厚重的帘幔层层叠叠，长明灯不知昼夜地燃，明灭间能看到里头一个苍白的身影。
那人弯着腰，厚重的衣袍也掩不住清瘦。
外头看不出男女，只能看到里头人不堪一握的腰肢。
忽然间，那人重重地呛咳了一声，这声音带着积郁的病气，仿佛要将肝肺尽数咳出。
听闻他咳，围在外间的宫女太监霎时跪了一地。
“跪什么，朕还没死呢。”陈敛掀了掀眼皮，嗓音冷淡，“都给朕起……”
他话说到一半，沉默片刻：“算了，想跪就跪着吧。”
他早就算不得皇帝了，不过是这宫里的孤魂野鬼，为难这群宫人又有何用。
自从三年前先帝驾崩，摄政王楚衡力排众议，拥立陈敛为帝以后，他就开始了长达三年的摄政生涯。
说是摄政，其实朝堂上的何事，都是楚衡说了算，他这个名存实亡的傀儡皇帝，不过是摄政王把控朝堂的垫脚之石。
——甚至后来摄政王嫌这垫脚石硌脚，在陈敛被贼人刺杀后，将他关了起来。
陈敛忽然觉得很渴，淡淡的栀子香气萦绕鼻尖，他虚靠着床柱，疲惫地闭上了眼睛。
他太瘦了，眼底的乌青终年不散，给整个人都添了几分郁气。
可那张脸却像浸了雪的白瓷，哪怕病气缠身，也不影响他的姿容绝艳。他微微张口，那双惨白的唇已经看不出本来颜色：“给朕寻些水来。”
宫人动作很慢，好一会才从床幔外递进来一杯水。
陈敛勉强睁开眼，略动了身子，一阵锁链的碰撞声就传了出来。
他垂眸看向脚踝上的银色锁链，神色罕见的有几分茫然。
“桃枝。”陈敛接过宫女递来的水，嗓子沙哑干涩，说一个字都痛苦，“你说，不得自由和死，你会选什么。”
“陛下。”一道沉郁的声音透过床幔传进他的耳朵，陈敛的身体微微发抖，来人的声音从齿间滚落，没有半分柔情，冷得像千年的寒铁，“您乱想什么呢。”
陈敛垂下眼，浓密的长睫在脸上打下了一片蝶翅般的阴影，他摇了摇头，自顾自地说：“是不是春天了。”
他的手落在来人的手上，用脸蹭了蹭他，猫似的：“楚衡。”
楚衡放软了声音，却依旧压迫感十足：“陛下今日又没用膳？”
“朕不饿。”陈敛喝了口水，将杯子递出去，桃枝识趣地走进来接过杯子，迅速地和陈敛对视了一眼。
楚衡没注意到两人之间的小动作，脱下靴子和外袍，上了床塌。
他从背后把陈敛揽入怀，垂首低嗅他的颈，语气中听不出情绪：“陛下今日没用膳，是厨子不好，臣命人把他们都杀了可好。”
陈敛无奈：“朕没有胃口。
“听桃枝说御花园的桃花都开了，朕想去看看。”
他被楚衡囚在这深宫中不得阳光，如今已是第三年了。
从最开始的歇斯底里，抗议绝食——不过楚衡向来知道怎么要挟他。强灌不成，便命人剁了御厨的三根手指。
血淋淋的手指摆到陈敛眼前的时候，他终于崩溃了，也屈服了。
他忍着恶心，忍着想要杀了楚衡的冲动，一口一口喝完了楚衡喂过来的白粥。
到如今，陈敛居然能冷静小意地问楚衡，他能不能去看看桃花。
楚衡或许是心情极好，咬着他的耳朵低低地笑了出来：“那陛下要乖。”
“好。”陈敛将整个人埋在他的怀里，蹭着他身上属于阳光的味道。那比燥热而干枯的炭火气更加温暖，更加自由。
楚衡从衣袖中摸出钥匙，打开了陈敛的脚链。
他的眉眼平静，用手抚上陈敛苍白的脚踝：“臣将坏人都解决了，不会再有人伤害您了，不日便可放陛下自由。”
这样的话他说了千遍万遍，陈敛早就不信了。这人就是个疯子，平日里装的一副深情厚谊的模样，背地里早在谋算他的皇位。
陈敛撑着床柱，慢慢地挪下床，还没走几步，脚一软，便跪倒在了地上。
楚衡脸色变了变，下床将陈敛一把捞了起来：“臣抱着陛下去。”
他嘴里用着最恭敬的谦辞，却从来都是不容置喙的，陈敛已很少跟他唱反调。今天却不知为何，幽幽地叹了口气：“朕想体面一点。”
楚衡听出了他的意思，抱着陈敛大步走到梳妆镜前，将他放在了椅子上。
一旁的架子上挂了一件玄色的衣袍，楚衡拿下来要替陈敛更衣。
“朕不想穿这个，让桃枝寻件鲜艳一点的。”陈敛推开楚衡的手，嗓音轻柔。
桃枝早已寻好了衣物，快步走上前去，恭顺地低下头，将一身鹅黄色的衣服递给了楚衡。
她递衣时，指腹极快地在陈