殷瑶哭了一会，抹抹眼泪，看着一直没说话的刘铖。

    刘铖似乎等这一天很久了。

    殷瑶目光从悲伤变成异常平静，她似乎弹指间就接受家世不如别人的事实，神色镇定，彷佛不是同一个人。

    朱煦简直不敢相信这是素来敢爱敢恨的殷瑶。

    ＂阿娘，我总算明白你们大人总爱说的，门当户对。我太天真了，以为咱家只要做人公道，待人和气，取财有道，就能与豪族匹敌。可去了孙大人家后，我才终于明白，过去是我以管窥天，自不量力。＂

    朱煦愣愣地看着殷瑶。

    她似乎一夜之间长大了。

    ＂阿娘，我本就不期望能与孙大公子怎么样，他年近十八我知道他一定早就订好亲，我只是想着能多看他一眼就心满意足了……可连这么一眼，我都无能为力见到……＂

    月华裙突然被殷瑶抓的死紧。

    刘铖拍拍殷瑶的背，仍是没说什么。

    小女孩长大了，明白这世间规矩与隔阂多不胜数，明白人不是有心气，就能扭转世道。

    更多时候，人身不由己。人情世俗紧紧逼迫，有时连转个身都没有余地。

    刘铖身为母亲，不忍过早提醒女儿关于世道的残酷，只想着尽可能保护好她，将来再自己去碰撞。

    可当这一日到来时，刘铖还是不免心生不舍。

    殷瑶看着生母悲悯的眼神，又悲从中来，哭倒在母亲怀里。

    朱煦待了一会，陪着殷瑶，一会扶着殷瑶颤抖的肩膀，一会揉一揉殷瑶冰冷的指头。

    心凉了，浑身都凉了。

    穿着心爱的裙子，抱着看见心仪青年的期待，换来的却是嘲弄与毫不在意。

    朱煦觉得这种痛彻心扉的经验很熟悉，却想不起究竟是什么。

    之后，朱煦悄声离开四夫人屋里。

    回去自己屋子前，朱煦让草萤提着灯，陪她去东院找殷榯。

    外头突然吹起阵阵南风。

    庭院月色正清明，夜里来香的茉莉被风吹落，千朵百朵，转瞬无影。

    殷榯房里的灯是亮着的，朱煦抬步往里头走。

    初平一人在屋中，殷榯不见人影。

    朱煦疑惑：＂初平，六哥哥呢？＂

    初平正在专心整理殷榯的兵书，小娘子出声时他险些抖掉手中的竹简。

    初平放下书册，道：＂六公子他与四爷留在港口，说是有另一波坐船来的世族，其中有些是四爷的故旧，四爷要去接风。＂

    朱煦点点头。往书案上一瞧，有一排石头雕成的字。

    ＂这是六哥哥留给我的？＂朱煦问。

    初平瞄了眼：＂对，不过六公子排的是什么，小的看不懂。＂

    朱煦摸了其中几个字，有几个笔画复杂，她也摸不出什么。

    屋门正好有个老迈的仆妇低头，貌似在等初平的样子。她是二夫人派来跟初平借铁凿子的，可木盒子被殷榯藏起来了，初平不好翻看殷榯的床榻，一时半刻也不知如何打发老仆妇，便将她晾在那。

    老仆妇一声不吭，愣是等了一个时辰。

    朱煦视线挪向她，礼貌地问：＂这位婆婆，你会认字吗？＂

    老仆妇抬起头。

    小娘子端庄有礼，粉雕玉琢，与二夫人屋里的主子很不一样。

    老仆妇慢吞吞地走了过来，朱煦看的出来她腿似乎有伤，走路的姿势一跛一跛，每一步都走得有些艰辛的样子。

    她瞄了眼石雕上的字，脸上浮现一抹虚弱的笑，似是被石雕上的字给惹出笑意。

    她试图以手指比画字上的意义，可朱煦看不懂。

    很快，朱煦便明白过来，老仆妇便是二夫人屋里的哑婆。

    ＂对不起，我不知道你不能说话。＂朱煦目带歉意，嗓音柔柔甜甜的。

    老仆妇摇头，表示无妨。

    她比了比外头的几棵小树苗，那是朱煦与殷埘兄妹一起种下的。

    老仆妇的手掌上上下下移动。

    朱煦惊诧，笑容自唇角溢出。

    她懂了。

    原来殷榯哥哥留给她的信是……

    橘树长大了。