给它开扇新窗户。所以我把神庙系统毁了”

    “毁了？”范闲怔住，手里的空碗差点脱手。他想起五竹叔偶尔提及的“神庙”，那是个近乎神话的存在，藏着世界的起源，握着颠覆一切的力量，母亲竟说……毁了？

    叶轻眉指尖转着酒碗，笑得漫不经心，眼里却藏着锋芒：“一群守旧的老古董，拿着几百年前的规矩当圣旨。他们怕变革，怕人学会了造蒸汽机，怕百姓不再跪帝王，更怕我这种‘异类’搅乱他们的棋盘。”

    她顿了顿，指尖在碗沿重重一敲：“可他们忘了，规矩是死的，人是活的。当年他们造我，是想让我当他们的傀儡，替他们看管这天下。我偏不——我造内库，建鉴查院，就是要告诉他们，人能自己做主。”

    “那系统……”范闲追问，他隐约明白，那或许是神庙控制一切的核心。

    “就是串过时的代码。”叶轻眉嗤笑一声，“我当年在神庙待过一阵子，摸清了他们的路数。他们的系统靠‘信仰’驱动，百姓越愚昧，他们的力量越强。可现在不一样了，内库的肥皂能洗干净衣服，玻璃能看清远处，这些东西让百姓知道，日子能过得更好——谁还会信他们那套‘天命不可违’？”

    “代码?”范闲像是突然想起来什么问“五竹叔不会是机器人吧?”

    叶轻眉握着酒碗的手顿了顿，随即笑出声来，眼角的细纹在暮色里漾开：“你这脑子，倒比齿轮转得还快。”

    “他曾经是神庙的机器人，却早就不是神庙的‘工具’了。”叶轻眉端起酒碗，对着五竹的方向虚敬了一下，“就像我，顶着‘克隆体’的壳子，装着‘记忆芯片’，可我疼的时候会皱眉，喝梅子酒会呛着，看见你皱眉会想敲你脑袋——这些，代码可写不出来。”

    范闲愣住了，脑子里像有无数齿轮突然咬合，咔哒作响。五竹叔的沉默，他异于常人的速度与力量，还有那双蒙着白绫的眼睛……原来那些被他归结为“神秘”的特质，藏着这样的答案。

    “机器人……”他喃喃道，忽然想起小时候五竹叔给自己削木剑，手指被木屑扎破时，也会像常人一样渗出血珠。那时他以为是错觉，现在才明白，那或许是五竹在学着“像人一样”生活。

    叶轻眉看着他怔忡的样子，忍不住笑了：“吓到了？”

    范闲摇摇头，指尖无意识地划过空碗：“只是觉得……五竹叔他……”他想说“很孤独”，话到嘴边却又咽了回去。五竹叔有母亲，有自己，或许他从不觉得孤独

    “他有我，有你，所以现在的他不会孤独。”叶轻眉替他说了下去，眼神柔和了些，“神庙的机器人都按程序走，可他偏不。他会护着你，会帮我磨镜片。”

    “那五竹叔的眼睛是什么情况？为什么蒙着，是怕被发现是机器人吗？”

    叶轻眉放下酒碗，指尖在桌面上轻轻点了点，暮色里的声音带着点雀跃：“不算是怕被发现，主要是”她一顿，带着点骄傲的说“你看过X战警吗？”

    范闲愣了愣，这个词像颗投入记忆的石子，激起一圈熟悉的涟漪——那是穿越前在屏幕上看过的故事，关于异能，关于超越常人的力量“镭射眼?”

    叶轻眉眼睛一亮，用力拍了下桌子，酒碗都跟着跳了跳：“没错！就是那意思！”她往前凑了凑，声音压得低了些，带着点分享秘密的兴奋，“我废了好大劲改装的，独一无二，神庙其他机器人都没有的。就是他那眼睛，一睁眼就能射出能量束，当年在神庙里不知毁了多少东西，后来自己嫌麻烦，就找了块特殊的白绫遮着。”

    暮色漫过工坊的门槛，把两人的影子拉得很长。远处传来陈萍萍轮椅的轱辘声，还有五竹收拾工具的轻响，像是在催促他们回屋吃饭。

    “走吧。”叶轻眉站起身，拍了拍范闲的肩膀，“明天还得琢磨炼铁的法子呢，总不能让你的铁轨一直画在纸上。”

    范闲跟着站起来，看着母亲转身时带起的衣角，忽然觉得，那些关于“起源”的答案，或许从来都不重要。重要的是，他们此刻都在这里，在这人间烟火里，为了让日子更好一点，敲打着属于自己的齿轮。

    工坊外的老槐树下，灯笼又被点亮了，暖黄的光裹着晚风，吹得人心里暖暖的