朱棡的声音越来越大，最后几乎是咆哮出声：“她一个待嫁的姑娘，被你母亲关在偏殿，受这腌臜小人的气，”他指着正殿：“你母妃好大的威风，是不是忘了自己的身份？！”
“一个妾室，也敢给我的王妃立规矩？”
这些话一字不落的传进了孙贵妃的耳中，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在她的脸上，她的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“三哥！你住口！”朱静镜再也忍不住了，尖声叫道：“她是父皇亲封的贵妃！是你的庶母，你怎么为了个外人，竟敢这般折辱于她？”
朱棡仿佛听到了天大的笑话，发出一声嗤笑，上上下下地打量着朱静镜。
那眼神，充满了毫不掩饰的鄙夷与不屑：“外人？”
他倏然逼近，压低了声音：“颖文乃本王未过门的妻子，你不过一介宠妾所出，也配称她是 ‘外人’？”
这两个字，像是一把淬了毒的匕首，精准地捅进了朱静镜的软肋。
朱静镜霎时面色惨白，如遭霜打，庶出的身份于她来说就像一根刺，提醒她纵然得父皇宠爱，但在朱祥荣的面前，她的长女之尊亦如浮云，终究矮人一截。
朱棡看着她的反应，嘴角勾起愈发残忍的弧度。那两名遭鞭笞的太监早已昏死，不知死活。
血腥与药草混合的诡异气味，在粘腻的空气中氤氲不散，裹挟着朱棡冷若寒霜的声音：“今日，本王不过惩戒两个目无尊卑的奴才。倘若颖文有个三长两短……”
他语锋一顿，眸中杀意凝如实质：“本王不介意，除掉一个整日对我母后地位虎视眈眈的女人。”
说完，他转身拂袖而去，身影很快便消失在门外。
只留下两个被打得皮开肉绽的太监，像两条死狗一样被扔在院子里。
朱静镜僵在原地，只觉得心口像是被一块巨石死死压住，连呼吸都带着尖锐的痛。
原来在三哥的眼里，她们母女，竟是如此卑贱，如此无足轻重！
朱棡疾走如风，本想即刻出宫探望谢颖文。
然而就在他行至一处宫墙拐角时。
忽闻一道温润平和之声自前方传来，却暗含不容置疑之威：
“三弟从何处来？”
朱棡抬眼望去，只见一人站在前方，身着一身杏黄色常服，头戴乌纱翼善冠，身形宽厚，面容敦和，眉宇间自有一股储君的沉稳与威严。
正是他的太子大哥，朱标。
其身后，随侍数名东宫内监，皆垂首敛目，屏息而立，不敢稍动。
朱棡的脚步硬生生停住。那满腔的滔天怒火，像是被一座大山迎面压下，瞬间消弭了三分。
“大哥。”他从牙缝里挤出两个字，梗着脖子，眼神里的凶光却未尽数收敛。
朱棡被朱标带回东宫文华殿时，这位太子已完全知晓三弟的肆意妄为之举。
朱红色的殿门缓缓阖上，外界的暑气与蝉鸣被尽数隔绝。殿内陈设雅致，清心静气，却依然压不住朱棡心头的躁火，更压不住朱标眉宇间渐凝的怒意。
“跪下！”朱标的声音不大，却重如千钧，狠狠砸在朱棡的耳中。
朱棡身形一震，眼中闪过一丝不服，但迎上兄长那深不见底的目光，他终究还是屈膝，重重跪在了冰凉的金砖地面上。
“你可知罪？”朱标缓缓踱步到他面前，居高临下地俯视着他。
朱棡咬着牙，不吭声。
“私闯后妃寝宫，鞭笞宫人，言语折辱贵妃及胞妹。”朱标每说一句，声音便冷一分，“朱棡，你好大的胆子！”
他猛地一拍书案，案上的茶盏应声而倒，温热的茶水淌了一桌。
“你当这皇宫为何地？是你可以肆意横行的晋王府，还是能容你快意恩仇的江湖草莽之地？”
“那孙氏纵有千般不是，亦是父皇亲封的贵妃。惩处之事，自当由父皇决断，或禀告母后裁度。什么时候轮到你闯进门去喊打喊杀？”
朱标步步紧逼：“你眼中可还有君父之尊？可还记得君臣之大义，父子之纲常？！”
斥责之声如雷霆贯耳，字字句句都敲在法理纲常之上，压得朱棡抬不起头来。
他深知兄长说的都对，但一念及颖文病榻缠绵，命悬一线……
他忍不住昂首，赤红着眼嘶吼道，“大哥！颖文便该平白受此冤屈？她高热不退，形销骨立，都拜孙氏那个毒妇……”
“住口！”朱标厉声打断他，“孤知你心疼谢姑娘，但此事须分清楚！你今日之举，非是在为她讨公道，而是将她往火坑里推！你闹得越大，父皇脸上越是无光，最后迁怒的只会是你那未过门的妻子。”
“你此举是在昭告满朝文武，朱家的儿子，为了一个女人，连尊卑礼法都不顾了！令宗室蒙羞，社稷