星一看着他眼底不容置喙的决绝，纵然想再说些挽留的话，最终也只是点了头。他何尝看不出，翦羽是打心底里不愿让自己这个累赘拖累了脚步。
城中繁闹，人声鼎沸，与昨夜山林间的血腥死寂恍如隔世。翦羽带着星一寻了间不起眼的客栈落脚。
饭是在大堂角落吃的，翦羽吃得很快，动作间带着一种近乎刻板的效率，眼神始终保持着对周遭的警惕性扫描。星一则小口吃着，目光好奇地打量着这个烟火气十足的世界，偶尔偷偷瞥一眼对面沉默冷峻的男人。
刚放下碗筷，客栈外便传来一阵喧天的锣鼓声和人群的哄闹，间或夹杂着几声叫好。
“外面好热闹！”星一眼睛一亮，带着几分未经世事的雀跃，看向翦羽，“我们去看看好不好？就看一下下！”
翦羽眉头微不可察地蹙起。他本能地排斥这种人多眼杂的场合，只想尽快补充体力，寻个更隐秘的地方休整，然后彻底甩掉这个“麻烦”。但看到星一那双盛满期待、清澈见底的眼眸，拒绝的话在舌尖打了个转。算了，就当作是离别前的最后一点迁就。
“只看一眼，立刻离开。”他的声音依旧冷硬，率先起身。
星一连忙跟上，脸上绽开一个纯粹的笑容：“嗯！”
挤过层层叠叠看热闹的人群，只见街心临时搭起了一座丈许高的擂台。台上立着一老一少两人。老者年约五旬，面容敦厚，太阳穴微鼓，显然有功夫在身，此刻却面带忧色。他身旁的姑娘约莫十八九岁，一身利落的红装，身姿挺拔，眉宇间带着英气，只是俏脸含霜，紧抿着唇。
擂台上方悬挂着一条红绸横幅——比武招亲。
“老朽姓黄，携小女黄莺在此设擂！”老者抱拳环视一周，声音洪亮中带着一丝疲惫，“规矩简单，凡二十至三十岁，未曾婚配的壮士，皆可上台一试！胜得过小女者，便是我黄家乘龙快婿！”
话音刚落，台下便响起一片起哄声。那黄莺姑娘确实英姿飒爽，引得不少年轻汉子跃跃欲试。很快，一个身形魁梧的汉子跳上擂台，抱拳道：“在下李三，请姑娘赐教！”
两人拳来脚往，斗了十几个回合。黄莺身手灵活，招式精巧，那李三空有蛮力，渐渐不支，被黄莺一记巧妙的扫堂腿绊下擂台，引来一片哄笑和喝彩。
接着又上去两三人，皆非黄莺对手。眼看台下暂时无人应战，黄莺眼中闪过一丝不易察觉的失落。
就在这时，一个清朗带笑的声音响起：“如此佳人，岂可埋没于草莽？本公子来试试！”
人群自动分开一条路，只见一个锦衣华服、手摇折扇的年轻公子哥，在几名孔武有力护卫的簇拥下，施施然踱步而出。他面容也算俊朗，只是眉眼间带着挥之不去的轻浮与倨傲，目光在黄莺身上肆无忌惮地流连，如同在打量一件货物。
“是城西钱家的二公子钱绍！”
“这混世魔王怎么来了？黄家姑娘怕是要遭殃……”
“嘘！小声点，别让他听见！”
台下响起一片压抑的议论声，许多人脸上露出忌惮之色。
钱绍纵身跃上擂台，动作倒也利落，显然也练过几天拳脚。他唰地收起折扇，对着黄莺拱了拱手，笑容轻佻：“小娘子，拳脚无眼，若是不小心碰着了，可别怪罪在下哦。”
黄莺秀眉紧蹙，眼中满是厌恶，冷声道：“少废话，动手便是！”
钱绍哈哈一笑，折扇一合便攻了上去。他招式花哨，力量却远不如之前的汉子，更带着几分调戏的意味，好几次故意去拂黄莺的衣袖或发梢。黄莺又羞又怒，出手愈发凌厉。然而这钱绍虽武功不高，身法却异常滑溜，仗着家传的轻功步法，黄莺急切间竟奈何他不得。
斗了二十余招，钱绍觑准一个破绽，忽然变招，一指点向黄莺肩井穴。黄莺闪避稍慢，被他指尖扫中，半边身子顿时一麻，动作迟滞。钱绍趁机欺身而上，一掌拍在黄莺肩头，虽未用全力，却也将她打得踉跄后退数步。
“承让了，小娘子！”钱绍得意洋洋地收手，折扇“唰”地又展开，轻摇慢摆。
“你！”黄莺稳住身形，气得俏脸通红，却又无可奈何。
黄父连忙上前扶住女儿，对钱绍沉声道：“钱公子好功夫，小女技不如人，认输。这亲事……”
“亲事？”钱绍挑眉打断，用折扇点了点黄莺，语气轻佻，“老头，你女儿长得还算标致，本公子府上还缺个伺候笔墨、红袖添香的……嗯，侍妾。明日便派人送轿子来接她过门吧！”他刻意加重了“侍妾”二字，羞辱之意溢于言表。
“你……你欺人太甚！”黄父气得浑身发抖，指着钱绍，“我黄家虽非大富大贵，也是清白人家！设擂招亲，是为寻一良婿，岂容你如此折