“可……”
楼序宁仍是不敢置信，眉头微蹙：“这怎么可能？即便那人是太子，可一旦牵扯上通敌叛国的罪名，皇上怎会如此置之不顾，甚至刻意包庇？”
她越琢磨越觉不对，又见老师听完她的话后，只是轻轻摇了摇头，这才心头一震，惊觉自己想错了。
不是太子。
是瑞王。
“是瑞王？”她语中诧异，似在自言自语，又似在问对方，“这怎么可能……他不是早被派去衢州了吗？”
裴老也不再遮遮掩掩，开口替她解惑道：“如今朝中局势早已分作两派，一派依附太子，一派追随瑞王。太子资质平庸，难堪大统，瑞王一派自然野心勃勃，即便他远在衢州，京中那些忠心于他的麾下，也依旧对他言听计从。”
“如此一来，他便是隔着千里，要在京中做些手脚，也并非难事。”
楼序宁眉心那抹褶皱更深了。
她虽不涉足皇室党派之争，却也早有耳闻。
皇帝共有五子，两子早年夭折，仅余三人。
太子谢淮为皇后高氏所出，却非长子，而长子乃是淑妃所生的瑞王谢绥。这瑞王在三位皇子中最为出挑，品性卓绝，反观最小的齐王谢炤，则终日无所事事，耽于享乐。
谢淮能居太子之位，全托靠着皇后母家势力，但朝中多有人认为，这太子之位只是碍于高氏一族势力过大，予其一个交代，到时朝野真正肃清，皇帝定会将皇位托付给才华出众的瑞王谢绥。
可谁也未曾料到，瑞王后来仅因一桩小事犯错，便被皇帝逐去衢州，还颁下了无诏不得入京的禁令。
楼序宁捕捉到这其中蛛丝马迹的关联，眸色微动，开口道：“如此说来，圣上是有意留着瑞王，是想以此制衡太子一派的势力？”
裴老听她一语道破，心满意足地点了点头：“不错。”
“皇上的眼线遍布京城，怎会抓不住自己儿子的那些小把柄？只要瑞王没有真正威胁到他的江山社稷，他便不会轻易舍弃这个儿子。”
楼序宁难得听到老师的称赞，但心中却没半点愉悦。
若真如此，那她死去的父母，那些遭受迫害的无辜百姓，全都是他们谋权篡位的垫脚石吗？
裴老见她脸色沉重，深叹了声气，道：“我知你所想为何，可这世道几百年来亦是如此，大多位高权重之人视黎民性命如草芥，他们争权夺利又怎会顾及这轻易就能压着倒、不起眼的蝼蚁呢？”
“我为官一辈子，散尽全部真才实学，也未能撼动这冰山一角。”
这一番话下来，楼序宁深知自己处境两难。
倘若她要查清父亲战死的真相，揭开那张张人面兽血的丑恶嘴脸，还天下百姓安稳盛世，那么，这趟权力倾轧的浑水，她便不可能全身而退。
楼序宁不能明确自己的方向，抬眸求助，“老师，我该入局吗？”
父母离世后，她一度悲痛，整日消沉，后来得知，是军营混入通敌叛国的细作，才导致军策泄露，将士惨败。
自那时起，她便坚信，是朝中有人蓄意为之，才让父母含冤而死。于是她发愤苦读，一心盼着早日入仕，为父母报仇雪恨。
直到半月后，一封来自边疆的信送到了她手中，那是父母临行前托人寄出的。
信中，他们反复叮嘱她要好好生活，务必远离党派纷争，更再三强调，他们此生最大的心愿，不过是看着她平安长大，安稳享乐，一世无虞。
所以她该违背父母的遗愿，涉足这条踏错一步就可能万劫不复的道路吗？
楼序宁心中尚未有定论，便听裴老沉沉的声音在耳边响起：“从你被赐婚齐王妃的那日起，就早已身在局中了。”
“怎会？”
楼序宁些许迟疑，“那谢炤不是不可能传到皇位吗？”
“非也。”
裴老浅啜一口淡茶润了润喉，方继续道：“我曾有幸授教三位皇子。在我看来，这三皇子齐王谢炤，无论才学还是品行，皆远胜其余二人。”
“或许那至尊之位，最终落在他头上，亦未可知。”
“徒儿不明白，”楼序宁未料老师对谢炤有如此高的评价，问道：“他素日那般放浪形骸，怎会是堪当继承大统之人？”
裴老斜睨了她一眼，没有回答她这个问题，反倒问她：“你可知皇上为何赐婚于你和齐王？”
楼序宁答：“自是知晓。”
裴老：“据我所知，皇上提前知晓了你族中长辈为你定下的与昌平侯二公子的婚事，这才掐准时机，将赐婚圣旨送到府上。”
果然如此。
楼序宁杏眸黯淡，心中莫名生出一种道不明说不清的委屈与愤懑。
她身为权重朝臣，既不依附世家，亦未明辨立