顾锦朝站在石阶上望了又望，胃里空得发慌，时不时传来“咕咕”的轻响。
“娘子，要不咱们去报官吧？”采芙凑过来，声音压得低低的，眼角瞟着顾锦朝的肚子，显然也听见了那阵“空城计”。
“青蒲机灵，说不定已经去官府了，咱们在这儿等也不是办法。”
顾锦朝正要点头，身后忽然传来个清脆的声音，带着点少年人的活泼：“姐姐，你们是刚到江南吧？”
她和采芙同时回头，只见个约莫十一二岁的男孩站在身后。
他穿一身宝蓝色锦缎袄子，领口绣着缠枝莲纹，腰间挂着块莹润的白玉坠子，手里还摇着把小巧的折扇，一看便是家境优渥的模样。
顾锦朝没说话，只警惕地打量着对方。
男孩倒不介意她们的冷淡，笑起来露出两颗小虎牙，晃了晃折扇：“我是江南余家的小少爷余念安，看你们站在这儿好久了，是不是遇到难处啦？”
顾锦朝看着他澄澈的眼睛，又想起自家弟弟顾锦荣也是这般年纪，穿得体面又带着点天真气，心里的警惕松了些。
她轻轻点头，声音带着几分疲惫：“我家婢女去追那贼人了，到现在还没回来。我们想去报官，可不知官府在哪儿，小兄弟知道吗？”
“知道呀！”
余念安眼睛一亮，上前两步，热情地摆手，“官府在东大街，离这儿不算远，我带你们去呗！”
顾锦朝和采芙对视一眼，见男孩模样诚恳，又想着报官心切，便提着简单的行装跟了上去。
起初走的还是人来人往的石板路，两旁是卖糕点、布匹的铺子，可走着走着，街巷渐渐变窄，行人也少了，到后来竟拐进了一条只有零星货栈的小巷，路边的杂草都快没过脚踝。
“等等。”顾锦朝停下脚步，心里的疑虑又冒了出来，“这路怎么越来越偏？你是不是……”
“骗子”两个字还没说完，头顶忽然罩下来个粗麻布口袋，口鼻瞬间被一股霉味呛住。
忽然，两只糙得像砂纸的粗手猛地攥住顾锦朝肩头，指节陷进皮肉里，力道重得几乎要捏碎骨头。
身旁的采芙刚要惊呼，嘴就被麻袋捂住，只漏出细碎的呜咽声，整个人被拽得一个趔趄。
顾锦朝只觉天旋地转，下一秒就被扛在肩头。
粗麻绳像浸了水的鞭子，死死勒着她的肩胛骨，每动一下都磨得皮肉发烫。
还没等她蜷起手指挣扎，“咚” 的一声闷响，整个人就被狠狠摔在地上。
手肘磕在冰冷的石子路上，棱角硌得骨头生疼，她眼前一黑，却强撑着没晕过去。
耳朵贴在粗糙的麻袋上，能清晰听见外头有人压着嗓子粗声骂：“动作快点！磨磨蹭蹭的！主家说了，这小娘们得有来无回，别留活口！”
麻布蹭得脸颊火辣辣地疼，顾锦朝像一袋没人要的粮食，被那贼人扛在肩上往前走。
每走一步，她的膝盖就撞一下对方的腰侧，钝痛感顺着骨头缝往心里钻，搅得五脏六腑都发颤。
耳边飘着采芙断断续续的哭声，混着贼人的脚步声、粗重的喘声，还有麻袋摩擦地面的窸窣声，织成一张密不透风的绝望网，把她牢牢裹在里面。
心口像被钝器砸着疼——她真恨自己，恨自己初到江南就卸下防备，竟把陌生人的善意当成了护身符。
突然，肩上的力道一松，她重重摔在青石板上！
膝盖磕得发麻，眼泪瞬间涌满眼眶，却咬着唇没掉下来。
还没等她撑着坐起，一道沉稳有力的声音突然炸响，像劈开乌云的惊雷，直直撞进耳朵里：“光天化日强抢民女，你们眼里还有王法吗？”
这声音…… 好熟悉！
顾锦朝挣扎着扯破麻袋一角，忍着膝盖的刺痛撑着地面坐起来。
只见巷口站着个穿青衫的男子，衣摆被风掀起一角，身姿挺拔得像棵青松，脸上英气里裹着几分儒雅。
是他！
是方才在码头，替她解围的那位官人！
那贼人先是一愣，随即色厉内荏地吼：“你是谁？少多管闲事！这是我们跟她的私事！”
“私事？” 陈彦允往前迈了一步。
他的眼神冷得像寒冬的冰，连声音都带着寒意：“光天化日强掳女子，这叫私事？我看你们是活腻了！”
旁边两个贼人见势不妙，转身就想跑，却被陈彦允身后的陈力拦住。
陈力握着刀鞘一扫，三两下就把人按在地上，手腕反剪着捆了个结实。
为首的贼人慌了，手忙脚乱从腰里摸出短刀，疯了似的扑过来。
陈彦允侧身一躲，动作快得像风，手腕翻折间，一掌精准拍在对方腕骨上。
短刀 “哐当