这并不突然。年岁已至，或者说，境界也止步于此。
修仙者众多，能破金丹者亦多，她却不在其中。与旧友相比，她或许也算幸运——至少不是困于心魔而亡，不过是寿尽而终。
石室空荡，寒意贴壁回声。体内灵力像退潮，一寸寸往回收。她想了想，还是走到外面。
门外是一片桃林。她已记不清当初是有意还是无意把这里当成常来之处。将别之际，记忆里的温暖忽然浮上来。
“还是换个地方吧。”
灵力枯竭的身体每走一步都艰难。幸好脚下的土还算松软，就算半途中仆倒也不至于疼。何况此时除了困倦得想阖眼，她大概也感知不到疼了。
寿数自然耗尽的修士，临终时往往化作无色无味的灰烬，随风飘散。下一息若有人路过，也不知此处方才有人伫立。
那样挺好。
她跌跌撞撞到了湖边。湖里的小鱼从未被她钓起，对人并不畏惧。裙摆不慎浸入水面，涟漪一圈圈荡开，鱼影便簇拥而上——和往常她把钩抛下却从不收回，好像只是在投喂，并无捕获。
她顺势倒下，一半身子落在清浅的水里，一半伏在岸上。
据说人临终会见走马灯，她忘了是听谁说的。可她没有。她活得够久了。
炼气九层，七十二年——这已经是她能抵达的极限。
这一生也算什么都遇过：有知己好友，也有爱人伴侣。
她想，她没有遗憾，什么都没有。唇角慢慢扬起一丝若有若无的笑。
风过，带走最后一点尘埃。鱼群因未见食物而散去，湖面归于平静。
云倦死去了。
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驴车晃晃悠悠。赶车的男人粗布衣衫补了又补，日头毒，汗顺着鬓角往下淌。头顶空空——他的草帽正按在女儿头上。他望见前方人群越聚越多，手一伸扶了扶身旁的孩子。
“月丫头，快到山下了。”
他把草帽轻轻掀起，阳光猛地扑在小姑娘脸上。她八岁出头，眼睛被晒得眯成一条缝，哈欠打到一半，声音还奶糯：“嗯……到了啊？”
“还困呢？你这心可真大，赶路都能睡迷糊。”
同村的人结伴往前挪，有赶驴车的，有骑骡子的，也有挑担步行的。话头跟着路尘一起飘：
“昨晚那场雨下得正好，坡地玉米有盼头了。”
“集上盐又涨两文，我明儿去镇南口那家看看。”
“你家新砌的灶台还冒烟不？”
“不冒了，王木匠把烟道抬高了一寸。”
“这回排队按个手，瞧一眼就完了，快得很。上年东头那小子也去过，没选上又回地里锄草咧。”
说笑一阵阵，把“看灵根”冲淡得像赶集路上打岔。
同行的孩子多半六七岁，月丫头反倒算大的。有人低声嘀咕：“她这岁数，还能测出个啥不？”
男人装作没听见，把草帽又扣回女儿头上，轻声道：“挡一挡，别晒。”
小姑娘点了点头，眼皮又开始打架。
他收了缰绳，目光落回孩子身上，心里轻轻叹口气——能选上也好。修仙谈不上多光鲜，能给她寻条路就成。家里六个孩子，她最小。去年忙秋收耽搁了，今年，可算没错过。
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山脚下人头攒动，临时摊棚一溜排开，各门派的旗子在热风里猎猎作响。长桌后坐着管事，案上摆着玉石、铜尺、朱砂印和号簿；有人维持秩序，有人登记姓名，也有人领着孩子去按手、贴脉、照石。吵嚷声、汗味与尘土混在一处，像市集，却比市集更急。
“下一个，云倦！”
云倦被父亲牵着，穿过人缝走上前去。她把手按在温润的玉石上，按指令点了指尖血。血色沁入，石心缓缓亮起三处微光，不耀，却不灭。旁人探头张望，窃语起落：
“三灵根，不差。”
“十里四家能把石头点亮就不错了。”
“我们家那小子一点没亮，只好回去放牛。”
三灵根既不出彩也不寒碜，落在人堆里平平无奇；也有人忍不住多看两眼——终归比没根强。
测完不过几息。管事把父女拉到一旁，塞给他们一块写着号牌的木牌，自顾低头翻簿，又去喊下一个。灵根就是这样测的：点名、按手、发号。至于将来能不能出头，百里挑一；多半也就是学门手艺，给宗门做差事。
父亲抹了把汗，低声道：“月丫头，不怕。站稳，牌儿拿紧。”
她点点头，把木牌握进掌心。
不多时，清布衣的管事走进这群有根的孩子里，扬声念号：“三七、四二、五五、六一