天空中染起一抹橘红，随后层层铺展开来，推走了那抹鱼肚白。
她依窗观景，仰头沉思。
直到旭日探头，莳栖桐才走回书案前，翻开图纸，执笔蘸墨，奋笔疾书。
辰时，栖桐院
史云书领着侍女踏进栖桐院，看见莳栖桐正站在花丛中，手里拿着水壶，浇灌花木。
莳栖桐自幼便喜欢草木花卉，故满府的林木也是花卉居多，但都不及栖桐院中珍葩分毫。
花朝之月，草木蓬勃，群芳争艳，是以栖桐院中花香馥郁，令人沉醉。
特别是莳栖桐水壶下的茉莉，翠叶光如耀，冰葩淡不妆，还有那茉莉花香，清雅异常。
见此美景，史云书心中却泛起一丝忧愁。谁能料到，这几株茉莉竟一夕之间全然绽放？茉莉花香如此馥郁，她怎么可能再循着莳栖梧所说的那丝血腥，寻到一丝痕迹？
听到她的动静，莳栖桐含笑回头，拱手一揖，轻声呼唤：“母亲。”
史云书微微一笑，回神望向莳栖桐，但随即，她的笑意微僵。
分明莳栖桐一脸笑意，可史云书却在她眼中看见了疲惫，还有脂粉都压制不住的眼底乌青。
但她也知道以莳栖桐的脾性，她问了，莳栖桐也只会转移话题。
所以她未提起，只是拉过莳栖桐，轻声询问：“桐桐怎么醒得这么早？”
莳栖桐摇了摇头，眉目忧愁，“还不适应。”
史云书满脸笑意，眼中调侃，“那我来陪桐桐住几天？”
莳栖桐立即摇头，表示拒绝。
史云书牵着莳栖桐朝阁内走去，“好了，不逗你了。先梳妆打扮后，用早膳罢。”
踏入阁中，史云书不着痕迹地将栖桐阁走了个遍，却并未察觉任何异常。
那昨晚的血腥味与莳栖桐身上的血迹又从何而来？
莳栖桐看穿了史云书的试探与担心，但她在内心摇了摇头，视而不见。
这顿早膳，母女两人就这么各怀心事，沉默不言地用完了。
膳后，莳栖桐率先打破两人之间的沉默，低声开口：“母亲，我想看看府内名册。”
史云书一脸疑惑，轻声询问：“哦？桐桐怎么突然想到要看这个？”
“我昨晚想了很久，决定还是听母亲的，寻几个侍女在旁。”
此举既可以打消史云书的疑虑，也可借机熟悉府中人员，以便后续排查。
顺便查一查无顷的信息，看是否能从中找到些许蛛丝马迹。
出乎意料，史云书并未再多问，直接转头唤来贴身女使，“带女公子去文房罢。”
莳栖桐连忙起身感谢，“多谢母亲。”
史云书紧盯莳栖桐眼眸，眸光坚定，“桐桐不必言谢，无论你做什么，母亲永远都在你的身后。”
莳栖桐眼角一瞬间就红了，她上前搂住史云书，声音哽咽：“母亲真是的，怎么突然如此煽情？”
史云书回抱住她，声音里也带了几分愁绪，“还不是我的小桐桐变得太过成熟了，母亲怕你与我渐行渐远。“
……
看着莳栖桐的身影渐渐远去，史云书放下了嘴角，面色凝重。
还是探不出来吗？
究竟是怎样的秘密，让桐桐如此严防死守，绝口不提？
莳栖桐不敢回头，只浑身僵直地朝前院走去。
她感受到史云书殷切的目光落在她的后背，可是她不能说，她不愿牵连他们，她也不可能放弃参军报国的志念。
所以，她会将一切都扼杀在摇篮中。
只要在她放弃身份后，他们平平安安的就好！
莳栖桐大步朝前迈去，一滴晶莹从她的脸庞滑落，坠入湖边依依不舍的柳枝怀中。
太傅府，文房
莳栖桐才看完几本名录，日光便穿过轩窗，来到她的眼前。
她从书案中抬起头，时辰已然到了巳时。
她唤来一名侍女，将袖中信物与书信寄给她，并轻声嘱咐几句后，起身离开。
昌平坊，西巷，巳时，一刻
洛肃岚与谢之玥两人坐在一处雅阁中，洛肃岚烹茗煮茶，好不惬意，而谢之玥昏睡打盹，没精打采。
两人默然相对，谢之玥看不下去，欲打破平静，便频频叹气，试图引起洛肃岚的注意。
洛肃岚视而不见，将煮好的茶汤斟入杯中，抬手示意谢之玥品茶。
谢之玥冷视一眼，见洛肃岚还无反应，他压下疑惑，佯装淡定，伸手去拿茶盏。
就这走神的一刹，他一时不察，竟将茶盏碰到，茶水瞬间划过肌肤，留下一片红痕，谢之玥也被烫得吱呀乱叫。