罪魁祸首藏着不出现，却推夫君出来挡灾，这落到他们口中，又是另一桩官司。

    看来是避无可避了。

    想到这，林氏转向苏韵，沉声道：“徵儿，你先回房去。”

    苏韵伸手扯住母亲，“阿娘，我也去。”

    “听话。”

    林氏在她手背轻拍两下，以示安抚，旋即转身离开。

    雪信面露焦急之色，“娘子，要是老家翁拿祖宗家法什么的，强压家主，不让退亲，可怎么办呀？”

    苏韵也深感不妙。

    本朝历来颇重孝道，倘若阿耶真因为她的事，和长辈闹得太僵，怕是要被人戳脊梁骨。

    尤其阿耶还是本县县丞，若是风评不好，日后办起公务来也会束手束脚。

    可叫她就这么妥协，她也不甘心。

    到底应该怎么办呢？

    她双手环抱胸前，右手食指在大臂上有一下没一下地点着，脚下不自觉地，绕着母亲亲手种的几棵樱桃树踱步。

    这是她的习惯动作，藏春雪信两人知道她正在苦思，不喜打扰，皆屏息静待。

    主子的记性，一直都是极好的，只是记得太多事情，偶尔也需要时间理一理。

    “有了！”苏韵眼睛一亮，转头道，“藏春，你留在这里，盯着这些聘礼别让人靠近，雪信，你跟我走一趟。”

    “是。”二人齐齐应声。

    “放心吧。”苏韵双臂搭上她们俩，勾了勾嘴角，“这次，绝对不会再让你们跟着我吃苦了！”

    藏春似懂非懂地点了点头。

    雪信也摸不着头脑，“这次？”

    她也不多解释，轻快转身，“快走吧，再晚就来不及了。”

    主仆二人匆匆出了院子，还没走上几步，苏韵背上一疼，竟是有人用石子丢她。

    一回头，只见她那个倒霉催的堂弟苏承会，由一个胖胖的小厮背着，正朝她做鬼脸。

    苏承会是胡氏的儿子，比她小三岁，从小便处处与她作对，二伯父入宫后，他更变本加厉，不是往她院子里丢马蜂窝，就是偷她的鞋子丢到水里去，和他母亲一样，讨人厌得紧。

    不过现下她可没功夫教训他。

    她白了他一眼，“懒得理你。”

    “苏韵！”见她要走，苏承会叫嚣，“退亲你就别想了！我决不会让你做出这等，让苏家蒙羞之事！”

    听听，“让苏家蒙羞”，全家也就胡氏能说出这样的话来。

    苏韵忍无可忍，怫然转身，“又是你阿娘教你的吧？你自己的脑子呢？是舍不得用，还是根本没脑子可用？”

    少年显然没想到她会直接骂回来，脸瞬间涨成猪肝色，“你，你再说一遍！”

    “说几遍也是一样的！”她面带蔑色打量他一番，“不管你存了什么心思，我都劝你趁早放弃，别自讨苦吃。”

    苏承会忙否认，“什么心思，我，我才没有！”

    她无奈叹了口气，“你，袖子里藏了短棍，他，怀里装了布袋。”

    两人一下被拆穿，瞬间慌乱起来。

    “我告诉你，你在严家聘礼上做手脚，阻止不了我退亲，若真有损毁或者丢失，为了不落人口实，我们至少得按折价三倍补偿给人家，或者找些稀罕物什替进去。”苏韵伸出三根手指，轻笑道，“也是，反正你家宝贝多，到时让二伯父挑几件好的出来，也叫我长长眼。”

    苏承会傻了眼。

    趁他出神，苏韵转身就走，还不忘扬声朝院子里喊道：“藏春，要是有不长眼的想溜进院子作怪，就给我狠狠地打！”

    *

    “荒唐，荒唐！”

    说话的老翁七十多岁，坐在中堂正中，将手里拐杖顿得铛铛直响。

    “阿耶消消气。”身旁一个中年人，忙去抚老翁的背，又转头恨铁不成钢地斥道，“正卿，咱们苏家，在郧乡县也算是有头有脸的，你纵容女儿如此行事，叫我们同族的脸，往哪搁啊？”

    苏崇无奈苦笑，双手一摊，“二叔，堂兄，这礼未成，亲未结，怎么就不能退了？退了亲，两个孩子分道扬镳，各自安好，怎么就能让你们没脸了呢？这都哪跟哪啊…”

    “亏你还是一方赞府，竟能说出如此荒唐的话来？”苏翁浑浊老眼一瞪，径直打断，“收了聘礼，过了官府文书，徵儿就是他严家的人了，这还没过门侍奉舅姑，便编排出夫家诸多不是来，你们夫妇，平日里就是这么教养女儿的？”

    林氏垂首便要行礼，“二叔教训得是。”

    “是什么是？”见夫人低眉顺眼地认错，苏崇心中不快，抬手将人擎住，瓮声瓮气道，“我儿说得，句句属实，那严家夫人行事如何，街头巷尾早就传遍了，还用得着我儿编排？您也说了，这还没过门呢，严家便总想着拿捏一二，这要是过了门，我儿还能有好日子过？”

    “