窦平便问：“师妹年纪尚小，何必早早成婚？我仿佛记得师父说要晚几年再替师妹筹谋婚事。”
许路明想起往事也有些唏嘘，“官家赐婚，不舍也要舍。”
窦平又问：“师妹，齐王待你可好？”
许回跟许路明心里一默，这，这很难说呀。
想起今天一早齐王湿漉漉的眼神，许回沉吟片刻，“齐王为人不坏。”
窦平叹了一口气，“如此便好。”
说罢咳嗽了两声。
许路明关切地问道：“可是身体不适？”
窦平摇摇头，“已然痊愈，有劳师父挂念。”
许回也问：“那便是路上染了风寒？”
窦平笑了一下，缓缓点头。
“兄长太不将自己的身体当回事了。”许回蹙眉道，“兄长身子一向不算康健，病了就该好生将养，何必急着上路？”
窦平连忙解释，“路上一时寻不到靠谱的医士，本想着到汴京再瞧大夫，不成想身子撑不住。”
许路明劝道：“君子六艺，很不该落下骑射。圣人若没有强健的体魄，如何能周游列国？”
许回接着劝，“兄长此番效仿先贤游学，我本以为你总该重视武学了，谁料兄长还是如从前一样！”
父女俩，一人一句，窦平着实招架不住，苦笑道：“师父同师妹的话，我自然牢记于心。这两年的游历，我倒觉得身体更扎实了。只是，返京感染风寒，实属偶然，病来如山倒，非弟子本意。”
闻此一言，许路明和许回便不再多说了。
许回转而问道：“上回收到兄长的信件，说去了江南，那儿素来文风鼎盛，兄长可有什么见闻？”
窦平和煦地说：“江淮是师父与师妹的故乡，我此去结识了不少才子。”
……
一直聊到太阳下山，在许家用过晚膳，窦平才恋恋不舍地告辞离去。
“如今虽没有宵禁，可父母还在家中，弟子不便叨扰，改日再来拜见师父。”
许回送窦平到大门口，见窦平翻身上马，口中说道：“兄长慢行。”
窦平骑在马上，借着月色，居高临下地打量了一番许回。
许回做男子打扮，穿着官袍，头戴幞头。
窦平感叹道：“当年我们一同念书，却不曾想有朝一日，你会踏上仕途。如今见你穿着官服，倒也觉得合适。前朝原就有女官，望你展翅高飞。”
许回莞尔一笑，双眸灿若星辰，“承兄长吉言，也祝愿兄长明年蟾宫折桂。”
窦平释然，意气风发，“自然。”
而后，打马而去。
许路明见许回进屋，嘱咐道：“你明日还要上衙，快些盥沐，也好早些休息。”
许回点头说好，又问：“阿父预备何时动身前往苏州？”
许路明轻抚胡须，“明天一早。”
许回大惊，“如此大事，阿父竟不知会我一声吗？”
“你有公务在身，岂能为我所累？原不是大事，悄悄出发也就是了，免得彼此伤心。”
许回脸上浮着一层薄怒，“难道阿父悄悄离去，我便不伤心吗？届时人去楼空，天地茫茫我将何处安身呢？”
许路明难得有些心虚。
许回又说：“阿父后日再动身不迟，后日我休沐，阿父不必担心会影响公务了。”
许路明连忙同意了，“是为父考虑不周。再一个，这个院子是租的，而今你出嫁，我外放，以你之见，还要不要续租呢？”
许回的视线在屋子里转了一圈，这里的一砖一瓦、一草一木，都写满了她的记忆。
“阿父莫要担忧，家里我会照顾。这个院子且留着吧，将来阿父回京述职总不能没有地方落脚。”
许路明微微颔首，许回便转身去洗漱了。
第二日，许回照常上衙，同三鸽汇合，看了一天的卷宗后，回到了齐王府。
齐王见她回来，重重地“哼”了一声。
许回一边摘下幞头，一边问：“这是怎么了？看书也能生气？”
齐王愤怒地指责许回，“为什么有男人去接你？都堵到衙门去了，你别不是早就有相好吧？”
许回凛冽地瞪着齐王，“你胡说什么？名声何等重要，你怎能信口雌黄？你若是不满，大可以同我和离！”
齐王不敢置信，伤心地说：“为了他，你竟然要同我和离？”
许回愤怒道：“越说越不象话！昨日去大理寺寻我的是我师兄——窦平窦坦直，他才从江南游学归来，为明年的会试准备。你莫要到处乱说，败坏他的名声！”
入仕名声何等要紧？倘若窦平身上有了这个污点，搞不好连