“那你现在就想。”李曼的语气不容置疑，“我不是要你现在就给我答案。感情的事，外人说不清。但是夏，”她身体前倾，目光如炬，“在你做任何决定之前，先想清楚两件事：第一，你想要的是什么？是眼前一时的心动，还是一个能让你站得更稳、走得更远的未来？第二，你能否为你自己的选择，承担起全部后果？”
她说完，不再紧逼，重新端起茶杯，慢条斯理地品着，留给苏夏消化和挣扎的空间。
苏夏低着头，看着柠檬水里慢慢沉底的切片，脑子里一片混乱。李曼的话像冰冷的潮水，冲刷着她心里那片刚刚被阳光照亮的沙滩。周宇灿烂的笑容、笨拙的告白、小心翼翼的靠近，和李曼冷静的分析、残酷的预言，交织在一起，撕扯着她。
她想要什么？她当然想要那个闪闪发光的未来，那是她拼尽全力才触摸到的门槛。可她也贪恋周宇带来的那份简单直接的心动和温暖，那是枯燥压力和复杂算计里，唯一让她觉得真实和放松的东西。
承担后果？她拿什么承担？如果因为恋情曝光失去机会，周宇能帮她吗？如果影响到李曼对她的规划和信任，她还能走下去吗？
巨大的迷茫和无力感包裹了她。
不知过了多久，李曼看了眼手表，放下茶杯：“我一会儿还有个会。今天找你，主要是提醒你谨慎，不是要你立刻断舍离。那部作品，”她顿了顿，“既然接了，就好好完成它，别带着情绪工作，这也是专业素养。至于其他……”
她站起身，拿起放在一旁的手包，目光落在苏夏苍白失措的脸上，最后说了一句：“在你没有足够的力量掌控全局之前，保护好自己，永远是第一位的。这不仅是保护你的事业，也是保护你那点‘一时冲动’。”
说完，她留下茶钱，转身离开了卡座。高跟鞋敲击地面的声音渐行渐远，最终消失在茶室门口。
苏夏一个人坐在原地，很久都没有动。面前的柠檬水已经变得温热，冰块早已融化殆尽。
她拿出手机，屏幕上是周宇几分钟前发来的消息，带着小心翼翼的语气：「你没事吧？论文改得顺利吗？」
她看着那条消息，手指悬在屏幕上方，久久无法落下。
最终，她深吸一口气，像是用尽了全身力气，回复道：「没事，就是有点累。先睡了。」
然后，她把手机关机，塞进包里。
窗外的天色已经彻底暗了下来，茶室的灯光昏黄，将她孤单的身影拉得很长。心里那片刚刚经历了一场疾风骤雨的沙滩，一片狼藉，只剩下冰冷的潮水来回冲刷的的声音。
宿舍门被轻轻推开一条缝，刘璐的脑袋探了进来，脸上带着小心翼翼的试探。看到苏夏一个人坐在书桌前，对着黑屏的电脑发呆，她才蹑手蹑脚地溜进来，反手关上门。
“谈完啦？”刘璐蹭到苏夏身边，压低声音，“曼姐……没把你怎么样吧？”她仔细打量着苏苏的脸色，苍白，失魂落魄，像被霜打过的茄子。
苏夏缓缓摇了摇头，声音沙哑：“没怎么样……就是，聊了聊。”
她把李曼的话，那些关于选择、后果、现实和过去的故事，简单复述了一遍。每说一句，心里的沉重就多加一分。
刘璐听完，半天没吭声，最后长长叹了口气，一屁股坐在旁边的椅子上：“曼姐这话……说得是真狠，也是真现实。听着难受，但没法反驳。”她抓了抓头发，“那你怎么想的？真要……跟周宇划清界限？”
“我不知道……”苏夏把脸埋进手心，声音闷闷的，充满无力感，“璐璐，我好像……刚尝到一点甜头，就被人提醒糖里有毒。”
“唉，这比喻……”刘璐拍了拍她的背。
第一章：我数到三，“一”“二”
她们没再就那天路边偶遇的事进行任何交流，李曼似乎也完全将其抛诸脑后，照例安排工作、询问进度、提醒注意事项。她的语气一如既往的平稳专业，但苏夏能隐约感觉到一层更严格的、无形的界限被树立起来。比如，李曼更频繁地“恰好”在她没课的时间安排一些线上会议或资料查阅；小杨助理“关心”她校内生活的频率也微妙地增加了。
苏夏像个在钢丝上跳舞的人，一边努力维持着优等生和乖艺人的表象，一边在刘璐这个“同谋”的掩护下，贪婪地汲取着手机另一端传来的、属于周宇的温度。他们的交流变得更加隐蔽，更像在打哑谜。
然而，平衡木终究有失去平衡的时候。
一个周五下午，苏夏刚结束一个校内的分享活动，正在后台收拾东西，李曼的电话打了过来。
“夏，晚上有空吗？”李曼的声音听不出情绪，“有个临时饭局，平台方的一个项目负责人，想见见几个有潜力的新人，吃个便饭，聊聊天。”
苏夏心里咯噔一下。她晚上……原本和刘璐、周宇约好了要去校外那家他们“秘密