然而，我的步辇并未朝向长春宫。行至一处荒废已久的宫苑夹道，主仆二人迅速闪入。不过片刻，我已换上了一身普通宫女穿的青碧色棉袍，头发简单挽起，用同色布巾包住，脸上未施脂粉，低眉顺眼，与宝鹊互换了身份，低声道：“照计划行事，若有变故，你知道该怎么做。”
宝鹊重重点头，穿着我的华服，坐上轿撵继续向长春宫方向走去。而我则拉了拉防风帽檐，低着头，沿着宫墙的阴影，如同一个真正的、传递物品的卑微宫人，悄无声息地向着那座已然失势的宫殿，凤仪宫行去。
暮色四合，凤仪宫朱红宫门上的铜钉在残余的天光下泛着冷硬的光泽。昔日里守卫森严、宫人穿梭不绝的景象早已不见，门口只稀稀拉拉站着几个面生的内监和宫女，眼神惶惑，透着树倒猢狲散的凄惶。我垂下头，将食盒稍稍抬高，哑着嗓子对守门太监道：“这位公公，奴婢是未央宫负责浆洗的，前儿皇后娘娘宫里的剪秋姐姐托我们管事嬷嬷寻些特别的皂角，嬷嬷让奴婢送来。”
那太监打量我一眼，见我衣着朴素，举止畏缩，又提及是宫内琐事，并未起疑，不耐烦地挥挥手：“进去吧，快些出来。如今这里……唉，晦气！”
道了声谢，我快步踏入宫门。穿过空旷寂静的庭院，步入正殿，一股混合着陈旧香料和尘埃的气息扑面而来，带着一种繁华落尽后的腐朽味道。殿内只点了几盏如豆的灯烛，光线昏黄幽暗，勉强照亮着偌大的空间，更显阴森空寂。
皇后朱宜修并未坐在那象征权力的凤座上，她只穿着一件半旧的暗紫色菱纹常服，未梳高髻，长发松松挽起，缀着几支素银簪子，背对着殿门，独自坐在窗下的暖榻上。昔日挺得笔直的脊梁，此刻竟显得有些佝偻，仿佛被无形的重担压垮。窗棂外最后一丝天光勾勒出她孤寂而僵硬的侧影。
听到脚步声，她缓缓转过头来。当她看清楚是我时，浑浊的眼中先是闪过一丝极度的错愕，仿佛看到了什么不可能出现的事物。随即，那错愕迅速被滔天的屈辱、怨毒和一种被冒犯的狂怒所取代。
她猛地挺直了些身子，像是要维持最后一点尊严，喉咙里发出一声嘶哑的冷笑，如同夜枭啼鸣：“安陵容？呵……真是稀客。怎么，是迫不及待来看本宫如今有多狼狈不堪吗？” 她声音陡然拔高，带着厉色：“滚出去！皇上尚未下旨废后，本宫就依然是这六宫之主，母仪天下的皇后。岂容你一个小小的妃嫔在此耀武扬威，践踏凤仪？”
面对这疾言厉色的斥责，我脸上却无半分惧色或怒意。我甚至没有立刻回话，只是不慌不忙地将手中的食盒放在一旁的矮几上，然后自顾自地，在距离暖榻不远不近的一个梨花木绣墩上坐了下来，姿态从容得仿佛我才是此地的主人。
“皇后娘娘息怒。”我抬起眼，目光平静地迎上朱宜修怨毒的视线，声音清晰而稳定：“您猜错了，臣妾今日甘冒奇险前来，并非为了欣赏您的落魄，而是……想和您做一笔交易。”
“交易？” 朱宜修像是听到了天大的笑话，嘴角扭曲地勾起，眼神却愈发警惕。
我微微颔首：“皇上在慎刑司一日一夜，为的是什么，娘娘心中比臣妾更清楚。纯元皇后之事……真相大白于天下，皇上雷霆之怒，废后之心，只怕谁也劝不在。”
朱宜修的身体几不可察地颤抖了一下，脸色更加灰败。我话锋随即一转，语气带着一种洞悉世情的冷静：“但是，娘娘，您别忘了，太后还在。她老人家绝不会眼睁睁看着朱氏门楣蒙羞，绝不会容忍朱家出一位被明旨废黜的皇后，所以您大可不必绝望。最坏的结果，也不过是如同现在这般，被长久地禁足在这凤仪宫内，青灯古佛，了此残生。您，依然是大周朝名义上的皇后。而您的养子，皇三子予泽，在皇家玉牒之上，依然是名正言顺、谁也动摇不了的嫡子！”
我刻意将“皇后”和“嫡子”这两个词，咬得极重，如同重锤，一下下敲在朱宜修濒死的心上。
朱宜修的眼神剧烈闪烁起来，那里面有不甘，有愤怒，但更多的，是一种绝处逢生般的、对权力和未来本能的贪婪与算计。
我仔细观察着她的反应，语气忽然带上了一丝极淡的、近乎怜悯的意味，然而说出的话却比刀锋更利：“其实，说句掏心窝子的话，臣妾并不恨您。相反，有时夜深人静，回想起娘娘这一生，竟觉得您有几分可怜。当年，您以妃位入宫，太后与皇上默许后位，本是板上钉钉。可偏偏，您的嫡姐入宫探视，与皇上一见倾