她们跟着周梨花进到锦绣小院，没走几步就遇着在廊下遇到珠玉熬药。
周梨花看珠玉不顺眼，且又想在这些世家小娘子面前逞些威风，便一脚将那药罐踢开了。
珠玉倏地起身，急道：“好好的，周二娘子做什么踢这药罐？十二娘今日还没有吃药呢！”
周梨花乜一眼珠玉道：“你嚷什么？凭你也配和我高声说话？”
南枝听到动静，从屋里出来，见珠玉在徒手收拾地上的狼藉。
那药罐刚熬煮着药，迸裂的碎片尖锐又滚烫，珠玉捡了两块，手上就红了一片。
南枝无视那几位小娘子，更不曾与她们叙礼，径直半蹲下来，递给珠玉一方湿帕，道：“把手擦一擦，先别收拾，待凉了再收拾也不迟。”
此时，卢如意一只脚踩到南枝手边，声音至上往下道：“看来这临州吴家的十二娘也不过如此，看她梳这发髻，早就过时了，连一支银簪都没有，真是太寒酸了。”
这礼部侍郎家卢如意，和刑部侍郎的王芊芊向来交好，未见过吴南枝的脸长什么样，就对她十分厌恶，今日一见，果然可恶。
周梨花的脚也踩过来，在一旁帮腔：“乡下来的嘛，没见过什么世面，在乡下耀武扬威惯了，不知道长安城天高地厚，一来就露怯了。”
五人将南枝半围起来，高高在上地俯视吴南枝，眼底轻蔑意味明显，像是找到了一个用于耍玩的猎物。
鸿胪寺大夫家的蒋雯整日跟在卢如意后头，狗腿子似的，惯会拨火起哄，有意刺激周梨花，道：“周梨花，这人要成了你嫂子，你岂不是太可怜了，她身上的寒酸气怕是要过到你身上了。”
周梨花急着反驳道：“我才不要她成为我嫂子，看她这幅病恹恹的模样，成天就是吃药养伤，阿娘说她胎里弱，就怕还没成我嫂子呢，就早早死去了。”
那些小娘子哈哈大笑起来，卢如意掩嘴说着：“周梨花，莫要造口业，她若死了，你阿兄岂不是成了鳏夫？”
周梨花道：“都没成婚了，算什么鳏夫？她这辈子就别想嫁入我周府！”
都指挥使家的杨黎晓最会隔岸观火，两头倒，见卢如意要拿住周梨花取笑，便顺着她嘲讽周梨花：“这事你又做不了主，干嘛这样大的口气。”
周梨花逞强道：“谁说我做不了主？这个家，我让她往东，她不敢往西。”
卢如意怂恿她道：“那你让她以后别挽这个发髻，别用这个颜色的发带，换用殷红色最好。”
大理寺卿家的张琼花性子懦弱怕事，见状不禁低声道：“她家里才被圣上降罪，父亲叔伯都被发配千里，她用殷红这么张扬的颜色不太好吧？”
卢如意道：“有什么不好？又不是真的死了人。”冲周梨花努努嘴：“你且说敢不敢？”
“有何不敢！”
周梨花受了其他小娘子的激将，一把扯掉吴南枝发髻里的玉色发带，南枝发丝抽疼，倏地起身，发丝如瀑般在身后倾泻而下，随着廊下的风飘起。
卢如意打量她脸色，底色苍白脸颊微红，眼眸微朦似有疲态，腰身轻软要倒似的。
她冷嘲：“哼，果然是胎里带病，一副弱柳扶风的做作模样。”
周梨花扬起手中玉色发带，道：“吴南枝，以后不许你用这个颜色的发带，否则我弄死你……啊！”
一个巴掌落到周梨花脸上，不等另外四人回过神来，啪啪啪啪，四个巴掌结结实实，万般响亮地打在她们脸上，一个不落。
南枝扯下周梨花手里的玉色发带，一面挽起发髻一面转身离去，若无其事。
后头五人起步要追，哗啦一下，脚下被什么绊住了，一个接着一个摔倒在地，十只手在空中扑腾乱晃，十只脚蹬不开反而交缠在一块。
卢如意被压在最底下，怒道：“你们给我起开，这些裙角怎么绑在一起了！”
她们裙角不知何时被吴南枝缠绑在一块，打了死结，死结里还缠着一块药罐碎片。
五人七手八脚去解开，没几下，手上便全是药罐碎片的划痕。
吴南枝从锦绣小院出来后，径直往后苑的湖心亭走去。
肩上的轻容纱披帛滑落至腰间，她也没有在意，垂下的几缕发丝，拂过她侧脸。
她倚在湖心亭的柱边坐下，趁四下无人之际，悄悄摊开手。
手心里是一块药罐碎片，看着边缘应为罐子底部。
她适才见着这块不对，疑心有异，悄悄捡起藏入袖中。
现在用指腹轻蹭那碎片表层，竟蹭出一抹丹橙色。
嘶……
南枝倒吸一口凉气，背脊发凉。
她识得这是作画常用的丹粉，有毒，如今被人漆涂在药罐