“假以时日？”栓子嗤笑一声，“再假下去，这寨子里还有活物么？怕是全都要死他手上了。”
对于一个三四岁的孩童，这话说得很难听了。但栓子刚受了伤，心中有怨气要发，周逍也可以理解。
周逍诚恳道：“栓子，今日之事，我向你赔个不是。鸡舍和鸡的钱，我都按三倍赔偿，你看如何？”
老者赶忙插话：“栓子，我看行。”
栓子却摇头道：“无宿道长，不干鸡的事儿。”他说着指了人群中另外两个男人，“上个月下旬保生家出事，这个月初三锁家出事，可因为那孩子是您带进来的，谁都没说什么，是不是？”
保生和三锁对视一眼，一副有口难言的模样，道：“是啊。”
“咱们现在也不求别的，就要仙人您给句准话，那孩子到底是哪儿来的、姓甚名谁？他只要有个名、有个出处，我们就相信他是人。如果连这都不肯说，那大家伙儿信不信的……就不由人了……”
“没错没错，咱也不多问，就问个出处。那孩子总不能是石头缝里蹦出来的吧？”
“哎哟，”有人突然想起什么，“我听旁边寨子里的说，前阵子有个娃娃杀了他亲娘，不会就是那孩子吧？”
“什么？！”
这话一说出来，人群里霎时沸腾了。
老者又试图劝阻了一番，但收效甚微。屯民们都被这突如其来的消息惊掉了下巴。
有人道：“无宿仙人呐，您可是神仙下凡，总要分个是非曲直，那孩子要不……要不还是送走得了。”
“是啊是啊，仙人说他业火攻心，是不是就是……做过什么孽？”
“送走吧送走吧，不能留啊，长大了也必然是个祸害。”
话越说越像真有其事，男人女人们交头接耳，末了孩子们也不管了，竖着耳朵听得津津有味。
栓子道：“仙人，您给句准话。”
三四岁的小童额头上贴着黄表纸，躺在树荫下，脸上的伤口还没处理。几个孩子缩在远处指指点点，想过去又不敢过。
周逍无意再耽搁，踯躅片刻，温声道：“孩子我既已经捡回来了，便没有再扔掉的道理。他非魔非煞，不能被诸位几句流言就定了死活。日后能不能长成一个好人，要看我调教得如何，现在也并不是断言的时候。至于怎么办……诸位请给我三天时间，我必然给大家一个答复。”
仙人都这样说了，屯民们也不好再步步紧逼。只能应允，以三天为期，再做决定。
于是周逍俯身抱起孩童，并不在乎血污沾染了他无暇的白衣，在众人注视之下，把孩童带回了窑洞。
宁北的夜总是月高星稀，风卷着干尘呼呼地吹。
窑洞里，周逍亲自舀来所剩无几的积水，给孩童洗了个澡。有黄表纸压着，这孩子闭着眼，呼吸均匀，看起来甚至比一般同龄小儿更加温顺。除了两抹笔挺的眉毛一直蹙着。
周逍用手指沾了点儿水，把他的眉心化开。一松手，又蹙回去了，小嘴巴里喃喃说了句模糊不清的话。
“你说什么？”周逍把耳朵凑过去，听了一会儿，却没再听到什么声音。
洗完澡，周逍拿黄表纸和了药膏给小孩把伤口都处理了。然后找来剪刀，细心把他因发狂而暴长尖锐的指甲，剪成平滑好看的弧形。
小孩头发也长得离奇，这么点儿大，头发就已经拖到了地上。于是趁着这个机会，周逍又帮他梳头剪发，最后扎成一个高高的马尾，发梢刚好落到脖颈上。
做完这些，已是东方既白。
几个时辰前满身血污，肮脏可怖的小疯子又变回了一个清秀干净、和常人无异的孩童。
周逍见他睡得尚是安稳，便轻手轻脚出了窑洞。重新栓好了门，在门上贴稳新的黄表纸封印着，然后才回到自己的窑洞中，准备再睡一会儿。
但大概是被这件事情影响了情绪，周逍回到窑洞翻来覆去睡不着，等到睡着的时候已不知过了多久。再醒来，又出事了。
宁北的塬上灌木荒草多，冬天，野兔子就躲在里头打洞做窝。沿着兔子脚印就能寻到踪迹，人一靠近便跑。
野兔子跑得极快，一般成年人用脚追不上，要靠猎狗或是弓箭。
小孩却什么工具也没有，就这么徒手去抓。
他跑得比野兔子还快，但兔子灵巧，所以他一扑就摔一跤，一扑就摔一跤。连着摔了几跤，腿和手都磕破了，身上崭新干净的衣裤裹满了黄土，高高束着的马尾也歪斜松散下来。
但小孩并没有露出气馁的表情，只是一遍又一遍地爬起来，然后不知疲倦地继续追。
追到第不知多少遍时，也许是兔子终于跑累了，也许是小孩终于掌握了某种技巧，他瞅准兔子逃跑的方