门刚掩上，陈朝玉方才端着的身形立刻松懈下来，奔向檀木桌边的木凳，皱眉揉着膝盖，全然未有发现屏风后还有一人。

    等到江奎端着药酒踏出屏风的那刻，她才惊觉屋内不止她一人。

    陈朝玉呆愣住，娘亲的嘱咐此时又在脑中响起，“玉儿，今时不同往日，此番进宫定要知礼节，懂进退，莫要让人拿住话柄，丢了辰妃的脸面。”

    想到此处，陈朝玉立刻站起，对着江奎施礼：“左相大人。”

    “你唤我什么？”江奎冷了脸。

    唤什么？总不能和幼年时一样唤他哥哥吧！

    “江大人。”陈朝玉迟疑道。

    “嗯？”江奎还是不快，却也没多计较，只走过去将药酒置于桌上，蹲在陈朝玉腿边，伸手就要撩起她的衣裙。

    陈朝玉惊呼：“江奎，你作什么？”

    “日后若是再大人大人的唤，我就撕了你的衣裙，罢了你爹的官，烧了你娘的煎果铺子。”稚气的话出自如今这个朝廷新贵的口中，陈朝玉半天没缓过来。

    “擦好药酒，换好丧服就出来，我在外头等你。”

    十年未见，陈朝玉早已摸不清此人的心思，去岁回京也只在闺友口中得知，他手握重权，做事残忍，颇受圣上看重……

    “咚——”悠扬沉重的丧钟声响起。

    陈朝玉踏出房门，只见江奎伸着手仰头接雪，白发白衣白雪，颇有谪仙之姿。

    “换好了？走吧！”

    “左……江大人先行，小女跟着就好。”

    江奎缓步走近，骨节分明的手伸向她的腰侧，自然地牵过她。

    陈朝玉骇极，尝试挣脱几回，也未能成功，“江大人，男女授受不亲！”

    “嗯。雪天路滑，万一摔伤可是无妄之灾。”

    那也不能如此吧！

    见她踌躇，江奎又握紧一分，似是宽慰：“一会见到人我自会放开。”

    陈朝玉低头不语，手也卸力，随他摆弄。

    二人行于长廊中，江奎见她乖觉，眉眼藏笑，心情甚愉。

    偶尔侧脸看她，她也只是低头望路，没有再与他作那无谓抗衡。

    陈朝玉心头计生，对着自己的腰间狠狠一掐，顿时羽睫之下浮现湿意。

    江奎见状惊呼，立刻松手，神情慌乱：“玉儿，怎么了？”

    “手痛。”

    江奎撩开衣袖，只见玉腕之上一大片红，“对不住，对不住，是我太用力了，玉儿……”

    见他慌乱至极，陈朝玉弯唇，将手顺利拢回袖中，示弱果然有用。

    之后的一段路，江奎与她保持着两三步的距离，再也无任何出格之举。

    ——

    丧钟一响，外臣也都陆陆续续进宫，陈朝玉在大庆殿前往人群里寻觅，爹爹官职不高，应当在最后吧！

    “玉儿，你就在此跪灵。”

    “是，辰妃娘娘。”

    辰妃对她这声娘娘心酸又满意，适逢国丧大事，若是僭越唤她母妃才是落人话柄。

    ——

    “敕：朕授天命，再得贤才。安王之乱，左相江奎挥剑斩于马下，救朕于危难之间，授摄政之权。晟平三十一年十一月初九日。”

    “敕：太子赵叡，忠孝俭勤，可以保邦。宜柩前即皇帝位……”

    一连颁发了几个遗诏，百官各怀心思，但无一不晓要变天了。

    “国丧以日易月，共二十七日，各位都是先帝的爱臣，可别让先帝失望。”江奎于梓宫阶前对着百官缓声道。

    安王是先帝的弟弟，一月前举兵生乱，意欲造反，江奎虽亲手将其诛杀，可因着先帝病重，一直未有究其根源的动作，如今一朝天子一朝臣，这新帝一上位，不知要以‘安王同谋’之罪名，杀了多少异心之人。

    江奎那夜如地狱鬼魅，杀穿了安王大军，几个文官出门察看局势之时，只看到遍地尸骨与烈马之上白发浸血的江奎。

    文官嘴皮子利索，添油加醋地将当夜情形说得惨烈阴森，引得如今这帮大臣见到江奎忍不住浑身瑟缩。

    “左相大人，定国公找您。”郎公公佝偻着说道。

    江奎冷言冷语：“不见。先帝体恤，满六十的臣子不必进宫哭临，让他在国公府好好待着。”

    “是。”郎公公是先帝身边的老人，对京中臣子之间的事也有所耳闻，故江奎的态度他也不觉意外。

    江奎就这么站在殿外，手扶着石柱上的神兽，眼神失焦朝着远处看着，全然不顾那漫天的飞雪侵袭自身。陈朝玉在殿内跪着，时不时地朝外看一眼，轻轻摇头，这人在江府待几年待傻了吗？

    ——

    陈朝玉在灵前守了七日，米水未进一滴，以致昏厥，被辰妃遣人送回陈府。

    几位历经三朝的老臣对她赞不绝口，话里言