茶楼里亮着两盏昏黄的油灯，隐约能听到说书先生拍醒木的声响，夹杂着零星的哄笑，倒像是寻常的热闹去处。可越是这般寻常，越让她心头发紧——郁祁让她来这里，必不是为了听书。
她理了理被夜露打湿的衣襟，将怀里的账册又往深处按了按，这才低头快步穿过街面，推门走了进去。
门轴“吱呀”一声，惊得满堂喧哗顿了半拍。说书先生停了话头，几十双眼睛齐刷刷看过来，有醉醺醺的酒客，有挑着担子的脚夫，还有几个缩在角落、眼神警惕的汉子。
李墨楠心跳漏了一拍，面上却强作镇定，找了个靠门的空桌坐下，学着旁人的样子喊了声：“掌柜的，来壶碧螺春。”
一个穿着青布褂子的中年掌柜从后堂走出来，圆脸，小眼睛，嘴角总是挂着笑，瞧着和气生财。
他端着茶壶过来，给她倒了杯茶，声音不高不低：“姑娘是打哪儿来？这时候来听书，倒是稀客。”
“从城西来。”李墨楠指尖捏着茶杯，按照郁祁路上教的暗语接话，“听说先生讲的《岳传》最是精彩，特意来凑个趣。”
掌柜的倒茶的手顿了顿，眼底飞快闪过一丝精光，随即又笑盈盈的：“姑娘好耳力。只是今儿先生讲的是《三国》，要听《岳传》，得等初三十五。”
初三十五。
李墨楠的心落定了些。这是对上了。
“那可真是不巧。”她故作惋惜，“我还带了些家里腌的梅子，本想请先生尝尝，看来是没缘分了。”
这话是郁祁教的最后一句暗语，说的是“带了东西，需得转交”。
掌柜的将茶壶往桌上一放，笑得更热络了：“姑娘有心了。梅子放着也是放着，不如给我尝尝？正好后堂新腌了些酱菜，姑娘不嫌弃，换个口味？”
“固所愿也。”
掌柜的引着她往后堂走时，李墨楠感觉背后有几道视线黏了过来，刺得人后背发僵。后堂比前堂安静，堆着些酒坛和杂物，角落里有个通往后院的小门，门帘是块洗得发白的粗布。
“姑娘随我来。”掌柜的掀开布帘。
后院不大，种着棵老桂树，树下摆着张石桌。掌柜的请她坐下，自己则蹲在地上摆弄着一个破了口的酒坛，像是在找什么东西。
“姑娘稍等，我去取酱菜。”他说着，转身进了旁边的小屋。
李墨楠坐在石凳上，手心沁出细汗。夜风吹过桂树叶，沙沙作响，倒比前堂的喧哗更让人不安。她摸了摸腰间——那里别着把小巧的匕首，是郁祁硬塞给她的，说“防人之心不可无”。
正思忖间，小屋的门“吱呀”开了。李墨楠猛地抬头，却见走出来的不是掌柜，而是个穿着藏青色长衫的年轻男子，面白无须，手里把玩着一串蜜蜡珠子，眼神阴鸷地看着她。
“李大小姐，别来无恙？”男子笑着开口，声音像磨过的砂纸，刺耳得很。
李墨楠霍然起身，手按在匕首上：“你是谁？”
“在下姓张，是张太傅的远房侄子。”男子走到石桌旁，自顾自坐下，拿起桌上的茶壶倒了杯茶，“郁王爷没跟你说过？他的人里，可有不少是我们安插的眼线。”
李墨楠只觉得一股寒意从脚底窜起。掌柜的是假的？听风茶楼根本不是郁祁的据点，而是个陷阱？
“你想干什么？”她强压着慌乱，往后退了半步，后背抵住了桂树干。
“不干什么。”张姓男子慢悠悠地啜着茶，“只是想请李大小姐把怀里的东西交出来。那账册，本就该物归原主，不是吗？”
“休想！”李墨楠攥紧了账册，“那是我李家的东西，是你们陷害我父亲的证据！”
“证据？”男子像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“李大小姐怕是忘了，这世上的事，从来都是成王败寇。你父亲输了，那些所谓的‘证据’，不过是废纸一堆。”
他站起身，一步步逼近：“识相的，就乖乖交出来。不然，这听风茶楼的后院，可就要多一具冤魂了。”
李墨楠的手紧紧握住匕首，指尖因为用力而泛白。她知道，自己不能硬拼。这人看似文弱，脚步却稳得很，显然是练过的，而且内力不浅。她得用巧劲。
“就算我死，也不会给你！”她咬牙道，故意露了个破绽，右手握匕首的姿势偏了半寸。
“敬酒不吃吃罚酒。”男子脸色一沉，猛地伸手抓向她的衣襟。他的指风带着劲，显然是想一招制敌。
李墨楠侧身避开，同时拔出匕首，却不是刺向他的手臂，而是反手削向他按在石桌上的左手！这一下角度刁钻，正是他旧力已尽、新力未生的空档。男子猝不及防，慌忙缩手，石桌上的暗榫被匕首划开，“咔哒”一声弹出个小铁刺。