了膏，顺着颈侧与耳后抹一圈，又按着他们的手心、腕脉轻轻涂开。
“为甚么我得抹，伯伯不用？”
“大的不用。”
那人压着嗓子笑了一下。
“我们身上的味儿早被折腾薄了，你们小的要紧，抹上才稳当。”
“外头都守岁了，再等两道响动。”
“记好了，等三声炮仗响起，你们听清楚，第三声再动身。”
最后一个小男孩被抱到案前时，乖乖仰着脸。那人抹完，顺手在他后脑勺的发旋上揉了一把。
“俊得很，小子也三岁了，得有个名字了。”
“他娘他爹，叫啥来着？”
四下静了一瞬，风把门缝里的腊梅味儿送进来，压住了屋内的冷香。
“忘了……先起一个字吧，反正得给他一个好听的。”
“清衡，可好？”
孩子只是眨了眨眼，不明所里地望向那人。
“别不说话啊，听我给你解释一下。清，清明自守，不染俗浊；衡，权衡轻重，这个字好就好在……”
年长的妇人笑着摆摆手，打断他卖弄：
“得了，别显摆你的那点才学了，小子就这个字了。”
门外“笃”地一声，像远处有人先试了个响。又一声近些，门框轻轻抖了抖。第三声到了，热闹忽地铺开，爆竹声连着火树在夜里炸出红影。
门闩被悄悄一提，有人弯腰牵住小男孩的手，把他的手指一根根包在掌心里。
“清衡，跟着姨，别怕。”
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外头一阵一阵炸响，火树在夜色里起伏。侧殿只点着一盏青灯，帘子一掀，寒意随人影一并入内，檐下的红灯笼微微一晃。
“清衡真人。”
来人掀帘入坐，笑意温温的，落座时指节敲了敲案角：
“现在只有我们两个人，何须再行这些虚礼呢？师妹。”
陆怀景侧首朝窗外望了一眼，火光映在他指背上明灭，骨节处的旧伤像是被冷气轻轻一拽，皮肤下不易察觉地抽动了一下。
“今夜这烟火还成。十五年前那一夜……也有烟火，只是比这阔得多。”
“师兄，我的山门清寂，热闹比不得我们从前待的太渊观。”
顾瑶把数珠轻轻一拨，颗粒在指腹下滚过去，
陆怀景轻笑：
“是啊，也不知砸了多少灵石灵阵，跟不要钱似的往天上撒。当年——”
他端盏不饮，收了笑。
“同钱财一起消散的，还有好多人呢。”
他终于抿了一口茶，像是忽然想起什么，又笑了起来：
“也不对，那都不是人，是‘药’。”
顾瑶拈珠的手极轻地一停，眼皮往下一垂，珠声仍一粒粒往前走。
陆怀景像是随口叹气：
“我总想不通。他们安安分分待在大门派里不好么？吃穿用度有人管着，也不至亏待。何苦偏要谋划逃亡，自投刀口？”
他话音刚落，又瞥见她指间的檀珠，嘴角一挑，似笑非笑：
“师妹也开始信起佛了？”
顾瑶淡声道：
“不为超度，只为定心。”
陆怀景伸手去拨杯盖上浮着的茶沫，腕骨一颤，盖盏在指尖一滑，轻响尚未落地，就被一缕灵力稳稳托住。
“好手段。”
他似是赞叹，目光却不住打量。
“在太渊观那会儿，师妹不过双灵根，论资质，还要让我半分。谁知后来先我一步登了金丹，且在冲关前便辞出大观，来这小门小派……当时我是想不通的。如今一看，做掌门，也别有一番风光。”
他抬起手，像自嘲似的摊开掌心：
“那时想着追一追，谁知一迟便迟了许多年。师妹容貌如旧，我却落下了旧患。”
顾瑶把盏放回托上，指尖在盏沿上停了一下：
“各有机缘，师兄只是时候未到罢了。”
屋里静了片刻，只余外头的爆竹声一重一轻地传来，时近时远。陆怀景这才像不经意地问起：
“我记得当时小的最多……我好像也——”
话未尽，他看了眼她手里的佛珠，换了个词：
“——度了几个。那一夜，可有小孩儿漏网？。”
顾瑶停下抬眸与他对视：
“没有。”
陆怀景