“……真他娘的晦气，摊上这守死人的活儿。”
“少抱怨两句，里头那几位死得蹊跷，小心沾上不干净的东西……”
“怕什么？长老们不是说了，是人为投毒，哪来的鬼怪……”
“啧，你是新来的不懂，这靠山村邪乎得很……前几日李老四他们来清理现场，回去后不是吐就是晕，躺了好几天……”
魏无羡与蓝忘机交换了一个眼神。看来这些人是某个组织的下属，并非第一次来处理现场，而且似乎对毒物心存畏惧，所知却不多。
等待了约莫一炷香的时间，估摸着外面的人已经松懈，魏无羡以极轻的动作，无声无息地拨开一条缝隙向外观察。两名看守正靠在院门边，搓着手跺脚取暖，注意力并不在屋内。
他回头对蓝忘机比了个手势。蓝忘机会意，两人如同暗夜中的流影，悄无声息地从地窖口滑出，借着屋内阴影的掩护，敏捷地闪到后窗下。
后窗本就破损，他们轻易地翻出，落入屋后荒废的菜地中。雪下得密了些，在地上铺了薄薄一层白，恰好掩盖了他们的足迹。
两人没有立刻远离，而是借着地形和夜色掩护，绕到村子边缘一处较高的破败土墙后，远远观察着那间院子以及村中的动静。
“看来我们撞破的不是普通的凶案现场，”魏无羡压低声音，神色是少有的严肃，“像是有人定期来巡查清理。那枚碎片……”
蓝忘机从药箱暗格中再次取出那枚米粒大小的金属碎片，指尖凝着一层微不可察的内力护持，以免直接接触可能残留的剧毒。就着雪地反射的微光，他看得愈发仔细。
“纹路极细，非普通匠人所为。”他低声道，将碎片微微倾斜，“边缘有细微啮合痕迹，应是某种精密机括的组件。这种工艺……”
他沉吟片刻，似乎在记忆中搜寻。魏无羡耐心等待，他知道蓝忘机出身姑苏蓝氏，见识广博，尤其对医药、毒物乃至与之相关的奇巧器械涉猎极深。
片刻后，蓝忘机抬眼，眸色清冷如雪：“此物形制，似与记载中唐门暗器‘含沙射影’的激发枢纽有三分相似，但更为精巧阴毒。唐门覆灭已近一甲子，其独门暗器手法与毒术理应失传才对。”
“唐门？”魏无羡一惊，“那个以暗器和毒药独步天下、亦正亦邪，最终因行事过于狠辣被几大世家联手铲除的蜀中唐门？他们的余孽竟流窜到了北境？”
“未必是余孽。”蓝忘机摇头，将碎片小心收好，“或许是有人得到了唐门的某些残缺传承，加以改良。但无论如何，以此等手段残害寻常村民，其心可诛。”
就在这时，村外远处忽然亮起一串火把，沿着官道方向迅速移动，隐约还有车马声传来。紧接着，他们看到原本守在院外的两人立刻打起精神，小跑着迎了出去。
“又来了一队人，看架势像是头目。”魏无羡眯起眼睛。
只见新来的队伍约有十来人，护着一辆不起眼的青篷马车，径直停在了村口。先前那彪形大汉恭敬地上前，对着马车帘子低声禀报着什么。
车帘掀开一角，看不清里面人的面容，只伸出一只戴着黑色手套的手，随意挥了挥。大汉立刻领命，指挥手下从车上抬下几个沉重的麻袋，迅速走向那间散发出苦杏仁味的院落。
“他们像是在……撒什么东西？”魏无羡疑惑道。只见那些手下打开麻袋，从中掏出大把大把的白色粉末，沿着院落四周，尤其是门窗缝隙处仔细抛洒。
蓝忘机鼻翼微动，即使相隔甚远，风雪中依然有一丝极淡的、不同于苦杏仁的辛辣气味飘来。
“是石灰混合了烈性辟毒散，意在掩盖残留毒气，并驱散可能引来注意的异味。”蓝忘机语气沉凝，“行事如此专业熟练，绝非寻常江湖势力。”
更让魏无羡心惊的是，在火把晃动的光线下，他隐约看到其中一个抬麻袋的人，腰间露出一块令牌的一角，那形状和隐约的纹路。
“蓝湛！”他猛地抓住蓝忘机的手臂，声音压得极低，“你看那个人腰上的令牌！像不像是清河聂氏的附属纹样？”
清河聂氏，四大世家之一，雄踞北方，势力庞大，以作风强硬、律法严明著称。其家主聂明玦更是以刚正不阿、嫉恶如仇闻名天下。
蓝忘机凝目望去，神色也微微一变。那令牌的制式，确实与姑苏蓝氏记录的北方各大世家信物图鉴中，清河聂氏下属常用的“獬豸令”有七八分相似！獬豸，传说中的神兽，能辨曲直，正是聂氏标榜公正的象征。
难道这一切，竟与堂堂聂氏有关？这简直骇人听闻！
两人心中同时掀起惊涛骇浪。若真是聂氏下属所为，那牵扯就太大了！聂明玦知道吗？是他纵容，还是手下人瞒着他行事？