凌昭刚从铸剑炉出来，俊逸的脸上沾了些灰尘。
自开始锻造以来，他剑也不练了，公务也不怎么处理了，每天就在剑庐泡着。
一个月前，他偶然寻得一块玄铁，材质极佳，便拿着去找了他的师父越青阳。
越青阳是春秋时期以“天下第一剑”著称的匠人欧冶子的后人，锻造之术炉火纯青，剑法也是精湛超群。
他此前居住于南方吴越之地的秀水灵山中，一心锻造传世之作，不问江湖朝堂事。
直到偶遇游历至此的凌昭，见此人天赋异禀又一心求学，在其百般恳求之下便收他为徒，教他剑法，也教他铸剑。
凌昭年岁不大，学习能力却很强。他跟着越青阳不过数年，就已经展现出了惊人的才华，不仅把那套剑法学了个七八，偶尔上了铸造台也能展一番身手。
后来凌昭被册封为王，就将越青阳一并邀请至府上，安排了一堆得力仆从，还给他专门辟了一块地，按着之前的习惯和布置建了个剑庐。越青阳便理所应当地成为了他的专属铸剑师。
越青阳看到玄铁之后就赞不绝口：“这块玄铁材质坚韧，色泽深邃，真是千载难逢的好东西！小昭殿下要换把新的佩剑吗？老夫必定竭尽所能。”
凌昭摇头：“我想锻一把刀，给玄墨。”
“前阵子捡的那个小杀手？”越青阳的手摩挲着下巴思索，“殿下对他倒是挺关注。”
那小杀手本属朝廷总揽的刺客组织，但似乎是任务失败或是别的什么，受了重伤，只剩下一口气，奄奄一息躺在地上等死，被凌昭捡了回来。
越青阳觉得古怪，他这徒弟何时多了个随地大小捡人的爱好。而且这个小杀手凶得很，来府上第一天就想弑主，都半死不活了还眼露凶光想着对凌昭这个救命恩人出手。
不过凌昭也不是什么等闲之辈，不知道用了什么法子，很快就将其驯得服服帖帖，乖巧沉默地跟在凌昭身后，完全没了昔日那副刀山血海里杀人不眨眼的样子。
越青阳对此非常担心，劝他最好不要涉足这种朝廷势力的纷争，毕竟玄墨曾经的身份摆在那儿，万一被陛下怀疑起了谋反之心，那不管是玄墨还是凌昭，都难逃一死。
凌昭却只是漫不经心地笑了笑：“师父多虑了，这天下谁都会反，唯独我不会。”然后执意把玄墨留在了身边。
他曾经显露真身救下幼小的皇子，给他庇护直至继位，这个秘密就连他师父都不知道。
“他身手很不错。”凌昭实话实说，“现在做了我的侍卫，总不能没有一件像样的兵刃。”
越青阳便不再劝阻，拍了拍手上的灰，应允道：“行。那我去起炉。”
凌昭却说：“我想自己锻。”
“这可是玄铁。”越青阳看了他一眼，没有直接拒绝，而是说道，“殿下，玄铁的硬度和韧性都远超于其他材料，要是真的亲手来，就得从早到晚都守着，片刻都不能松懈。需要为了一个侍卫做到这种地步？”
“他不一样。”凌昭想了想，“前些时日我有疾在身，他守我有功。”
“您不是赏了他个玉扳指，也没见他戴过。”
那扳指凌昭命玄墨放入了体内，别人又怎么会看见。凌昭轻咳一声，面不改色地催促道：“本王愿意赏他什么赏他什么，快教我！”
越青阳拗不过，又被他这身份压着，只好详细教着他这种材质的差别、需要注意的事项、如何包钢之类的。
这种工艺需要以柔韧熟铁为刀芯，高碳钢做刀刃，经千锤百炼反复折叠锻打之后才能成型，比较麻烦，但对凌昭来说并不是很难。
不过他毕竟不能每时每刻守在剑庐。朝中公务繁忙，作为立功被皇帝亲封的唯一的异姓亲王，他若是连日常朝参都不去，难免会落人口实。
于是越青阳就担负起了他上朝和处理公务时期的铸造工作，看看炉子添添火敲敲锤之类的，但一到下午，凌昭就会准时出现在剑庐，一守就是一整夜。
不是平日里的高发髻盘，而是仅用一根发带简单将头发束起，再换上个方便打铁的衣服，看上去明媚锋利，像是什么江湖侠客一般。
偶尔他会抱怨几句，说是朔望大朝的无聊仪轨又耽误他几个时辰的火候，越青阳只得无奈地叹道：“殿下，满城的文武百官哪个会像您这样亲手做这种事。”
凌昭抬头冲他一笑，迈步往炉子那边走，马尾随着走路而左右摇摆：“所以他们没我厉害。”言语中透露着掩盖不住的得意。
炉火窜动，映得他的脸庞热烈而又耀眼。日复一日的一锤又一锤，他把所有的热爱和赤诚毫无保留地锻入刀身。
到淬火那天，凌昭把按比例调制的高岭土、碳粉、铁粉混合物覆盖刀身，只留出刀刃，全神贯注地坠入水槽中。
“滋啦——”
白雾升腾，凌昭的眼里也升出一股灼