沈云霓在內侍的引导下，穿过重重殿宇，最终来到一处名为“崇文馆”的殿阁。这里便是太子平日读书之所。
殿内熏香袅袅，书卷气浓郁。上首主位空置，下方设有多张书案。然而，此刻殿中只有寥寥数人。最引人注目的，便是坐在左侧首座的一位老者，身着正二品绯色孔雀补服，面容古板，眼神锐利，正是太子太傅，礼部尚书周文渊。他此刻正襟危坐，面前摊开一本《礼记》，显然是在等候太子。
周文渊看到沈云霓进来，只是抬了抬眼皮，鼻翼微不可查地轻哼一声，便又将目光投回书卷之上，态度倨傲冷淡。显然，这位以恪守古礼著称的老臣，对于沈云霓这个以“奇技淫巧”骤然得宠的“幸进之徒”，很是不以为然。
沈云霓也不在意，自顾自在下首寻了个位置坐下，默默调整着呼吸，抵抗着身体深处传来的虚弱感。她能感觉到周太傅那看似不经意的目光，实则带着审视与挑剔，如同芒刺在背。
时间在沉默中流逝。约莫过了一炷香的功夫，殿外才传来一阵略显拖沓的脚步声。
一个身着杏黄色四爪蟒袍的少年，在几名內侍宫人的簇拥下，慢吞吞地走了进来。他看起来约莫十一二岁年纪，身形单薄，面容清秀，眉眼间依稀可见其父的轮廓，但那双本该明亮的眼睛里，却带着与年龄不符的疏离和一丝不易察觉的戒备。
这便是当今太子，萧景玄。
他先是规规矩矩地向周太傅行了个弟子礼：“学生来迟，请太傅恕罪。”声音清脆，却没什么情绪起伏。
周文渊脸色稍霁，捋了捋胡须：“殿下既至，便请落座，今日我们继续讲《礼记·曲礼》……”
“周太傅。”萧景玄却打断了他，目光转向了下首安静坐着的沈云霓，带着明显的好奇与探究，“这位是？”
周文渊眉头微皱，似乎不满太子打断授课，但还是耐着性子介绍：“这位是翰林院沈侍读，奉陛下旨意，日后亦会参与殿下之讲学。”
萧景玄上下打量着沈云霓，眼神在他过分苍白憔悴的脸上停留片刻，歪了歪头：“你就是那个，算准了狄人在落鹰峡埋伏的沈云霓？”
他的语气直接，甚至带着点属于孩童的莽撞，毫无皇室子弟应有的婉转。
沈云霓起身，依礼躬身：“臣，沈云霓，参见太子殿下。”
“免礼。”萧景玄摆了摆手，走到自己的书案后坐下，手肘支着桌面，托着腮，目光依旧牢牢锁在沈云霓身上，“你是怎么算出来的？太傅教我们，兵者诡道，难以常理揣度。你怎么就能笃定，狄人一定会在落鹰峡，而且一定是三日内？”
周文渊的脸色沉了下来：“殿下！沈侍读或有急智，然治国安邦，终须依圣人之道，明礼义廉耻。这些机巧之术，非为君者所当沉迷……”
“太傅，”沈云霓忽然开口，声音平和，却清晰地打断了周文渊的训诫。她看向萧景玄，那双因疾病而显得格外深邃的眼眸里，此刻却仿佛有清辉流转，“殿下所问，正是兵事乃至万事万物中，最有趣的部分。”
萧景玄眼睛一亮，身体不自觉地前倾：“有趣？”
“是，有趣。”沈云霓微微一笑，尽管这笑容因虚弱而显得有些淡，“若将行军布阵，视为一场博弈。敌我双方，便是对弈之人。落子虽千变万化，但棋盘规则、棋子特性、乃至对手的习惯与目的，皆有迹可循。”
她顿了顿，感受到周文渊那几乎要喷出火的目光，却恍若未觉，继续对萧景玄说道：“狄人欲劫掠粮草，以充冬需。此为其目的。落鹰峡地势险要，易守难攻，且是我军补给线之咽喉。此为其地利。秋高马肥，狄人骑兵机动性最强。此为其天时。综合其目的、天时、地利，再佐以其历年用兵偏好之数据……哦，便是记录在卷宗上的习惯。那么，在落鹰峡设伏，便成为了他们诸多选择中，成功率最高、收益最大的那一个。”
她的话语里，没有引经据典，没有空泛的道德说教，只有清晰的逻辑链条和基于事实的分析。
萧景玄听得入了神，下意识地追问：“那‘三日’呢？你怎么知道是三日内？”
“因为时间窗口。”沈云霓耐心解释，“狄人精锐潜伏，人吃马嚼，消耗巨大，无法久待。同时，朔风关军报已至京城，朝廷争论也需要时间。三日，是狄人判断我军做出反应、调拨物资最可能出发的时间，也是他们潜伏的极限。超过了，要么暴露，要么无功而返。”
一番话，将一场看似玄妙的“预言”，拆解成了冷静客观的“概率计算”与“行为预测”。
萧景玄怔怔地看着她，那双原本带着疏离的眼睛里，第一次燃起了纯粹求知的火焰。这种剥开迷雾直指核心的思维方式，与他以往所接触的任何教导都截然不同。
“荒谬！”周文渊再也按捺不住，猛