竹篾匠王朝佐，蹲在露水未干的青石板上，篾刀刮出刺耳声响。
“王师傅，袁家布庄的布匹全让税狗拖走了…”
“老袁头吊死在税署旗杆上，说是''抗税自缢''。”
竹条猝然崩断，王朝佐将染血汗巾塞进学徒掌心：
“告诉打铁铺老刘，今夜打三十把割缆弯刀。”
巷口处，蒸饼摊腾起白雾，瘸腿乞丐敲着豁碗哼道：
“运河浊，卫河浑，九重天上蹲财神…”
临清城依旧繁华，但一股风暴正在酝酿。
当然，这些事李衍等人都不知道。
他们待在小院中，各地忙碌，一天的时间，转眼便过去。
待到日近黄昏时，漕帮弟子终于来通知上船。
众人立刻出发，来到码头时，已是日近黄昏，大箱小箱搬上船，又折腾了一阵，好在各种通关文书已备齐，顺利离开了关口…
城中，百香楼二层。
赵婉芳站在窗户前，静静望着河岸。
身后，房门吱呀一声，冷脸汉子走入房中，将一封封秘报摆在桌上。
“姑娘，这是刚来的。”
赵婉芳点了点头，转身来到桌前查看。
但见七封密信摆在案头，依次是晋商的罢市檄文、匠户的兵器清单、守备营的换防时辰、税监马太监的手下动向…
赵婉芳依次看完后，微微摇头，轻笑道：
“这马太监，怕是活不过惊蛰…”
“速将东西送走，京城那边还在等着。”
“是！”
冷脸汉子收起情报，抱拳离开。
在他走后，圆脸丫鬟才满脸八卦道：“小姐，李公子刚刚走了，你当真不送？”
“送什么送…”
赵婉芳淡然摇头，“京城那边，风雨更大，不给他添乱了。”
“世道洪流，都是无根萍，活好自己就行…”
说罢，端起酒壶喝了几口，倚着朱漆栏杆，看远处漕船白帆没入夕阳。
东南风送来丝竹声，下面弹词班子正唱新编的《景阳冈》：
“说什么替天行道，讲什么忠义双全，爷爷的刀只斩得山中虎，斩不尽人间豺狼面……”
……
大运河自临清出发，前往京城主要有四个河段。
一是临清至德州的会通河北段，二是德州至津门的南运河段，三是津门至通州的北运河段，而从通州过了通惠河段，便可到达京城。
漕帮商船星夜兼程，数日后，已到了南运河段。
“李少侠，沧州到了！”
甲板上的漕帮弟子高声呼喊。
李衍等人走出船舱，但见远处岸边，一座巨大的铁狮子正凝望江河……
第662章 武家铁狮
“咦，镇海吼怎么移了位置？”
王道玄看到后，有些诧异，“贫道多年前也曾来此游历，镇海吼不是在老城那边么？”
他说的，就是大名鼎鼎的沧州铁狮子。
此物建于后周广顺三年，原为开元寺文殊菩萨坐骑，兼具镇海祛灾之意，民间称“镇海吼”，如今开元寺早已因“会昌法难”而毁，但铁狮子近七百年风霜雨雪和战火，依旧矗立。
因沧州一地水患颇多，百姓常年祭祀，“镇海吼”也成了沧州标志。
“道长有所不知。”
那漕帮弟子解释道：“就在前些年，运河之中出了怪事，半夜经常起雾，就是白日也不时忽起巨浪，动辄船毁人亡，因此流言四起，说擅改运河水道坏了风水，引得河中水妖作祟。”
“听说太玄正教派人处理，还死了不少人，后来把‘镇海吼’移到岸边，才镇住河里的东西。”
“原来如此…”
众人听罢，却也不觉意外。
神州广袤，从南到北不知有多少稀奇怪事，加上交通不便，信息阻隔，往往某地发生玄门事件，许久之后才能传到其他地方。
成都府大战，也因牵扯到九鼎和藩王叛乱，才能迅速流传。
此时清晨，远处铁狮子的青铜锈迹，在晨色中泛着冷光。
李衍立于船头，大运河的湿气裹着盐腥味扑面而来。
他双目微阖，手掐法决，神通如涟漪般荡开扛工佝偻如虾米的脊背、盐包压出的血痕、码头木桩上经年累月勒出的凹槽，皆纤毫毕现…
这沧州境内水系众多，属于海河流域，“九河下稍”，也算是京杭大运河上重要的码头枢纽，因此也十分繁华。
码头旁，盐船漕船桅杆密如苇丛，船工号子与商贾算盘声交织。
李衍见一赤膊汉子肩扛三袋盐包踏跳板登船，竹签串从腰间垂落，随步伐叮当乱响，这是码头