她再也忍不住了，问道：“逄公子不是从来不来这种宴席吗，这次怎么突然来了？”
逄楚之闻言，笑得更加灿烂：“往年确实如此。”
他定定地看着凌青，语调里带着几分戏虐：“不过今年.......有你在啊。”
凌青：“........”
陆沁和谷翠看着他们俩的互动，不由在那偷笑。凌青冷冰冰地看了逄楚之一眼，正要开口说什么——
远处忽然传来一阵清脆的铜铃声。
人群中有人抬起头，接着便是窃窃私语声渐起。凌青循声望去，只见一个小厮正摇着铜铃，从□□那头快步走来。
“才艺比试要开始了！”那小厮一边摇铃一边高声喊道。
话音刚落，四周便如潮水般涌动起来。绸缎衣衫摩挲，脚步声渐密，女眷们的笑语声与男子们的谈论声交织在一起。
凌青只觉得身边的人影晃动，陆沁轻拉了拉她和谷翠的袖子：“走吧。”
她们随着人流往前走，不时踮起脚尖张望前面。逄楚之也跟上，不急不缓地走在一旁。
他今日的出现的确激起了躁动，窃窃私语声瞬间此起彼伏，女子们的目光都忍不住往这边瞥。
“是逄家的那个公子么？”
“终于，他今年终于来了！”
“他长得真是比我等女子都要美，是不是涂脂抹粉了！”
对这些闲话，逄楚之却似乎毫无察觉，神色如常。
女子们不由都放慢了脚步，有的还往这边靠拢过来。周边人越挤越多，凌青被夹在中间，眉头也越来越紧。
终于，跨过一道月洞门，眼前终于豁然开朗。
一方月台设在庭院中央。台面由汉白玉铺就，边缘围了一圈雕花石栏杆，设有两三级台阶连着地面。周边是流水潺潺，水面上飘着几片桃花。
众世家的人陆续在台下找位置坐定。要参与比试的公子小姐们坐在台下西侧，各位年纪稍长的女眷便坐在正中央。几位参与评审的书院夫子，都端坐在东侧。
谷翠悄悄凑到陆沁身边，压低声音问：“小姐，紧不紧张？”
陆沁点点头：“去年我还不紧张，今年倒有点了。”她顿了顿，“主要是去年拔得魁首，今年要是表现不佳，必会让人失望。”
凌青在一旁静静听着，忽然开口，声音很淡，却字字清楚：“小姐不要被这些规矩束缚着。”她转过身来，目光沉静：“只要表现得尽自己兴致便可。”
陆沁有些愣神，一旁的谷翠和逄楚之也都看了过来。
凌青嘴角微扬，柔弱清冷的脸上竟带了几分不羁：“要是换我上去，哪怕是倒数第一，我也会觉得是别人眼光太窄，欣赏不了我的境界，才不会觉得是自己的问题。”
话音落下，几人似乎都安静了一瞬。
逄楚之原本正漫不经心地喝茶，听到这话，手中动作慢慢停了下来。他侧过头，目光在凌青脸上停留片刻。
他眼中的戏谑之色渐渐收敛，取而代之的是考究的意味。
这时，台上走出一位身着明黄色官袍的男子，他五十有余，却步履沉稳，面容刚正。这正是此次咏春宴的主人，当朝太师顾维荣。
他清了清嗓子，朗声道："诸位贵客远道而来，老夫深感荣幸。今日春光正好，正宜雅集。才艺比试当随兴致发起，先有琴棋书画剑等才艺五绝展示，最后再请众位公子小姐以‘
惜春''''为主题赋诗一首。”
话音刚落，台下掌声雷动。
“比试正式开始！”顾太师退到一旁。
台下顿时静了下来，年轻的公子小姐们你看看我，我看看你，似乎都在等着别人先上场。这种场合，第一个上台的往往最为关键，既要有勇气，又要有实力压场。
终于，有人动了。
一道红色的身影从人群中缓缓站起。那是一袭大红色的劲装，在一片淡雅的春衫中格外醒目。少女身材颀长，眉眼英气，腰间悬着一柄平平无奇的长剑。
她站起身来，朝四周深深一礼。动作干净利落，毫不拖泥带水。
“我乃镇北洛将军之女洛清影，”她的声音清亮，“不才，愿为诸位献上一曲剑舞。”
话音落下，她持剑而立，转身面向月台。
忽然，她足尖轻点，整个人如飞燕般跃起。红色身影划过空中，轻盈地落在月台之上。
台下传来一声轻呼，接着是更多是女子的惊叹声。
洛清影手握剑柄，闭目凝神。春风拂过，高高束起的青丝无风自动。
忽然，眼睛睁开。
剑出鞘的瞬间，银光乍现，长剑如秋水般明净，映着她眉宇间的飒飒英气。
第一式，她持剑直刺，剑尖颤动。