陆昭开门见山，才见了穆铮就去询问李瑛的情况。
“到了，我让他在一边等着。”穆铮示意陆昭坐下：“他来了，我该怎么说？”
陆昭眨了眨眼，不由跟着穆铮的身影。
这是在吓李瑛？他学的还挺快的。
穆铮走到火炉前，提起上头坐着的炉子，给茶壶里添了热水，最后给她倒了杯茶水。
陆昭有些想笑。
方才和梅儿兰儿聊了老半天，陆昭才弄明白这宅子原先是秦王府。秦王是天下首藩，王府自然很是气派，里头的东西也一样比一样好，譬如这屋中紫檀的桌椅板凳，手中汝瓷的茶壶茶杯，甚至是椅子上满是刺绣的坐垫。
就是那火炉和铜茶壶……一个黑黝黝的，一个盖子擦得发亮，实在是格格不入。
陆昭捧着茶杯喝了一口：“将军想说什么就说什么。”
“这回是他求你，一切随将军的意思办。”
陆昭手指不住摩挲着茶杯。
她大约能猜到穆铮想问的事，也知道该怎么回答。
前几年父亲公务少，闲暇时教姐弟俩读书。父亲本就是两榜进士出身，又身居高位多年，庶务练达，讲解起来引经据典，没少拿历代名臣的奏疏举例，有时候直接拿科考的试题考姐弟俩，再一一作出文章，姐弟俩获益匪浅。
那天爹爹又给姐弟俩讲了些公务上的事情，弟弟满心欢喜地回屋去了，她却跟在父亲身后，问父亲是不是壮志难酬，不得不将自己的一身才华用在教导儿女上。
父亲沉默许久，最后轻轻笑了。他说他受君厚恩，不过而立之年就身居本兵（1）之位，当生死以报。
陆昭吓坏了，哭着问父亲会不会殉国。
本朝开国已二百七十余年，流民遍地，烽烟四起，有识之士都知道这王朝覆灭在即。
父亲没有回答，只轻轻抚摸着她的发顶，说他以后没办法照顾儿女；又说儿子还好，世人待女子太苛，他怕女儿受了委屈，只好将所知所学倾囊以授，让女儿有安身立命的依靠。
陆昭哭得喘不过气来，父亲又笑着安慰她，说宜兴陆家素来兄友弟恭、叔侄和睦，她还有两位叔叔，一定不会让她受了委屈。
陆昭只是哭。
她要爹爹。
陆昭自然知道国破之后，父亲一定会殉国，这怨不得旁人，怨就怨陆渊时运不济，偏偏生在了王朝末世；可到底是穆铮攻破了城池，陆昭明明知道父亲的死和他无关，却忍不住埋怨他。
她不想帮穆铮。
穆铮自然明白照儿不愿意帮自己。
城破之后，陆渊殉国。虽非他亲手所杀，他却到底脱不开干系。
也是，什么人能心无芥蒂地帮助杀父仇人呢？
可照儿懂得实在太多，短时间内他找不到比照儿更睿智的人。
穆铮想了想，换了一个话题：“照儿姑娘……可知道东虏？”
陆昭慢慢放下了茶杯。
她自然知道东虏。东虏又称建奴，盘踞在辽东那一片，叛乱已有几十年了。
爹爹提到东虏时忧心忡忡，陆昭便安慰爹爹，说东虏不过十数万人，哪里能掀起什么大浪？
爹爹照旧忧心，说辽东一处，最易有割据势力。唐时的高丽渤海，宋时的辽金，都与那处有关；还说倘若只有辽东一处还好，倘若辽东与蒙古结成一块铁板，那就糟了。
又说昔日完颜金防备蒙古各部，对蒙古实行减丁政策，即割去成年男子的一双拇指，结果养出来一个成吉思汗；这些年辽东用兵频繁，只怕……
说到此处，爹爹不住叹息，又说东虏的军队甚是悍勇，与义军一起，搅得朝廷苦不堪言。
陆昭想了想，眉头渐渐皱了起来：“听说过……将军说东虏，又是什么意思？”
“东虏……杀无谷之人，又经常入关劫掠，姑娘知道么？”穆铮紧紧望着陆昭，又沉声补了一句：“有几次，甚至劫掠到了南直隶（2）地区。”
陆昭故乡宜兴，恰属南直隶管辖。
这事穆铮知道，陆昭当然更知道。
陆昭抿紧了嘴，一时间摸不准穆铮的意图，索性直接发问：“将军说这个……又是为了什么？”
穆铮望了陆昭良久，忽然起身退后几步，对着陆昭深深作揖：“我想请姑娘帮我，帮我在此处站稳脚跟，拒虏寇于域外，解生民于倒悬！”
陆昭眉头越皱越紧。
这人……恐怕还有一句话没有说。
他想逐鹿中原。
昔日和爹爹在一起时，爹爹曾经说过，穆铮不贪享乐、不近美色，反而同属下同吃同住，打起仗来身先士卒，又几番招揽贤才，可见志不在小。
却又几番惋惜，说蒙元科举不兴，许多才子都居家读书，王朝覆灭时群雄并起，才子各投明