她扶着船舷起身时，脚步还虚浮得很——二十多日的水路颠簸，让她几乎全程昏睡，晕船的恶心感还没彻底散去，脸色苍白得像岸边青石上的薄霜，连说话都透着几分虚弱。
“娘子，慢些，我扶您。”采芙连忙上前，小心翼翼地搀住她的胳膊，另一只手拎着小小的包袱。
里面只装着几件换洗衣物和那支玉簪，其余行李都还在船上，等着青蒲去取。
码头边人来人往，商船的桅杆密密麻麻竖在水面上，鱼腥味混着水汽扑面而来，与京城干燥的秋风截然不同。
顾锦朝站在石阶上缓了缓，伸手想去摸腰间的钱袋。
那里面装着她们此行的盘缠，是母亲特意让管家准备的银票和碎银，可指尖触到的却只有空荡荡的腰带，连钱袋的绳结都没了踪影。
“我的钱袋呢？”
她心里一紧，连忙摸遍了全身，外袍的暗袋、袖筒的夹层，全是空的。
采芙也慌了，赶紧检查自己的包裹，脸色瞬间变得惨白：“娘子，我的也没了！方才下船时人多，定是被小偷摸走了！”
两人正慌乱间，一旁的青蒲突然眼神一厉，指着不远处一个穿着灰布短打的孩童：“是他！方才他在娘子身边蹭了一下，我当时就觉得不对劲！”
话音未落，青蒲已拔腿追了上去。
她学过拳脚，脚步轻快，转眼间就追出了十几步，只留下一句“娘子莫慌，我去把钱袋抢回来！”
顾锦朝想喊住她，可刚张开嘴，就被一阵眩晕袭扰，只能扶着采芙的胳膊站稳，眼睁睁看着青蒲的身影消失在码头的人流里。
她穿着一身宽大的月白公子袍，本想掩人耳目，可苍白的面容、纤细的身形，还有此刻慌乱的模样，任谁都能看出是女子装扮，引得路过的船夫、货郎频频回头打量，眼神里带着几分探究与好奇。
“娘子，咱们先找个地方等着吧，这里人多眼杂，别再出什么事。”
采芙扶着她走到码头边一棵老槐树下，树下有块光滑的青石凳，她掏出帕子擦了擦，才让顾锦朝坐下。
顾锦朝坐下后，心下惴惴。
盘缠没了，青蒲又追着小偷走了，她们在这陌生的江南码头，连个落脚的地方都没有。
她想起临行前母亲的叮嘱，想起自己来江南的目的，心里又急又乱：若是找不回盘缠，别说去看俞晚雪，恐怕连吃饭、住店都成问题；可青蒲一个姑娘家，追着小偷跑远，万一遇到危险怎么办？
“青蒲身手好，定能把钱袋找回来的，娘子您别担心。”采芙见她脸色难看，连忙安慰道，伸手帮她理了理被风吹乱的鬓发，“咱们再等等，说不定过会儿她就回来了。”
顾锦朝点了点头，目光落在水面上。
夕阳正慢慢沉向江面，把江水染成一片金红，过往的商船挂着褪色的船帆，慢悠悠地划过水面，留下一道道细碎的波纹。
她想起在京城时，此刻该是暖阁里燃着炭，母亲在灯下看话本，她在一旁剥栗子，可现在，却只能在这陌生的码头，守着空荡荡的钱袋，等着不知何时能回来的青蒲。
偶尔有卖桂花糖粥的小贩推着车经过，甜香飘过来，勾得人胃里发空。
她们从早上就没吃过东西，只在船上喝了点冷粥。
采芙摸了摸怀里，除了那支玉簪，什么值钱的东西都没有，只能眼巴巴地看着小贩走远。
顾锦朝察觉到她的窘迫，轻声道：“无妨，等青蒲回来就好了。”话虽这么说，可她心里也没底。
潮声裹着咸腥的海风漫过码头，岸边突然炸开一阵尖利的吵闹。
顾锦朝听见动静便忍不住朝人声沸沸处望去。
是个满脸横肉的渔夫，正揪着个穿补丁蓝布衫的妇人推搡。
那妇人跪在地上死死拽着他的裤脚，哭得上气不接下气。
而渔夫脚边，个五六岁的小丫头攥着父亲衣角，小脸吓得煞白，泪珠像断了线的珠子往下滚。
“姑娘，咱别管了，码头这种事常见得很。”采芙连忙攥住顾锦朝的袖角。
可话音刚落。
顾锦朝已经跨过地上的麻绳，朝那团乱处走去。
“你这个臭婆娘！”渔夫不耐烦地抬脚，靴尖狠狠踹在妇人心口，把人踹得蜷在地上咳血。
随即粗手一捞，硬生生扯开女儿的手，将小丫头往个涂脂抹粉的老鸨怀里送，“嬷嬷您瞧，这娃眉眼随她娘，再过几年定是个勾人的模样！”
小丫头被他抓得胳膊发红，哭声像被掐住的雏雀，渔夫却半分不忍都没有，只盯着老鸨手里的银袋搓手。
“喂！”顾锦朝的声音穿过喧闹，带着几分急色。
渔夫回头扫了她一眼——见是个穿男