“杏儿，你想不想试着引气入体？”云倦压低声音问。

    这四个字像把灯点着，杏儿瞬间清醒，杏眼瞪得溜圆，忙把手捂在嘴边，压低声线问：“月月姐，你说什么？”

    云倦又重复一遍，见她还带着迷糊，又补上一句：“就像那个谢师兄那样，成为天才。你想不想？”

    “我想……”杏儿差点叫出声来，连忙掐了自己一把把声音压住，凑近云倦，嗓音里满是不可置信与渴望，“月月姐，你真能帮我吗？”

    云倦笑着摸了摸她垂在两侧的发丝，拉着她轻手轻脚出门。院里夜风冷，月色稀薄，她们只披了外套便走向四合院的一处石前——传闻中谢知遥当年在类似的地方一夜引气入体（若许恺所言可信）。甲班教导谢知遥的那位长老当年也曾讲过此处，所以杏儿一见石桌和书案，眼睛一下就亮了。尽管夜风有些刺骨，两人却按捺不住激动，颤着抓住彼此的手。

    “月月姐，你真的……真的可以帮我引气入体？”杏儿再三确认，几乎把整个心都交了出来。

    “嗯，是可以的。”云倦点头，声音平静，“只是不能只靠今夜一回，要连续做三晚，稳稳来，才更保险。”

    “三天也行！月月姐快教我，快教我怎么做！”她迫不及待，根本没去问具体方法。对云倦的信任在杏儿心中是无可置疑的：这段日子里，云倦像亲姐姐一般照顾她，哪怕只大她一岁，亲近得仿佛生来就是姐妹。云倦说能做到，杏儿便相信，不管要受多少苦，她也要去做，一定要变强。

    云倦让她盘膝坐下，闭目。她自己也坐定，收摄气息，稳稳地把四周流动的灵力聚拢，再缓缓牵引入杏儿的丹田。帮人引气入体并非玄术：有灵根的人本就能被那股气唤醒，只是没觉察的人摸不着门路；大宗门里，这活儿多由长辈代为点拨，时间长短各异，最短也需一昼夜，但有如谢知遥般传闻里一夜成就的，确实罕见。

    云倦把气温柔地送进杏儿体内，像用指尖抚摸着一层薄壳，慢慢把它敲开。灵气在二人身侧流动，杏儿只觉下腹一阵痒、微微胀涨，有暖意在体内游走，像是不肯停下的细浪。那感觉并不痛，只陌生、搅动人心；她咬紧牙关，一声不敢喘。

    约莫一刻钟，杏儿觉得像过了好久。云倦低声道：“可以了，慢慢睁眼。”

    杏儿小口喘气，薄汗把寝衣浸湿。她正想把刚才那种奇异的感觉说出来，便先看见云倦的脸色微白——如同爬天梯般精力被抽尽，眼眶微陷。她怔了一下，连声道谢，泪水一下涌上来，埋进云倦的肩颈，抽噎着说着“以后一定会报答你”“认识你真是太好了”。云倦的衣襟也被泪水打湿。

    云倦抚着她的背，声音柔却沉：“杏儿，你以后会变得很厉害的。”

    杏儿抽噎着问：“会……会比谢师兄还厉害吗？”

    云倦想起谢知遥那日死时的模样，眼神透出一丝复杂：“嗯。只要你活得够久，总会比他更厉害。”

    等杏儿哭够了，云倦再三嘱咐道：这件事不能告诉任何人。杏儿疑惑地问为什么，云倦说不出合理的借口，也懒得敷衍，只是说不能与旁人说起。杏儿虽有疑惑但也依旧点头如捣蒜，保证守口如瓶。

    云倦也相信她是不会说出去的。

    “你先去洗把脸吧，身上都是汗，擦干再睡。澡堂那边应该还有热水。”云倦又叮嘱了一遍。

    “嗯，那我先去了月月姐，你也早点休息～”杏儿踩着小碎步跑开，夜色里脚步轻快得像铃铛。云倦看着她的背影消失在廊影里，心里想着不知道她用水声会不会吵醒巡夜的管事。

    等身影看不见了，云倦无力地坐回石凳，趴在石桌上。帮人引气入体并不难，但消耗却实实在在——她这个年纪、尚未系统修炼的身体，承受力有限。幸好杏儿体质与上辈子相仿，天赋也不错，再做两晚便可稳固入体。

    她想：杏儿的命运将因此改变。三日后若成，门里会更看重她，资源会向她倾斜；她或能拿到上辈子无缘的那些机会，不再……

    休息片刻后，云倦回到寝室，见杏儿的床铺空着，轻手轻脚替她掖好被角。寝室静了，窗外虫鸣低缓。她坐在床沿，手指在被褥边缘来回抚弄，像在和一个尚未来到的未来做交易。

    改变吧，杏儿。别再重蹈旧局。

    她在心里轻声说了一遍，既像誓言，也像自我安抚。

    最后她把视线投向窗外的夜色，低声喃喃，语气平静却决绝：

    “ 毕竟——

    杀死你的人，是我啊……”