奈费勒时常怀疑自己这样的善行是否有意义，就像他在很多个暗无天日的夜晚，都在以笔为刀，默默诵念那些他曾经认识、却被苏丹害死的好人的名字。
这应该是他们的命运吗？还是说，奈费勒就应该接受，人生一世，本就拥有数不清的遗憾与惋惜？
他把那支刻满了名字的箭矢交给了阿尔图，古利斯——是的，那位曾经的奴隶——也确实用它夺去了苏丹的性命。
可是、可是。
这些死去的穷人，被人刻在箭上的冤魂，他们的遗憾，难道能够因为玫瑰色的明天即将到来，便一笔勾销，就此被全部抹去吗？
孩子温热的手掌打断了奈费勒此刻纷飞的思绪。
这个刚刚换掉了乳牙的孩子，用他的小手握住了奈费勒的一根手指，在半空中轻轻晃了晃。
“老师，你很难过吗？”
他说话的声音细细的，在这么多小孩里面，他是一个有些敏感，却又经常被忽视的孩子。
“抱歉，我只是……想起了一些过去的事情。”
奈费勒摸了摸这个心思细腻的孩子的头，叹息像是一阵风，飘散在了带着泥土香气的草地里。
他并不是想敷衍孩子们，但是对于“遗憾到底是什么”这样天真得几乎有些残忍的问题，似乎确实只有“等你们长大一点”这个说法可以解答。
因为在询问时奈费勒所流露出来的片刻的忧郁，孩子们后面一直在努力地哄他高兴。
他们带着奈费勒参观了最近在老师带领下侍弄的花园、每个人选了一支最喜欢、最漂亮的花朵，凑成了一束，说是要送给马上过生日的阿尔图苏丹。
——原谅孩子们吧，他们搞不清楚权力的交接，不知道新王践祚对于这个国家意味着什么。
这些没有家的小狗崽子也喜欢过生日，毕竟过生日的那一天，他们就能多过上一天属于那个人的节日了。
奈费勒抱着一大捧花束，踏着交错的树影，行走在蜿蜒的小路上。
等他穿过这一段小径，就能走到街道边的大路了。
他穿出树林的时候，一片厚厚的云暂时挡住了日光，为此刻的行人带来的暂时的阴凉。
他要带着这一捧花束前往青金石宫，把它们交到孩子们希望交给的人的手上，然后再同他最后谈谈明天典礼的细节。
一路上，歌舞的彩排如火如荼，所有人的脸上都带着笑容，汗水在他们的脸上留下一道道的痕迹，但他们看起来都是快乐的。
奈费勒向前走着，穿过了街道、人流，同宫殿里面行色匆匆的小吏投去鼓励的笑容，又同碰上的前去大图书馆还书的鲁梅拉挥手作别。
当他来到阿尔图办公的房间门口时，阿尔图并没有坐在书桌前。
他站在窗边，背着双手，居高临下地眺望向远处欢腾的人群。
“这是苗圃的孩子委托我给你送来的花束。”
奈费勒向阿尔图解释道，然后，把花束放到了他书桌前方空置的位置上。
这时候，他才注意到，阿尔图的书桌上，摆着一截斩断的绳索，以及一张写着熟悉字迹的短笺。
而他面前的，这位即将以最重要的身份，登上整个国家权力舞台的人，则是回过头来，冲着奈费勒俏皮地眨了一下眼睛。
“多谢孩子们啦，还有你，我的大维齐尔。”
阿尔图注意到了奈费勒落在桌面上的视线，于是带着笑意同他谈起了过往。
“我还记得……在我成为维齐尔的时候，你托人送来了一份礼物。”
阿尔图像是回忆起了什么有趣的东西似的，指了指桌面上的两样物品，然后弯着眼睛对他说道。
“当时你的盒子里面除了这些东西，还放着十枚金币。”
奈费勒却并不言语，只是伸手，拿过那张短笺，近乎感慨地阅读着上面自己亲手书写下的文字。
【坐在宰相位置上的人才知道要面对多少腌臜，权力倾轧，多方索需，何尝不是一段绳索，将人困缚其中。但愿你我都有抽刀拔剑之勇。】
“抠抠搜搜的奈费勒大人，之前就想方设法地用各种借口掏空我的钱袋子，连送礼物都只肯给我十枚金币，现在可是轮到你做我的维齐尔啦……”
在故意停顿了一下之后，阿尔图继续说了下去。
“奈费勒，现在轮到你做维齐尔，我就不送金币给你了……我把这个国家分一半给你。”
阿尔图站在巨大的窗户前方，看着外面翻涌的彩带和旗帜，在明媚的阳光中张开双臂，快乐地向着奈费勒笑了起来。
“怎么不说话了？奈费勒大人？你不是最喜欢和我平摊账面的吗？国库现在的，还有未来的财政赤字，我都匀出来一半给你啦！”
“不过，我可比你要大方多了。除了这个，我还要