保姆车驶向SM公司。车内，旼炡看着窗外流动的街景，脑海中还回响着早上关于文徐允的讨论。到了练习室，成员们正在热身。短暂的休息间隙，宁艺卓一边拉伸一边随口提起：“诶，你们听说了吗？新世界那个小公主，好像要出道了？”
柳智敏正在调整护腕，闻言抬头，眼神里带着圈内人特有的了然：“听制作人朋友提过一嘴，好像是在Teddy前辈那边准备，挺受重视的。”
内永绘里则更关心实际影响：“如果是在黑厂出道，音乐质量和曝光度应该都会不错，不知道会不会对年底的奖项有些冲击。”
旼炡拿起水瓶喝了一口，语气平静地加入对话：“嗯，智皓欧巴早上也问了，听说确实是倾向在黑厂，不会直接签YG。” 她巧妙地将信息来源归于李智皓，这是最安全也最合理的解释。
“李智皓欧巴？”宁艺卓眨了眨眼，好奇地看向旼炡，“他消息还挺灵通。”
旼炡微微一笑，没有深入：“他碰巧在赛车场遇到了，聊了几句。” 她将话题轻轻带过，既分享了信息，又避免了不必要的探究。成员们也都心照不宣，不再追问细节。在这个圈子里，知道哪些该问哪些不该问，是基本的生存法则。文徐允的出道计划，对她们而言，更多是行业动态的一个注脚，一个未来可能需要留意或合作的潜在对象。
练习继续，音乐声响起，女孩们再次投入到紧张的排练中。旼炡将注意力集中在舞蹈动作上，但心底却隐约觉得，文徐允这个名字，以及她背后所代表的新世界集团，或许在未来某个时刻，会以某种意想不到的方式，与她，或者说，与李智宇的世界产生更深的交集。
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另一边，被大哥明确警告要“安分”的李智皓，悻悻地回到了城北洞的李家宅邸。与汉南洞公寓的现代冷峻不同，这里占地广阔，传统韩式与现代建筑结合，气氛更为沉静肃穆，也带着一种无形的、历史的重量。
他溜回自己的房间，百无聊赖地瘫在沙发上刷手机。禁足的日子实在难熬，尤其是在知道自己那辆宝贝跑车正躺在不知道哪个车库里“面壁思过”的情况下。他点开和权志龙、太阳的群聊，里面还在热火朝天地讨论着昨晚的骑行和文徐允的八卦。
「志龙哥，你说我要是偷偷把摩托改装一下，声音再弄小点，是不是就能偶尔溜出去不被发现？」
权志龙回了个无语的表情：「你哥是李智宇，不是傻子。」
太阳则发来一个“保重”的表情包。
李智皓哀叹一声，把手机扔到一边。在家里，他不敢太放肆，尤其父亲李在镕今天似乎也在家。他走到窗边，看着楼下修剪整齐却略显冷清的庭院，与外面世界的喧嚣自由形成鲜明对比。这种被无形束缚的感觉，让他更加理解大哥肩上那份“守住它”的责任有多么沉重，也愈发庆幸自己不用去承担。
他想起早上旼炡姐对文徐允出道一事的分析，条理清晰，很有见地。怪不得大哥对她……李智皓撇撇嘴，心里倒是真心为兄长高兴。在他简单直接的认知里，能让他那座冰山大哥稍微有点“人味儿”的，都是好事。
无聊之下，他决定去骚扰一下妹妹。他拨通了李元珠的视频电话，背景是芝加哥明亮的白天。
“哟，我们被禁足的小可怜，怎么想起我来了？”李元珠笑嘻嘻地问。
“别提了，快闷死了！”李智皓抱怨道，“家里安静得能听见蚂蚁吵架。”
“那你就安分待着呗，正好修身养性。”李元珠毫不客气，“对了，文徐允那事，旼炡欧尼怎么说？”
李智皓立刻来了精神，把早上旼炡的分析又添油加醋地说了一遍，最后总结：“所以说，还是旼炡姐厉害，一眼就看穿了本质！”
李元珠在屏幕那头点头：“旼炡欧尼本来就很清醒懂事。不过哥，你少拿这些八卦去烦她和大哥。”
“知道啦知道啦！”李智皓敷衍着，心思又飘到了他的摩托改装计划上。
结束通话，李智皓在宽敞却空旷的房间里踱步。城北洞宅邸的安静，与汉南洞公寓那种带着另一个人生活痕迹的宁静截然不同。这里是家族的象征，是权力的中心，却少了些许“家”的烟火气。他忽然有点想念汉南洞那边，哪怕只是听着大哥敲击键盘的声音，或者看着旼炡姐安静地坐在那里写写画画，也比这里有趣得多。
然而，他也清楚，这里才是他们李家的根。所有的风云变幻，暗流涌动，最终都会汇聚于此。而他，只需要安心地做他的“宝贝蛋”，在父兄构建的庞大帝国边缘，享受着他那份被默许的自由与任性。至于那些更深层次的东西，他懒得想，也无需去想。
几天后，首尔近郊一处常用于高端画报拍摄的私人园林——白桦林。