他猛地喘了几口粗气，如同困兽般在御案前来回踱步，步伐沉重而混乱。
几次看向殿外诏狱的方向，眼中杀机爆闪，又几次强行压下。
终于，他停下了脚步，闭上眼睛，深吸了一口气。
当他再次睁开眼时，眼中的疯狂和悲痛被强行压抑了下去，取而代之的是一种极其可怕的、冰封般的冷静，但在这冰层之下，是即将喷发的熔岩。
“来人！传蒋！”
老朱重新坐回座位，下达了新的命令。
虽然他的声音听起来十分沙哑，却异常平稳，带着一种令人毛骨悚然的压抑。
殿外的蒋听到传召，心脏几乎要从胸腔里跳出来。
只见他连滚带爬地重新进入大殿，跪伏在地上，头也不敢抬：“罪臣在。”
“刚才的话，你再给咱……说一遍。”
老朱没有看他，目光盯着御案上那摊血迹，缓缓开口，每一个字都像是冰珠子砸在地上：“一字不落地说一遍。不准添，不准减。”
“是….”
蒋浑身一颤，只得硬着头皮，用尽可能平稳的语气，将张飙那轻飘飘的问话和自己的反应复述了一遍，包括自己惊恐失措的失态也没有隐瞒。
老朱则静静地听着，脸上没有任何表情，只有手指无意识地、极其缓慢地敲击着桌面。
听完，殿内陷入了更长久的死寂。
过了许久，老朱才再次开口，声音依旧平稳得可怕：“蒋，你跟了咱这么多年，执掌锦衣卫，见过的疯子、听过的狂言不计其数。”
说着，他微微抬起眼皮，那目光如同冰冷的刀锋，落在蒋身上：“你告诉咱……张飙这话，是临死前的胡乱攀咬，讹诈求生……还是……”
他顿了顿，终于问出了那个最关键的问题：“他真可能….知道点什么？”
“这”
蒋伏在地上，大脑飞速运转，冷汗浸透了后背。
他知道，自己的回答至关重要，甚至可能关系到自己的生死。
他仔细回想着张飙说这话时的神情、语气，以及之前审计时那疯子总能精准捅出隐秘的本事……
最终，他咬了咬牙，选择了相对稳妥但也能体现自己价值的回答：
“回皇上，罪臣以为……张飙此人，虽行事疯癫狂妄，但其窥探隐秘之能，确实匪夷所思。户部、兵部、乃至勋贵府邸诸多隐私，皆被其看似胡闹般揭出……”
话到这里，老朱没有任何反应，他用词更加小心翼翼：
“故而，罪臣不敢断言其此言必为讹诈。或许其真在审计过程中，无意间窥见了某些与当年旧事相关的、不为人知的蛛丝马迹，亦未可知。”
老朱眉头微不可察的皱了一下。
“然！”
蒋立刻话锋一转，强调道：
“此皆为其一面之词！且其选择在此时抛出，分明包藏祸心，意在搅乱圣心，拖延时间，甚至……甚至妄图以此要挟皇上！其心可诛！”
老朱依旧静静地听着，脸上依旧看不出喜怒。
直到蒋的心提到了嗓子眼，他才平静而淡漠地道：
“蒋，你对此事有什么办法？或者…..对张飙，该怎么处理？
蒋闻言，心头一动。
他知道，皇帝想要的可能不是真正的答案，是让他把皇帝想说、又不能直说的话表达出来。
只见他眼中闪过一丝明悟，却又带着锦衣卫特有的狠戾，沉声道：
“皇上！罪臣以为，张飙此獠，奸猾似鬼！与其在此猜测其用心，不如让罪臣将其提至诏狱刑房！”
“诏狱七十二道手艺，臣就不信撬不开他的嘴！保证让他把知道的一切，连同他祖宗十八代的秘密都吐得干干净净！”
这是蒋最直接、最本能的想法。
用他最擅长的方式解决问题。
他相信没有人能在诏狱的酷刑面前保守秘密。
然而，老朱听完，却缓缓摇了摇头。
“不行。”
老朱的声音低沉而果断，带着一种不容置疑的决绝。
蒋一愣，不解地抬头：“皇上的意思是？”
“你以为咱没考虑过对他用刑吗？”
老朱的目光依旧盯着那摊血迹，仿佛在自言自语，又像是在解释给蒋听：“咱在他‘死谏’三大积弊的时候，咱就想过对他用刑，逼他给咱解决问题，交代他所知道的一切。”
“但是，咱却不得不考虑这几个问题。”
“一，他不怕死，甚至一心求死，刑讯只会让他死得更快。指望他承受不住酷刑，交代一切，是一场赌注。”
“二，他如此年轻就洞察世事，比之李善长、刘伯温，不遑多让，甚至更甚。其后手连咱都难以揣测。”