“你的朋友们都知道你家有先皇后的金簪吗？”
“母亲时常对身边人说起此物，意在怀念先皇后。”
只怕更多的作用是要借先皇后的光，长自家威风吧。
“你的朋友们都有谁？”
此柔低下头，嘟囔着声音道：“几家交好的小姐罢了。殿下问这个是怀疑她们吗，此事绝对跟她们没有关系。要是殿下不愿意帮忙就算了。”
“阿姐，我是诚心帮你的，否则现在也不会站在你面前，又支走郭明芳了。”
朱苗语气颇为无奈。
“你还不打算说实话吗？”
此柔这心虚慌张的模样，都不用细究，只消看一眼，就知道她在说谎了。
此柔听了此话后，忍不住抬眼仔细打量起朱苗，像是要试探她话里的可信度有几分。
朱苗长得面善，但毕竟从小养尊处优，权力滋养出的贵气，脸色一沉就藏不住了！此柔没亲眼见过皇帝，心想，所谓的天家威仪，大抵就是如此了。
小时候，她对朱苗的身份没什么概念，以为只是家宅大一点的富家公子。所以两人相处起来也无所顾忌。
直到大了后，知道“太子”这个称呼背后隐藏了多大的身份鸿沟，渐渐束手束脚，学着其他人对朱苗毕恭毕敬起来。
此刻，两人这么对视半晌，她回忆起了小时候的快乐时光，心里对朱苗也没那么害怕畏惧了。
此柔左右看了看，郑重地开了口：
“殿下，接下来我说的事情，哪怕你不愿意帮忙，也请你绝对不要泄露出去。”
“金簪的确是我带出去的，并且是有人求我这么做。”此柔双手握拳，看着朱苗，谨慎且郑重道：“那日我带着金簪赴宴，却没有见到那人，前往寻找时，忽然听见假山后面有动静。”
“我听那声音一男一女，以为撞破他人私会，惊慌失措间正要离开，却在转身前听出了那两个人是谁！我也不知道自己当时怎么想的，居然尾随他们躲进假山，听到了他们的谈话。”
朱苗困惑极了，问：“那两人是谁？”
此柔瞬间变得难以齿启起来。
“算了，那你听到了什么？”朱苗换了一个问题。
“那一男一女互有情意。天不遂人愿，男方被家族安排了亲事，女方却是另一个人。两人因此在假山后面争执起来，言语间牵扯到了......我。我慌了神，弄出了动静，被那两人发现，仓皇逃走。回来后发现，金簪不见了，估计是在那时候丢了。”
朱苗：“我问你，那个男的是不是忠勤伯次子？”
此柔咬着嘴唇，点头。
朱苗义愤填膺！
“岂有此理！他明知即将与你定下婚事，还与他人纠缠不清！”
“可是，原本情谊更深的人就是他们啊！我才是那个横插一脚，抢了别人东西的人。”
“不是这个道理！虽说父母之命媒妁之言，但他一个能跑能说的大男人，可以为自己争取的办法多着呢！他要是敢为了自己的亲事跟家里斗上一回，我都佩服他！可他没有啊，龙吟城一直风平浪静，说明他直接默认了与你的婚事，没有反抗！”
此柔眼睛湿润了，这事她藏在心里，说不委屈肯定是假话。
“他薄情寡义，一边应承下与你的婚事，另一边却又和其他人纠缠不清！甚至在宴席聚会上，和女子钻进假山里面！简直是无耻之徒！阿姐你还为他遮掩，他可曾顾忌过你和另一位女子的名声！”
此柔啪嗒啪嗒掉眼泪，声音里饱含无尽酸楚：
“能怎么办呢，我肯定是要嫁给他的，这件事捅出去两方都难堪......我已经走投无路了。”
最后那句叹息，满是认命的平静。
“你想退婚吗？”
此柔瞪大眼睛：“不，不可以！母亲很看重这门婚事，绝对不会同意退婚的！”
朱苗恨铁不成钢：“难道以后你要和一个心里装着别人的男人过一辈子！你不会气死、怄死吗！”
“也许这便是我的命吧。”
朱苗浑身冒火气，看到此柔这窝囊样，真恨不得一拳打醒她才好！
她急得在原地打转，热得用手扇风。
此柔懵懂地盯着朱苗看了会儿，怯怯开口：“那殿下，你还帮我的忙吗？”
“什么忙？”
“那枝金簪，我估计就是被那女子捡到了，也是被她扔进池塘里。如果母亲抓出凶手，细审下，将那天的事情暴露出来，三家人都难堪。”
“揭露这件事情，对那名女子的名声也没好处，她会这么做吗？”
“我想会的。”此柔语气笃定，“我观两人之间，那名女子情意更深。将这件事情公布人前，说不定正合她意。”