句话都像是在质问凌夜，也像是在提醒她自己，提醒他们共同拥有过的、那些在泥泞和血污里挣扎求生的惨痛记忆。

    凌夜沉默地听着，没有反驳。他知道，响尾蛇说的每一个字都是对的。

    怒火在无法得到宣泄后，开始转向一种夹杂着恐惧的困惑。她那颗在铁锈区法则下淬炼得无比精明的大脑，开始疯狂地为眼前这件完全不合常情的事情寻找一个合理的解释。响尾蛇太了解凌夜了，了解他每一个细微的表情，了解他撒谎时眼神会不自觉地往哪里瞟。她一眼就看穿了那层名为“投资”的伪装。

    “凌夜，你甚至……都懒得编一个像样点的谎话来骗我了。”

    响尾蛇的目光越过凌夜，定格在了他身后那个沉默得如同雕塑般的身影上。

    “是他，对不对？”她找到了那个“变量”，那个唯一的合理解释。她的声音陡然降低，充满了怨毒和忌惮，“是这台机器给你洗脑了。它在你耳边说了什么？许诺了你什么？凌夜，你清醒一点！它不是人！你根本不清楚它是什么，有多危险！它只是一堆代码，一个工具！它的程序里根本没有‘生存’这个概念！它只会把你引向毁灭！”

    她试图将凌夜从她无法理解的“疯狂”中剥离出来，将所有的罪责都归于这个来历不明的、非人的存在。

    面对指控，C-01的交互被触发，电子音平稳地回应道：“我的核心协议不包含引导‘同调者’毁灭的程序。根据模型推算，高价售卖工具导致铁锈区聚集人口锐减，从长期看，确实会削弱该区域的消费潜力与经济活力。凌夜的‘长期客户’理论，在特定数学模型下，存在极低概率的可行性。”

    ……求求上天让这个铁疙瘩闭嘴吧，凌夜自己都觉得圆不回来了，这家伙还搁这儿数据分析？！

    这一天的头疼次数快赶上之前一周的总和。这件事确实他对不起响尾蛇，不过一不做二不休，反正已经对不起了一步，如果响尾蛇不配合，他也不介意明抢。

    任何解释都是徒劳。或者说，他自己也无法向响尾蛇，甚至向自己解释清楚，为什么安娜婆婆那张衰老而痛苦的脸，和C-01报出的那串“99.8%”的冰冷数字，会像一道无法挣脱的枷锁，死死地捆住了他。那不是什么突然萌发的善心，而是一种无法坐视不理，接近于本能的烦躁与抗拒。

    凌夜不再辩解。他走上前，从金属板上拿起了那个银色的盒子。

    “蛇姐，”他说，“这是我的选择。”

    凌夜深深地看了她一眼，那眼神里有歉意，有疏离，还有一丝如释重负的轻松。

    说完，他不再理会响尾蛇那张表情复杂的脸，带着C-01，头也不回地朝着“锈蚀之喉”那片灰蒙蒙的街区走去。

    响尾蛇没有立刻离开。她像一尊被钉在原地的雕像，愣愣地看着凌夜的背影消失在街角。一股彻骨的寒意，从脚底瞬间窜遍全身。她感觉自己被隔绝在了一个她无法理解的新世界之外。她不甘心。这不是商业上的分道扬镳，这是一种更深层次的，失去同类的空虚。凌夜用行动告诉她，他们不再是同类了。他选择了那些“废物”，选择了那台冰冷的机器，却没有选择她——那个唯一能和他并肩在刀口舔血的伙伴。

    被抛下了。

    这感觉真恶心。就像看到有人在粪坑里捞到了金子，还以为是靠的是自己本事。凌夜，你什么时候也变得这么……天真？你以为你是在救他们？你只是在延长他们在这地狱里受苦的时间！铁锈区会吞掉他们，迟早的事！你改变不了任何东西！

    她抱紧了怀里那个装着四万信用点的行囊。那冰冷的、坚硬的触感，是她此刻唯一能抓住的、真实的东西。她对自己说，看，这才是实在的，这才是能让你活到明天的保障。那些虚无缥缈的感激和希望，能当饭吃吗？能挡住横飞的子弹吗？