喻。

    “堂……堂姐？”江寒脸上适时地露出几分“茫然”与“难以置信”，声音带着微微的颤抖，“我、我自小孤身一人，从未听说……还有家人……”

    他恰到好处地低下头，掩饰住眼底的冰冷，肩膀微微瑟缩，将一个骤然得知身世、惶恐又带着一丝卑微期待的孤儿的形象，演绎得淋漓尽致。

    江雪柔见状，眼底的轻蔑更深，语气却愈发“心疼”：“好堂弟，莫怕。过去是家族疏忽，让你受了委屈。如今既然找到了你，断没有再让你流落在外的道理。你身上流着江家的血，这是谁也改变不了的事实。如今你即将嫁入云阙岛，更是我江氏一族的荣光！合籍大典在即，族中已备下厚礼，也要为你好好操办一番，总不能让你……就这么寒酸地嫁过去，平白让人看了笑话。”

    她话语中的“寒酸”二字，咬得微重，目光再次掠过江寒那身与他气质格格不入的华服，意有所指。

    江寒心中冷笑更甚。铺垫了这么多，终于图穷匕见了。先是打亲情牌，再是点明他“寒酸”，需要家族支撑，最后的目的，无非是想将他牢牢控制在宗族手中，借着他这“老祖道侣”的身份，攀附上云阙岛这棵参天大树。

    他若真信了这鬼话，傻乎乎地跟着回去，等待他的，绝不会是嘘寒问暖，而是更严密的控制和利用，甚至可能被榨干最后一点价值后，像块破布一样被丢弃。

    “堂姐……族中长辈，真的还惦记着我？”江寒抬起头，眼圈微微发红，像是感动得要落泪，声音哽咽。

    “自然是真的！”江雪柔见他如此“上道”，笑容更加明媚，“马车已在山下等候，堂弟这便随我回去吧？府中已备好宴席，专为堂弟接风洗尘。”

    “好……好啊！”江寒像是下定了决心，用力地点点头，脸上绽放出一个带着泪光的、近乎“灿烂”的笑容，“多谢堂姐！多谢族中长辈还肯认我！我……我这就跟堂姐回去！”

    他答应得如此爽快，反倒让江雪柔微微一愣，随即心中嗤笑：果然是个没见识的土包子，三言两语就被哄住了。

    “那堂弟快些准备，姐姐在外面等你。”江雪柔满意地转身，带着一阵香风离开了小院。

    院门合上。

    江寒脸上那感动、惶恐、卑微的笑容，如同退潮般瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰封的冷静。

    他走到屋内唯一的梳妆台前——那是由整块温玉雕成，镜面光可鉴人。他看着镜中穿着华贵、面容却依旧带着底层挣扎痕迹的自己，眼神锐利如刀。

    不能不去。拒绝只会让对方更加警惕，甚至用更强硬的手段。

    不能真信。那所谓的家族，是比秘境魔物更危险的龙潭虎穴。

    他需要一场表演，一场足够逼真，又能反客为主的表演。

    他的目光落在房间一角，那里堆放着他换下来的那身破旧弟子袍和那双露出脚趾的布鞋。侍从本要拿去扔掉，被他以“留个念想”为由留了下来。

    此刻，它们成了最好的道具。

    他毫不犹豫地脱下身上那件冰蚕丝常服，重新换上了那身洗得发白、打着补丁、袖口还有暗沉血渍的旧袍。粗糙的布料摩擦着皮肤，带来一种奇异的踏实感。他又弯下腰，将那双破洞的布鞋套在脚上。

    顿时，镜中的人气质陡然一变，从方才那个穿着华服却显得格格不入的“准道侣”，变回了那个在泥泞中挣扎求存、带着一身倔强与狼狈的寒门弟子江寒。

    唯有如此，才能最大限度地降低那些宗族“贵人”的戒心，才能让他们更加坚信，他就是一个可以随意拿捏、渴望亲情与认可的可怜虫。

    他抬手，摸了摸头上那条快要断裂的劣质布质发带，没有更换。又从储物袋（已由侍从修补好）中取出仅有的几样东西——一小瓶劣质辟谷丹，几张仅能用作警戒的低阶符纸，以及……一枚他之前省下灵石购买的、最普通的“清浊丹”。

    这清浊丹并非什么珍贵丹药，功效寻常，只能略微涤荡体内浊气，对修炼助益微乎其微，价格低廉，正符合他外门弟子的身份。但此刻，它有了别的用处——能一定程度上中和、延缓大部分常见毒药的药性。

    他将清浊丹吞下，感受着药力在体内化开。然后，他将那几张低阶符纸藏在袖口的暗袋里，最后，深深看了一眼镜中那个眼神冰冷、穿着破旧的自己。

    “鸿门宴么……”他低声自语，嘴角扯出一个没有任何温度的弧度，“那就看看，谁是宴上的鱼，谁是持刀的俎。”

    他整理了一下衣袍，确保每一个补丁，每一处磨损，都恰到好处地展现着他的“落魄”与“不堪”。然后，他挺直了脊背，脸上重新挂起那副带着七分期待、三分怯懦的笑容，推开门，走向院外等候的江雪柔。

    阳光落在他洗得发白的旧袍上，映不出丝毫光华，却将他眼底深处那抹不容践踏的坚韧与冰冷的算计，照得清晰无比。