疯狂盘算着应对之策，仿佛站在悬崖边缘，每一步都踩在虚无之上。

    “这么说今天一分都拿不出？一点周转余地都没有？”林忠倏然瞪眼，怒意如潮水漫过脸庞，猛地抽出香烟点燃。深吸一口后，烟雾从他口中袅袅吐出，在空气里织成一片灰蒙蒙的网。他眯眼凝视虚空，指尖微颤，似在压抑着某种即将溃堤的烦躁。经济重压与讨债无果的挫败感，正将他困在无形的荆棘丛中。

    亦嘉素来厌恶烟味，此刻却只能任由尼古丁的呛人气息弥漫房间。他深知，在债务的阴影下，那点微末的洁癖不过是奢谈。无力偿债的现实，像一记闷棍击碎了所有自尊的壁垒。他只能不断低声劝茶：“喝茶，请喝茶……”声音轻如蚊蚋，不敢直视对方。昔日心高气傲的文人风骨，此刻在生存的窘境里碎成一地齑粉。他从未如此卑躬屈膝，此刻却只能以乞怜的目光望向林忠，仿佛要将尊严蜷缩进地缝以求庇护。

    若此刻有地洞可钻，他必毫不犹豫遁入黑暗。曾自诩“逆境迎难、物欲如水”的清高，在现实的铜墙铁壁前轰然崩塌。身无分文之际，所谓自尊不过是镜花水月，能值几钱？此刻唯盼林忠不至恶语相向，便已谢天谢地。

    窗外枝头，几只雀儿依旧啁啾婉转，歌声如清泉淌过燥热的空气。这欢快的声音，竟让亦嘉如死水般的心境倏然漾起一丝涟漪——龙眼树！他灵机一动，倏然转移话题：“今年晴雨调和，龙眼定是丰收年，你家果园可收成颇丰？”

    林忠的语气果然缓和几分，应道：“果园早荒了，如今办厂忙得脚不沾地，一年不过收几百斤自家吃罢了。不过那龙眼倒是甜得很，偶尔还能摘着罕见的‘碧螺眼’，滋味更是妙不可言。”

    亦嘉趁机恭维道：“妙极！自家果儿最是珍馐，您这大老板，哪还在乎这点果钱？”话虽如此，他心中却五味杂陈，从未屈意逢迎之人，如今竟也沦落至奴颜婢膝。一边堆笑，一边心似刀绞，自尊如瓷器在现实的碾磨下裂开无数细缝，前路茫茫，更添一层浓雾。

    林忠吞云吐雾，目光如炬扫过亦嘉窘迫的面容，终是松口道：“这样吧，先结清账目，待你周转宽裕再补差额，零头今日先付了。”

    亦嘉闻言，紧绷的神经稍缓，应道：“好，这就结。”

    林忠掏出皱巴巴的旧欠条，亦嘉仔细核对后，斟酌道：“还差三十八天才满一年，按十一个月算，还是宽限至整年？”林忠沉吟片刻，念及对方久居海外，结账不便，终是摆手道：“便算整年吧，欠条写清，下月我便不再登门了。”

    亦嘉指尖在计算器上飞掠，确认道：“十二个月，月息二千，利二万四，连本十二万四千元，对不对？”

    林忠掐灭烟头，手指在茶几上轻叩，似在默算，末了道：“对。零头四千先付，欠条写十二万整。”

    亦嘉苦笑如咽黄连，涩声道：“现下现金分文无有，容几日再补四千可好？”

    林忠瞥见他额角细汗涔涔，终是退让：“罢了，写十二万三千，一千元即刻付来。‘四’字不吉，生意人最忌。”

    亦嘉如蒙大赦，提笔写下借条，从瘪瘪的钱包中抠出最后一张千元钞票递去。林忠接过条子，忽指末尾“000.——”处皱眉道：“这横杠何意？小数点？”

    亦嘉瞥了一眼，苦笑道：“此乃银行规范写法，整数零后必缀小数点，横杠表‘点零零’。我在银行浸淫多年，断不会出错。”

    话音落下，两人皆默然。窗外雀鸣依旧，室内却只余烟灰缸里蜷曲的烟蒂，与两张薄纸间无声的债。虽是调侃，可心里却如吞了黄连般万般别扭。若非欠着这笔债，早将这般胸无点墨之人扫地出门了。

    金钱并非□□，然无钱却寸步难行。世人奔波劳碌，皆为了那几两碎银；偏偏这人间烟火气，却将世人的千般惆怅、万般沧桑悉数撩拨。穷人在铜钱面前，脊梁不得不弯成弓形！亦嘉暗自跺脚，牙根紧咬，誓言如铁：“钱！今年定要赚得盆满钵满，赚他个金山银海！待腰缠万贯时，定要洗刷这囊中羞涩的屈辱！”

    他心中盘算着，此次红木贸易的机遇绝不能失手。若只靠螃蟹龙虾的微薄差价，何年何月才能清偿债务？更何况网络日益通达，信息如透明琉璃，价差一目了然。一旦见利可图，涌入龙虾行当的如过江之鲫，赴印度抢购者亦如蝗虫蔽日。人多货寡，竞价如烽火燎原，进价必水涨船高。最终如采蜜之蜂，被国人蜂拥而至的低价厮杀搅成一片狼藉——那恶性竞争的劣根，如藤蔓般深扎在国人骨髓里。每至一国，当地海产便如被飓风席卷，价格飙升如火箭。

    表面看似国人挥金如土，实则愚钝如盲蝇扑火，将金银拱手送与外人，只为己身攫取蝇头小利，全然不顾同胞承受之力。思及那些奸商贪婪的嘴脸，亦嘉胸中便如塞满荆棘，愤懑难平。

    然若不随波逐流，钱从何来？他陷入深深的茫然与困顿，未来的迷雾如浓墨般笼罩心田。但一股执拗的倔强，却如暗夜中的星火，驱使他踽踽前行——纵使前路荆棘丛生，亦要踏出一条血路来。