时间在焦灼的等待中缓慢流淌，每一刻都拉得漫长。廊下阴影随着日头西移而悄然拉长，无声地爬上素色道袍。庭院里，一只不知名的鸟儿在枝头短暂鸣叫两声，又倏忽飞走，更衬得周遭死寂。背脊挺直如松，周身散发的气息却越来越沉凝，仿佛积蓄着风暴。终于，院门口传来沉稳而略显滞涩的脚步声，一下，一下，敲在石板路上，也敲在凝滞空气里。
她缓缓转身，目光如冷电般射向院门。
李岑碕的身影出现在那里。依旧是那身玄色常服，身形依旧高大，却仿佛被无形的重担压得透不过气，连步履都带着一丝不易察觉的虚浮。他踏入庭院，日光落在脸上，清晰地映照出眼底浓得化不开疲惫，以及眉宇间深深刻下倦怠与……某种难以言喻的沉痛。那张平日里或威严、或带着几分玩世不恭面容，此刻只剩下被某种深刻情绪反复碾磨后的沉寂与灰败。他甚至没有像往常那样立刻注意到廊下的人，目光有些涣散地扫过庭院花木，最终才像是被某种无形力量牵引，缓缓抬起，迎上了她冰冷审视的视线。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固成冰。没有寒暄，没有客套。师父的目光锐利如刀，直刺向他眼底深处，不放过脸上任何一丝细微变化。她清晰地看到，当目光落在脸上时，那深潭般的眼底猛地一缩，一丝混杂着惊愕、了然、甚至更深沉痛楚的情绪飞快掠过，快得几乎无法捕捉，随即又被更深的疲惫和一种近乎认命的沉寂覆盖。那份沉重，从骨子里透出的疲惫，比她预想中更为深重。李岑碕紧抿着唇，下颌线条绷得死紧，仿佛在极力克制着什么。这绝不是一位胜利者或施恩者的姿态，倒像是一个刚刚从炼狱中挣扎而出、遍体鳞伤的困兽。
心中的疑虑与愤怒并未因此消减半分，反而因这反常的沉重而更加汹涌。她向前一步，踏下台阶，在离他几步远的地方站定。那枚温润的羊脂玉平安扣托在掌心，在午后阳光下，玉质流转着柔和刺目光泽。将手微微抬起，声音不高，却字字清晰，带着一种穿透寂静的冷硬，如同冰锥坠地：
“秦王殿下，此物，”目光紧紧锁住他的眼睛，不给丝毫闪避空间，“贫道斗胆一问，为何会在信儿枕边？”
李岑碕的喉结微微一动，眼中闪过一丝复杂的挣扎，终于缓缓开口，声音沙哑而低沉：“道长，请容晚辈无礼，步入书房一叙。”他侧身让开，示意她跟随。
书房内光线微暗，沉重的檀木书架沿墙而立，散发着陈年墨香与木料沉静的气息。李岑碕引她至一张宽大的书案旁，案上堆积的公文卷宗显示出主人近日的繁忙。他没有走向主位，反而站在案侧，背对着从窗棂透入的、被分割成条状的稀薄天光，那光勾勒出他宽阔却异常僵硬的肩背轮廓。
师父并未落座，站定在书房中央，素色道袍在幽暗中宛如一尊冷玉雕像。掌心那枚羊脂玉平安扣的温润光泽，在室内更显突兀。目光如寒潭古井，无声却极具压迫感投向李岑碕浸在阴影里的侧脸，等待着他的解释，或者说，一个答案。
李岑碕没有立刻开口。沉默站了片刻，粘稠得仿佛能滴出水来。甚至没有勇气完全转过身面对她审视目光。最终，他缓缓抬手，并非去拿茶盏，而是撑在了冰冷的案角，指节因用力而泛白，像是在支撑着摇摇欲坠的什么。
“道长……”声音比在院中时更加沙哑干涩，每一个字都像是从砂砾中艰难挤出，“此物……确是晚辈所赠。”
终于侧过身，半张脸暴露在微弱光线下，眼底那片深重的疲惫与沉痛此刻再无遮挡，清晰得令人心惊。目光落在师父掌心的平安扣上，那眼神复杂得难以言喻——有爱恋，有忐忑，还有一种近乎绝望的后悔。
“为何？”师父的声音依旧平稳，却像冰面下的暗流，蕴藏着能将一切冻结的力量，“贴身平安之物，赠予信儿？秦王殿下，此举于礼不合，用意何在？”
她向前逼进一步，那无形的压力几乎让空气凝固，“信儿颈侧那深重的齿痕伤痕，又作何解释？他连日惊惧惶恐，夜不能寐，是否皆因殿下之故？”
每一个字都如同重锤，狠狠砸在李岑碕紧绷的神经上。当听到“齿痕”二字时，高大