若是连相见都成奢望，上天又何必让他带着两世的悔恨与执念重来！

    他猛地将她拽进怀里，手臂收得死紧，像是要将她揉进自己的骨血里，声音里带着前所未有的脆弱：“锦朝，别再说这种伤我的话，好不好？”

    顾锦朝用力推着他的胸膛，几番折腾，终于从他怀里挣了出来，泪水再次汹涌而出：“可我说的是事实啊！你和俞家小姐的婚期将近，那我呢？我算什么？是你闲来无事时的消遣？”

    陈玄青不肯放手，再次将她牢牢抱住，这一次，声音里满是急切与坦诚，连呼吸都带着颤：“锦朝，你听我解释！我这次下江南，根本不是为了筹备婚事。”

    “我此次前来本是为了和俞家解除婚约！父亲和祖母那边我早已说通，只待我亲自登门说清，便能了结此事！我本想……本想等事成之后，风风光光地去顾家求娶你，岂料你竟会寻来江南，还……还误会至此！”

    陈玄青的手臂收得更紧，指节陷进顾锦朝纤细的腰侧。

    她瘦小的身子起初还绷着，后来便慢慢软下来，脸颊贴在他温热的胸膛上，连细微的颤抖都渐渐平复。

    秋风卷着巷壁的苔香吹过来，却没了半分寒凉。

    他怀里的温度太暖，漫过她的衣摆，裹住了那些连日来的窘迫与惊惶。

    陈玄青指尖轻轻蹭过她的发顶，恍惚得厉害。

    怀里的人是软的，发丝是柔的，连呼吸时胸口的起伏都清晰可触，这鲜活的触感像一把温柔的刀，轻轻划开他前世的隐痛。

    那时他抱着的，只有一只冰冷的骨灰坛，坛身刻着“顾锦朝”三个字，瓷面凉得刺骨，再也不会有人用深沉的爱意看着她，也不会有鲜活的人给他守着梅花。

    “锦朝，”他的声音贴着她的发顶，带着几分劫后余生的沙哑，“我陈玄青今生今世，只愿娶你一人为妻。俞家的婚约，我会亲手撕了，往后你的身边，只有我。”

    这句话像一道暖流，瞬间冲垮了顾锦朝心里的堤坝。

    她再也忍不住，在他怀里失声痛哭，眼泪浸透他胸前的长衫，晕开一小片深色的痕。

    这些日子的委屈突然有了归处。

    钱袋被偷时的手足无措、被老鸨打手欺压时的惊惶、被人掳走时的绝望，还有无数个后悔“不该来江南”的念头，在此刻全都化作了释然。

    原来她没走错，原来这一路的颠沛流离，都值得。

    陈玄青能清晰地感受到她肩膀的颤抖，指尖轻轻抚过她的后背，像哄着受惊的幼兽。等她的哭声渐渐软下来，他才缓缓松开手臂，掌心托起她的脸颊。

    指腹蹭过她泛红的眼角，擦去那些未干的泪痕。

    她的皮肤很软，眼泪却带着滚烫的温度，烫得他指尖发麻，连呼吸都放得轻了。

    “锦朝，”他的目光落在她沾了泪的睫毛上，声音柔得能滴出水来，“你乖乖回顾家等我，好不好？俞家那边我会妥帖安排，解除婚约的文书、去京城接你的仪仗，我都会一一备好，绝不会让你再等太久。”

    顾锦朝望着他眼底的认真，哽咽着点头，声音还带着未平的沙哑：“好。”

    陈玄青忍不住笑了，指尖轻轻揉了揉她的发顶，像对待稀世的珍宝。

    他的目光落在她光洁的额头，心头忽然一动——想低头吻一吻那里，想把所有的心疼与承诺都融进去。可指尖悬在她额前半寸，终究还是轻轻落回发顶。

    他必须在意礼法，未婚之前，绝不能唐突了她，这份喜欢，该藏在分寸里，护得她周全。

    他再次将她揽进怀里，下巴抵着她的发顶，声音轻得像私语：“再等等我，很快的。”

    暮色漫进临江客栈的窗棂时，陈玄青已将顾锦朝送回了客栈。

    他没急着走，亲自检查了门窗的插销，又弯腰翻了翻行囊。

    见采芙已把薄毯、瓷盏和常用的帕子都收拾妥帖，才转头叮嘱守在门外的小厮：“明日沿途避开人多的码头，日落前务必派人来找我报平安，若遇着可疑的人，先护着顾姑娘走，再寻当地官差相助。”

    小厮们连声应下，他才又看向顾锦朝，语气放得柔缓：“这几个机灵的小厮我留下给你。另外，夜里凉，别贪玩，早些歇着。明日我送你去码头。”

    顾锦朝坐在桌边，看着他事无巨细地安排，指尖轻轻碰了碰桌上的热茶，只轻轻 “嗯” 了一声。

    次日清晨，江雾还未散尽，青石板路上的露水沾湿了靴底。

    陈玄青陪着顾锦朝往码头走，脚步放得极慢，时不时侧头问她：“行囊里的蜜饯够不够？船上的吃食若不合口，让采芙找船家热些粥。”

    顾锦朝一路听着，偶尔点头应答，晨光落在他侧脸，将他眼底的牵挂映得清晰。

    乌篷船泊在岸边，橹声轻轻晃着江雾。

    顾锦朝扶着船舷上船，刚站稳，就见陈玄青也跟着踏上船头，抬手替她拢