高大的宫墙将天地割裂成两个世界，墙外是沉睡的京城，墙内是永不熄灭的灯火和无声流淌的权欲。沈云霓坐在一顶临时寻来的、算不上舒适的青呢小轿里，随着轿夫沉稳而快速的步伐微微摇晃。
她依旧裹着那件厚重的墨色披风，脸色在轿内昏暗的光线下显得愈发苍白，唯有那双眼睛，亮得惊人，如同雪原上孤狼的眼眸，冷静地审视着窗外飞速掠过的、一重又一重的朱红宫门。
身体的虚弱感如同潮水般阵阵涌来，喉咙口的腥甜气息被强行压下。她闭目凝神，尝试在脑海中呼唤：“系统。”
【强国系统为您服务。】冰冷的电子音即刻响应。
“分析当前环境，评估我的身体状况，提供最优应对方案。”
【环境分析：大靖朝皇宫，乾清宫区域。检测到高度集中的权力场域，敌意目标数量：未知。】
【身体状况评估：极度虚弱，免疫系统濒临崩溃，高烧38.9摄氏度。预计可持续清醒时间：1-2小时。超过时限有昏厥风险。】
【最优应对方案：保持绝对冷静，利用信息差建立权威，避免体力消耗与情绪波动。建议启用技能‘智识共鸣（初级）’，以增强言语说服力，消耗能量点：5。当前能量点：10（源自初始绑定）。】
能量点？沈云霓心中微动。看来这系统并非完全被动，只是需要探索使用方式。“启用‘智识共鸣’。”
【技能‘智识共鸣（初级）’已启用，效果持续至本次觐见结束。】
一股微不可查的清凉感自眉心扩散开，仿佛给过度燃烧的大脑敷上了一层冰膜，虽然无法驱散身体的病痛，却让她的思维变得更加清晰、敏锐。很好。
轿子终于停下。帘幕被掀开，冷冽的夜风灌入，让她精神一振。在內侍的引导下，她踏上了乾清宫前冰冷的汉白玉台阶。
殿内灯火通明，如同白昼。九龙盘旋的金漆柱下，身着绯紫官袍的文武重臣分列两侧，气氛凝重得能拧出水来。空气中弥漫着龙涎香的馥郁，却压不住那份剑拔弩张的紧张。
御座之上，身着明黄色常服的大靖天子，正单手撑着额头，眉宇间是化不开的疲惫与愠怒。他看起来五十许岁，面容依稀可见年轻时的英武，但此刻眼下的青黑和紧抿的嘴唇，都昭示着他正承受着巨大的压力。
沈云霓的出现，像一颗石子投入死水，瞬间吸引了所有目光。
惊诧、怀疑、不屑、探究……种种视线如同实质，落在她虚弱不堪的身躯上。她甚至能听到几声毫不掩饰的嗤笑。
“臣，翰林院侍读沈云霓，参见陛下。”她走到御阶之下，依着记忆中的礼节，深深一揖。动作有些迟缓，却并无差错，声音依旧沙哑，但在“智识共鸣”的微妙加持下，竟透出一种奇异的、令人心神微定的沉稳。
皇帝抬起眼，目光如电，落在她身上：“沈卿，你可知罪？”
开门见山，帝王心术。既是威慑，也是试探。
沈云霓维持着躬身的姿态，不卑不亢：“臣不知身犯何罪。臣只知，边关军情如火，将士性命攸关，不敢不报。”
“好一个不敢不报！”一个洪亮而充满怒气的声音炸响。只见武将行列中，一位身材魁梧、面容赤红的老者迈步而出，须发皆张，正是执掌天下兵马的大司马、太尉李崇虎。他指着沈云霓，声若洪钟：“黄口小儿，信口雌黄！你一个翰林院的清流书生，终日与笔墨为伍，懂得什么兵事？仅凭臆测，就敢妄言狄人动向，扰乱圣听，动摇军心！依老夫看，你此举与通敌何异？！”
好大一顶帽子！
殿内顿时响起一片嗡嗡的议论声，不少官员看向沈云霓的目光已带上了幸灾乐祸。
沈云霓缓缓直起身，看向李太尉。她的脸色依旧苍白，但眼神平静无波，仿佛对方那雷霆万钧的指责只是拂面微风。
“太尉大人，”她开口，声音不大，却清晰地压过了殿内的嘈杂，“下官请问，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。可是虚言？”
李崇虎一怔，怒道：“此乃孙子圣言，自然是真！休要转移话题！”
“既知是死生之地，存亡之道，”沈云霓步步紧逼，语速平稳，“那便更应集思广益，察纳雅言。岂能因言者身份，便断然否定其言？若按太尉之论，当年为太祖皇帝献上‘广积粮，高筑墙，缓称王’九字方针的布衣书生，是否也该因‘不懂兵事’而被乱棍打出？”
“你！”李崇虎一时语塞，脸色涨得更加通红。
沈云霓不再看他，转而面向御座上的皇帝，再次躬身：“陛下，臣非臆测。臣近日抱病研读北境舆图、历年狄人寇边卷宗，发现其行动自有规律。朔风关外水草不丰，并非狄人精锐首选劫掠之地，其大张旗鼓，更像是吸引我朝注意。而落鹰峡地势险要，乃是我军通往朔风关的主要补给线路之一，且近日多有商队回报，峡外发现有零