乔远熟门熟路的拐到那老地方时，一眼就瞧见了那告病的好大哥，没穿官服，套着一身洗得发白的灰布短打，正毫无形象的捧着个海碗，仰着头灌着奶白的面汤。旁边桌上倒是满满当当的一桌酱肉、卤味，衬得他这一碗清汤寡水面委屈得很。
“哟，一段时日未见，韩大人这是改吃斋了？啧啧，瞧着可清减了些。”他嘴上损着，目光却飞快地将人上下扫了一遍，四肢齐全，脸色也正常，微微放下心来。上前“咚”的一声将带了一路的酒坛子撂在桌上，“说好了给你带酒。”
韩毅韬似乎被那声惊到，放下碗瞧见是他，也不客气，拾起筷子滋溜的吃上一大口面，而后抬头翻了个白眼：“滚蛋，还不都是你小子给我找的好事。”嘴上骂着，下巴往桌上点点，“哪儿来的？”
“这你就别管了，尝尝味道如何？”乔远自顾自地拉开他对面的条凳坐下，掀开酒坛封盖，浓郁的酒香立刻飘了出来，“先走一个，算我给大哥压惊赔罪。”
“这味儿闻着还行啊。”韩毅韬抽抽鼻子，眼睛微微放光，他把没吃完的面推到一边，从旁边桌上捞了两个空碗，“用得着你赔罪？少废话，满上满上！”
乔远嘿嘿一笑，也不多说什么，琥珀色的酒液在碗中晃荡，两人默契的碰了一下，仰头就是一大口。
“啧，够味儿。”韩毅韬仰头灌下一大口，烈酒过喉，辣得他龇牙咧嘴，却痛快地哈出一口长气，然后才上下打量乔远，“臭小子居然还全须全尾的回来了。”
“别提了，大事儿没有，小事儿不断。”乔远抹抹嘴，“倒是你，又是问话又是告假的，装病猫呢？”
韩毅韬嗤笑一声，扯过酒坛给自己又添上一碗，“去你的病猫，老子都不知道饿了多少顿，那破地方天天净是些破粥。”他想起在羁候所地日子，顿时又觉得腹中空空，又把方才推到一旁的面捞回面前，几口囫囵塞进肚子里，“那叫休整，不然怎么等你回来碰头？那地儿是个好相与的么，老狐狸盯着呢，我不告假...啧，说了你这臭小子也不懂。”
喧嚣的市井声里，这小小一张方桌仿佛自成一方天地，奇异的吵闹又宁静，几碗烈酒下肚，一路的焦躁与憋闷，似乎都在兄弟的笑骂声中冲淡了不少。纵然麻烦并没有少上半分，但韩毅韬这副天塌下来也得吃饱喝足的德行，确实也让乔远放松不少。
“行了，说说你那信里到底是个什么意思吧。”
【山门有变，速归。】
灯花啪的一声炸响，陈清明指尖捻着刚从信鸽腿上解下的薄绢，看到上面那熟悉字迹的瞬间，指尖微微用力。
青城山来的信鸽。
师傅身为青城山大长老，何事会让他说出“山门有变”这几个字，甚至，还催他“速归”？
羊山旧案的线索如抽丝剥茧，他本想留在里安再多查几日，如今看来，必须加快脚步了。
这么想着，他不再耽搁，连夜收拾好行装。据姚掌柜提供的线索，第一个要紧的人物，就是当年临时从临县调来支援督运的押运官赵乾。羊山一役后，此人便回到了原本任职的许庄县。
许庄县与里安相距并不远，只是同处边境范围，路势崎岖，且有山峦叠嶂阻隔，不便通行。陈清明轻装简从，连马匹都没牵，只凭自己脚力，借着月光辨认方向，在山林间疾行。
月光如水，自头顶倾泻而下，远处山脊的轮廓如同一头蛰伏的巨兽，投下令人心悸的阴影。脚下的山路因为常年人迹罕至，早已被疯长的荒草和乱石吞没了大半，只能凭借草木倒伏的痕迹勉强分辨。夏末的晚风穿过林间，带动树叶摇晃，沙沙作响，空气中弥漫着草木的青气与不知名的花香。
不对。
陈清明脚步未停，心神却骤然绷紧。这一路行来，只有草木幽深，何时见过能散发出香味的花？
心思流转间，他已迅速屏息后撤。
几乎就在他动作的那一瞬，尖锐的破空声骤然响起！数点寒星从不同的方向射来，顺着他撤退的脚步叮叮当当的钉在脚步掠过处。
脚步尚未站稳，脚踝处猛地一紧，地面竟早有埋伏，绳索牵绊下他脚步一个踉跄，顺势旋身，手中长剑已然出鞘。与此同时，林间深处黑影闪动，几道影子如鬼魅般扑出。陈清明剑随身走，闪避格挡，却不料那黑影并非什么重物利器，而是几个鼓胀的布包。剑锋掠过，布包应声破裂，粉尘顿时弥漫开。
又是毒！
他心头一紧，抬手迅速掩住口鼻，左手自怀中掏出百解丸服下，丹药咽下后，他眼神一凝，足下发力，如离弦之箭般朝着黑影来处弹射而去。
这伙人似乎并不算多，行动间隐约可以分辨出大约七八人而已，但各个身手敏捷，招式刁钻狡黠。百解丸尚未完全生效，陈清