“别指望我会谢你。”洛掠用义肢拨开星钥周围的黑雾，金属爪碰撞时发出细碎的响声，“要不是你非要用血激活这破玩意儿，我们也不至于被暗影缠上。”他的指尖在控制台上飞快滑动，调出星钥的能量图谱，图谱边缘缠绕着与芫梦血液里相同的黑色纹路。
芫梦没有抬头。她正用指甲抠着掌心的黑斑，那团黑色像活物般顺着血管游走，每到一处，星蚀咒印就会泛起灼热的痒意。第五道咒印已经爬上右肩，在肩胛骨处形成半轮残缺的月纹——这是月蚀诅咒即将发作的征兆，距离下一个月蚀之夜只剩三天。
“星钥里的暗影，能帮你定位下一块星钥。”她突然开口，声音带着金属摩擦般的沙哑。刚才被暗影触手缠住时，她听见无数重叠的低语，那些声音里藏着七大星钥的位置，像嵌在诅咒里的坐标，“代价是，它会啃食你的能量义肢。”
洛掠的动作顿住了。他低头看向自己的左臂，义肢关节处果然浮现出细密的黑色纹路，正在缓慢侵蚀着能量回路。战术目镜的镜片突然闪烁红光，弹出一行警告：“检测到未知腐化能量，义肢效能下降17%。”
“你早就知道？”他猛地转身，义肢的金属爪弹出半寸，寒光直指芫梦的咽喉。星钥的金光在他身后跳动，将两人的影子拉得很长，在舱壁上形成互相撕咬的形状。
芫梦抬起头，第五道星蚀咒印在眉骨处发亮。她能看见洛掠战术目镜下绷紧的下颌线，那是掠夺派成员特有的戒备姿态——他们从不相信任何人，包括自己人。“我不知道具体代价，但陨渊之影不会做亏本买卖。”她摊开掌心，黑斑已经蔓延到指节，“它给的线索，总得用点什么来换。”
洛掠的义肢缓缓收回。他盯着芫梦掌心的黑斑看了半晌，突然嗤笑一声：“圣女大人倒是越来越懂我们的规矩了。”他调出星图，将星钥的能量信号叠加上去，原本模糊的星域坐标突然亮起三个红点，“三个疑似点，都在守序派的老巢附近。”
芫梦的目光落在星图左下角的注释上：“内回廊存在高强度时空扭曲，星灵血脉者进入会引发空间震荡。”这是星辰议会的星图数据库里标注的禁忌，也是她昨晚趁洛掠检修飞船时，用星蚀咒印的能量黑进去看到的。
“看来我们得绕道。”洛掠伸手去碰星钥，指尖刚接触到金光，义肢上的黑斑就突然暴起，像被点燃的引线般向上蔓延。他痛得闷哼一声，连忙缩回手，金属表面已经出现蛛网般的裂痕，“该死的，这暗影比预想的更饿。”
芫梦看着他义肢上的裂痕，突然想起她的血脉诅咒，月蚀之夜的失控能量或许能暂时压制暗影，但那样会让星蚀咒印加速扩散。她摸了摸口袋里的陨铁碎片，寒气已经变得微弱——这东西压制诅咒的效果在减弱，或许很快就彻底失效了。
“跃迁舱的能量核心还能撑多久？”她转移话题，目光扫过舱壁上不断闪烁的故障灯。刚才为了甩开守序派的舰队，洛掠强行过载了三次引擎，能量读数已经跌破安全线。
“到死寂回廊的边缘没问题，再往里就得徒步。”洛掠打开应急储物柜，翻出两支能量补充剂扔给她，“守序派在回廊里布了星缚阵，任何飞行器进去都会被强行拆解。”他顿了顿，补充道，“包括你的猫妖形态，别想着耍花样。”
芫梦接住补充剂，金属管表面的温度低得刺骨。她没有立刻喝下，而是将其抵在晶化的肘部，低温让结晶的刺痛稍微缓解。“你们掠夺派和守序派到底有什么深仇大恨？”她状似随意地问，眼角的余光却在观察洛掠的反应。
洛掠的动作僵了一下。他的义肢在储物柜上划出深深的刻痕，声音里带着压抑的戾气：“十年前，守序派为了所谓的‘大局’，放弃了第三星域的殖民星，把那里的掠夺派成员当成诱饵喂了黯蚀者。”他扯下战术目镜，露出眼底狰狞的疤痕，“包括我妹妹。”
芫梦沉默了。她想起议会档案馆里关于第三星域的记录，只写着“殖民星遭遇意外陨石雨，全员殉职”，原来真相是被当成了弃子。这就是星骸旅团的生存法则，和星辰议会一样，都擅长用“大义”包装血腥的算计。
跃迁舱突然剧烈颠簸起来。舱壁上的星图投影瞬间紊乱，无数红色警告弹窗刷屏——“检测到高浓度星缚能量”“引擎舱被锁定”“外部传来守序派通讯请求”。
洛掠迅速戴上战术目镜，义肢在控制台上翻飞：“他们追来了！还启动了远程星缚阵！”他猛地将星钥塞进能量转换器，“只能强行跃迁了，能不能活看运气！”
芫梦被突如其来的过载压在座椅上，星蚀咒印在全身疯狂亮起，与外部的星缚能量产生