指尖触到褪色的鹿皮夹层，里面躺着一沓书信，最上面那封他亲手撕碎了又粘在一起的，有几处许了当时沾了草叶上的晨露，墨迹晕染，上头的裂缝就像破碎难圆的鸾镜，那些过往犹如被遗落在益州梅雨时节的檀木匣，霉斑正一寸寸啃食雕花暗纹，她甚至能听见那些金粉剥落的声响，比雨滴更轻，比雷鸣更震耳欲聋。
其余的每一封都只有开头，一句句见字如晤，一声声无言的叹息，恰如她提笔欲落三千墨，纸至笔尖无可书。
羌军的破甲箭撞在赤壁上迸出点点火星，映在寒光森森的枪尖上异常璀璨。“顾统领！”满脸血痂的小兵突然嘶吼着扑来，替顾靖之挡下了一支冷箭。他记得他叫曹安，他们都他叫小安子，一笑就露出两颗兔牙似的上门牙。
顾靖之扶起倒地的小安子，汩汩的鲜血从他左肋涌出，“傻小子……”曹安含笑道：“小安子一命……能换顾统领一命……赚了……”顾靖之用力握了下他的肩头，“撑住了，我带你出去。出不去，就等弟兄们一起。”曹安咬牙道：“好！”
顾靖之咬牙用力拔出臂膀上的箭，血珠飞溅在身后的赤壁上，立时被吸附殆尽。身后幸存的龙骧卫已无人能站立，崖顶青铜傩面之人用生硬的汉话喊着要拿顾靖之的颅骨当酒器。带着杀意的冷笑从顾靖之脸上一闪而逝，他从地上捡起两支破甲箭，极目瞄准青傩面具之人的眉心射去，等逆光之中的傩面人闻风而闪，第二支箭避无可避射穿了他的咽喉，发出一阵怪异的‘喀喀’声后缓缓扑倒在地。祖母的连弩绝技用平常弓箭两箭连发亦是威力非凡。
羌军一时被他夺人的气势镇住，静了一会又气得哇哇乱叫，顾靖之强自忍着肩膀钻心的疼痛又连发两箭，生生逼得羌军不敢再露头。
破晓之前的峡谷浓雾弥漫，顾靖之带着仅存的二十名一龙骧卫摸向龙尾豁口。守卫的羌军不见云岭再来救援，渐渐失了耐心，又恨顾靖之入骨，正打算将火油倾倒而下，却在烈焰即将腾起的刹那僵住动作——整座峡谷回荡着某种巨兽磨牙般的轰鸣，地动山摇，连飞溅的星火都凝滞在了半空。龙血赤壁震颤，溅起的碎石刮过顾靖之的护心镜，那里面有一块李初妍塞进去的玉珏，缠枝纹里还凝着她的杜若香。
“顾统领你听！”折了一掌的刘大缪忽道：“我在泠州锻造司呆过，这是玄铁甲叶刮蹭的声音！”顾靖之心中一震，难道……
峡中忽起狂风，卷着昨夜李初妍扯落的半截发带飘上顾靖之膝头。五百玄铁重甲骑兵冲破龙尾豁口的刹那，羌军的破甲箭撞在重甲上纷纷堕地。顾靖之亲手绘制的鹰喙面甲映着星星点点的火光撕裂了谷中的晨雾，如同从天而降的神兵。为首一人擎着黑鹰旗森然如鬼神。
“是……是骑兵营！”刘大缪声音哽咽，“顾统领，是你组建的重甲骑兵营！”顾靖之亦是心潮澎湃，先前见裴总兵时他就提议组建重甲骑兵，祖母丧仪时，跟前来吊唁的工部员外郎刘大人也提过一回，回云岭之前又特意去了一趟军器局，想不到在此千钧一发之际用上了。
“属下来迟！”冲在最前面的骑兵掀开面甲，竟是那个常常被他‘嫌弃’的振远！他高举的黑鹰旗飘扬在赤壁前令人血脉偾张。残存的龙骧卫突然爆发出濒死野兽般的呜咽，他们用兵刃敲击岩壁，云岭的战歌混着重甲马蹄声震落峭壁碎石。
重甲骑兵列阵如移动的钢墙铁壁，羌笃守军哪怕占了地势也阻挡不了如山岳倾颓般的进攻，血肉之躯在这些坚不可催的对手面前脆弱得不堪一击，青铜傩面在玄铁陌刀下碎裂如齑粉。顾靖之抖擞精神，率残存的龙骧卫随骑兵营奋起手刃仇敌。当他的银枪从最后一名羌军胸口拔出时，东方已泛起鱼肚白，赤壁红得越发诱人。
顾靖之力竭，胸口血气翻涌，倚着赤壁缓缓坐下。正带人清理战场的振远忙回过头来，“顾统领，你怎么样？”顾靖之摇了摇头，缓过一会儿才道：“小安子伤重，你先率一小队骑兵赶回云岭。”振远看了一眼躺在不远处气息奄奄的曹安，心中没底，“小安子怕是……”顾靖之举手截了他的后话，艰难起身来到曹安身旁，“大难不死，弟兄们等你一起上阵杀敌。”曹安抬起沉重的眼皮，“顾统领，我还……成吗？”“你家中的小妹是不是等你回家给她扎风筝？”曹安诧异，“顾统领怎么……知道？”他见过他收集李初妍用剩的边边角角的彩纸，还见过他跟任柱学篾扎风筝骨架，许多年前他也跟孙老爹学过……“答应我，见到许医官之前不能睡。”曹安晦暗的眸子有了一丝光彩，“好！”
振远卸了重甲，将伤重的曹安抱上马背。人马远去，顾靖之恍惚看见李初妍立在扬起的烟尘里。望着水涧中披头散发的自己，顾靖之紧攥着手中的玉珏，想起她临行前的任性心中不安。
幸存的龙骧卫互相搀扶