垄断太湖盐运的“保护费”，甚至主导整个江南盐运，这简直是天赐良机！
但他毕竟是老狐狸，强压住激动，搓着手，脸上露出“为难”之色。
“方特使此计甚妙！只是这费保等人，毕竟是草莽出身，野性难驯。招安之后，真能如你所说？”
第7章 太湖四杰
方天靖心中冷笑，知道沈万金已经上钩，此刻不过是在讨价还价。
他从容地从袖中又取出一份早已拟好的契约草稿，推到沈万金面前。
“沈大官人顾虑周全。这份契约草稿，已写明护盐银的抽成，具体比例可再议，但保你沈家船队安全无虞。至于费保等人，你放心。”
他意味深长地笑了笑，“有我居中协调，有朱相公的威名在上，他们还敢翻天不成？至于朱相公那边……”
方天靖身体向后靠了靠，气定神闲：“此事若成，太湖盐路畅通无阻，花石纲运输更是高枕无忧，此乃朱相公心腹大患之解，亦是沈大官人为朱相公分忧、稳定江南经济之大功！”
停顿一下，方天靖又放出一个大惊喜，“届时，由我在朱相公面前为沈大官人请功，保你一个官差身份，又有何难？有了这层身份，你沈家的盐业，才真正是稳如泰山，财源滚滚！”
“官差身份”四个字，像一道惊雷劈在沈万金心头！
这不仅是钱，更是权！是彻底洗白身份，跻身官商一体，垄断盐利的通天大道！
他所有的顾虑瞬间烟消云散。
沈万金猛地站起身，脸上的“为难”被狂喜和谄媚取代，他对着方天靖深深一揖到底，声音激动得发颤。
“方特使真乃我沈家再生父母！小人糊涂，险些错失良机！一切但凭特使吩咐！这契约，小人现在就签！”
看了方天靖身旁的安道全，他一脸歉意的说道，“安先生之事，是手下人狗眼看人低，小人定当重罚！安先生的红颜知己所需赎金，小人一力承担！权当给安先生赔罪，也是给方特使和即将归顺的费都头们一份见面礼！”
他迫不及待地拿起笔，在契约上签下自己的名字，并按上了鲜红的手印。
那速度，生怕方天靖反悔。
安道全在一旁看得目瞪口呆，前几日还对他如驱乞丐的沈万金，此刻在方天靖面前竟如此卑躬屈膝！
方天靖收起契约，脸上依旧是那副温和从容的笑意，仿佛一切尽在掌握。
“沈大官人真是爽快！如此，我们便是盟友了。待我前往榆柳庄，招安功成，便是你我共谋富贵之时！”
走出沈府，夜色更深。
沈万金亲自将方天靖三人送到门口，态度恭敬得无以复加。
安道全看着方天靖的背影，眼中充满了敬畏和感激。
方天靖感受着怀中两份文书，一份是朝廷的招安状，一份是与奸商的契约书，他的嘴角那抹微笑在夜色中显得越发深邃莫测。
第二天一早，方天靖带着安道全直奔李巧奴妈妈的住处。
那老鸨一脸的愁眉不展，让她花一千金去赎人那是不可能的，即便李巧奴是她抱翠楼最红的花魁娘子。
方天靖也不废话，直接拍出一千两银票，言简意赅：“这是巧奴娘子的赎身钱，卖身契拿来。安先生设法将她救出来，也与你抱翠楼两不相干。”
老鸨看着这笔意外的钱财，眼睛发亮，忙不迭地找出那张薄薄的纸契，双手奉上。
方天靖把卖身契交给安道全，只淡淡说了一句：“安先生，随我安心去太湖救人。”
安道全感激涕零，深深一揖，紧紧跟在方天靖身后。
事不宜迟，方天靖带着邬福、安道全，一行人乘上沈万金“殷勤”提供的一艘快船，直驶向烟波浩渺的太湖深处，目标榆柳庄。
榆柳庄并非显眼的大寨，而是隐于芦苇深处的一片水坞，地形复杂，易守难攻。
快船还未靠近核心区域，就被几艘轻快的小船截住。
船上的汉子个个精壮剽悍，眼神锐利，手中鱼叉、短刀寒光闪闪，警惕地盯着来客。
“站住！哪条道上的？来榆柳庄作甚？”为首一个疤脸汉子喝道，目光在方天靖儒雅的衣着和邬福精悍的身形上扫过。
邬福上前一步，抱拳沉声道：“奉江南应奉局朱朱相公之命，前来拜会费保、倪云、卜青、狄成四位头领！有要事相商，烦请通禀！”
“朱？”疤脸汉子脸色一变，眼中闪过忌惮和愤怒。
“那刮地皮的狗官？他的特使来我们榆柳庄作甚？莫不是来剿匪的？”气氛瞬间紧张，小船上的水贼纷纷握紧了兵器。
方天靖排众而出，神色从容，声音不大却清晰地穿透水面。
“非也。朱相公深知太湖好汉困于草莽，甚是可惜