这一日，陆砚辞与玄澈聊起西域佛国风物，相谈甚欢。末了，陆砚辞状似无意地叹道：“与大师交谈，如沐春风，每每令人茅塞顿开。只可惜，大师志在四方，终究是这东宫的过客。不知他日大师云游而去，孤再到何处寻这般良师益友？”他语气中带着淡淡的怅惘，目光温和地落在玄澈脸上，带着欣赏，也带着一丝不易察觉的渴望。
玄澈垂眸：“缘聚缘散，皆有定数。殿下乃一国储君，胸怀天下，何必执着于一隅之谈。”
陆砚辞笑了笑，起身走到窗边，望着院中修竹，沉默片刻，忽然道：“大师可知，这世间最难的，并非开疆拓土，而是守成安民。孤常感力不从心，若有大师这般人物在身边时时提点，或许能少走许多弯路。”他转过身，目光灼灼地看着玄澈，“大师，若孤以国师之位相邀，请大师留下助我，大师可愿考虑？”
这已不是他第一次提出邀请，但此次语气更为郑重，几乎带着恳切。
玄澈神色未变，依旧淡然：“殿下厚爱，贫僧愧不敢当。贫僧乃方外之人，不通政务，不堪此任。且贫僧志不在此，还望殿下见谅。”
又一次被拒绝。陆砚辞眼底深处掠过一丝阴霾，但很快被他掩饰过去。他朗声一笑，化解了瞬间的尴尬：“是孤唐突了。大师勿怪。罢了，此事日后再说。”他不再纠缠此事，又闲聊几句，便起身告辞。
离开竹意轩，走在回寝宫的路上，陆砚辞脸上的温和渐渐褪去，变得深沉难测。玄澈的拒绝，一次比一次更清晰地提醒着他，这个僧人，心不在此间。无论他给予多少尊荣、多少真诚，似乎都无法撼动那颗向佛之心。
这种无法掌控的感觉，让习惯了运筹帷幄的太子感到一丝烦躁，以及……更深的执念。他想要这个人，不仅仅是欣赏他的才华，渴望他的辅佐，更有一种难以言喻的、想要彻底占有这抹超然存在的欲望。
“既然软的不行……”陆砚辞望着宫墙上方四角的天空，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“那便只能换种方式了。”
与此同时，玄澈在竹意轩中，对太子的心思毫无所觉。他只是在想，京城之事似乎比预想中复杂，或许等为皇帝诊治之后，便该离开这是非之地，继续游历了。
这一日，陆砚辞以让玄澈熟悉宫廷环境、便于日后祈福为由，邀请他出宫，前往京郊著名的皇家寺院大觉寺进香。玄澈并未多想，应允同行。
车驾出了皇宫，行驶在熙攘的街道上。玄澈坐于车内，目光平静地掠过窗外繁华市井。马车渐渐驶向郊外，忽然，玄澈眉头微不可察地一蹙。空气中，飘来一丝极淡、却异常浓烈的血腥气，夹杂着惊恐的哭喊和兵刃交击之声，来自不远处的一条岔路。
“停车。”玄澈忽然开口，声音清冷。
驾车的侍卫一愣，看向一旁的太子。陆砚辞也有些意外：“大师，有何事？”
“前方有情况。”玄澈言简意赅，已然伸手推开车门。
陆砚辞无奈，只得示意停车，并让侍卫紧跟保护。
玄澈下了马车，步履如风，径直走向那条路。陆砚辞带着人紧跟在他身后。
来到那处，才发现这里的景象惨不忍睹。几名商人打扮的男子倒在血泊中，已然气绝。还有两三人在负隅顽抗，但显然不是七八名蒙面匪徒的对手。地上散落着被劈开的箱笼，露出里面的丝绸和瓷器。
一名身着劲装、手持长剑的少年，正护在一个吓得瑟瑟发抖的妇人和孩子身前，与两名匪徒激战。那少年约莫十五六岁岁年纪，剑眉星目，身形矫健，剑法凌厉非常，招式大开大合，充满了一往无前的锐气。然而，匪徒人数众多，且配合默契，他既要对敌，又要分心保护身后妇孺，手臂上已被划开一道口子，鲜血浸湿了衣袖。
“臭小子！识相的就滚开！否则连你一起宰了！”为首的匪徒厉声喝道，刀法狠辣。
少年怒目而视：“呸！一群藏头露尾的鼠辈，想要动他们，先从小爷尸体上踏过去！”他虽处下风，却豪气干云，眼神明亮如星，毫无惧色。
就在这时，一名匪徒觑准空挡，一刀悄无声息地刺向那妇人的后心！少年被另一人缠住，救援不及，目眦欲裂：“小心！”
眼看惨剧就要发生，一道月白色的身影，如鬼魅般倏忽而至。没有人看清他是如何动的，只觉得眼前一花，那名出手偷袭的匪徒便如断线风筝般倒飞出去，撞在墙上，软软滑落，没了声息。
出手的，正是玄澈。
他站在妇人身前，神色平静无波，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃。剩下的匪徒大惊失色，为首者厉喝：“什么人？敢管我们的闲事！”