他将浮梦楼与附近的烟花之地翻了个底儿朝天，发现其中不少男扮女装的妓子，一个两个姑且称作情趣，但数目之大，规模之盛，恐怕不是简单的爱好所能粉饰。
永宁虽不好男色，但也不排斥，娈童或美婢，各人有各人的取舍。
只是好男色，可以大大方方寻找男子，不好男色，又何必自欺欺人，寻找扮作女子的男子，更遑论发展成如此规模的产业？
尤其是与户籍细较，这些人竟然一个个都是女子。谢连堂指着“翠妞”看向面前胡子都没刮干净，但硬是挤在红色罗裙里的大汉，与户部小吏大眼瞪小眼，古有赵高指鹿为马，今有永宁指男为女。他不敢怠慢，赶紧上报给王无财。
得到消息的王无财也是一头雾水，斟酌半天，问向毫不意外的阿郁：“这是你们的风尚……？”
阿郁捏着嗓子嗔怪道：“郎君与我还分我们你们……”
王无财难得沉下脸，露出些与身份身份相符的威仪来：“你要欺君吗？”
阿郁不再自讨没趣，收敛起矫揉的媚态，方显露出本真的冷淡来：“求生之举而已，生下来就稀里糊涂地错了，就只能一错再错，装作稀里糊涂地过一辈子。”
永宁百姓的赋税，占大头的是“人头税”，说来也简单，每家每户若是生了男孩，三岁以上就要依年纳税。
最初百废待兴，百姓们各有土地，加之淮南安定，风调雨顺，生活自然渐好。但慢慢地，随着土地兼并之风四起，一些人生不起孩子，无奈之下，只好把襁褓中的孩子处死。
不忍心杀死孩子的，要么去投靠氏族乡绅，交地赔人，世世代代黑给他们奴役。不愿的，只好交一笔不菲的“换女钱”，把儿子充作女籍，才得以养在自己身边。
氏族们得了地得了人，却并不上报，官府收不到足够的粮就只能来找百姓讨要，于是百姓缴纳的税越来越高，朝廷收到的钱却越来越少。
不堪重负的百姓只好早早地将孩子杀死，四处都是膝下无子的老翁老妪，他们晚年无依，或病或卒，死去人事不知，甚至能算得上一 大幸事。
红事不见喜，白事不见悲。
彼时民间有一首流传甚广的野调：
人皆愿我寿岁久，我被久岁苦终生。
天若怜我平生愿，长梦来生不成人。
没了孩子，更收不上税。此时指望不上氏族，官府只好日日巡逻，挨家挨户去寻怀孕的女子，不生下来，纳“杀生钱”，生下死胎，纳“往生钱”。生下孩子他们也不管是男是女，养不养得大，通通记作男孩，年年前来要税。
官府走后，氏族乡绅紧跟着就找上门。他们总派通身绸缎的家奴，这些人从前是这户人家的邻里，来也不说别的，只是嘘寒问暖地道喜，再恰到好处地送上份薄礼。
寻常百姓，日渐凋零。
好在王显当了皇帝。
这位诞生于民间的帝王似乎是不一样的。
没有地，那就发展商贸，官不廉，那就破除门第之间，大事科举。
经商的，风生水起；为官的，扬眉吐气。
化腐朽为神奇，王显是个好皇帝。
因经贸之故，王显与加烈示好，又立平南方小国，民间拥趸愈足。
可惜他没有用兵的天赋，旷日久战，功未成名未就，就一命呜呼。
好在高后与他一心，修正当年错误门籍，太过于劳神费力，且仍要担心被盘剥，高后顺势而为，干脆提出了女官之说，不论男女，同等科考为官，这才将这件事又压回去。擢优提拔入国子监，也是这时候的事情。
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太医开的方子，喝了就犯困。
当年还是太子的王栎，一上课，也犯困。
梦里他不做太子，跟着一个吊儿郎当的老道，做一个吊儿郎当的小道。
老道自号“芥流子”，倒是不老，才戴冠几年，但出门示人，总爱捡平日里掉下来的头发粘在下巴上装胡子。
“世外高人都是这样的，长胡子，宽袍子。”他手艺不好，说话间免不得把胡子粘得歪七扭八，于是又给自己找补：“胡子不重要，重要的是这个韵味，得恰到好处……”
王栎无仆无从，衣服头发都是他依照芥流子用三流画技创作道童画像现学现卖，因此衣带扭曲，发髻歪斜。他看着蹲在地上仍旧苦苦执着于长髯的芥流子，又回头盯着湖里的自己上下左右照了一圈，发自内心地佩服起自己的手艺来。
道爷有道爷的讲究，有道是人靠衣装马靠鞍，得装模作样才好招摇撞骗。
他在天桥下有个既刮风也漏雨的破烂摊子，打着“上通碧落，下晓黄泉”的旗号，专门为过往的路人答疑解惑。可惜近来百姓亡半，道路两旁森森白骨作荒草，人如饥兽啖腐肉，像芥流子和王栎这样还能收拾一番再出门的，已经是罕见之至。