残月如钩，悬在墨染的天幕上。北风呼啸着卷过荒原，刮得枯草伏地、砂石飞扬。通往张家庄的黄土路在惨白的月光下像一条僵死的长蛇，蜿蜒伸向远方黑暗中的村落。
两骑快马踏破死寂，马蹄声在旷野中显得格外突兀。顾藏舟玄色大氅在风中猎猎作响，他锐利的目光扫过路旁一丛丛在风中狂舞的枯草，仿佛每一丛阴影后都藏着杀机。
"这张家庄静得瘆人。"苏烬驱马与他并行，青色衣袂被风吹得紧贴在身上，"连一声犬吠都无，倒像是座坟场。"
顾藏舟没有答话，只是握紧了腰间佩剑。剑柄上冰冷的纹路硌在掌心，提醒着他此刻的凶险。边境村庄，即便深夜也该有守夜人的灯火，有惊起的犬吠。可眼前的张家庄，死寂得让人心头发寒。
村口的老槐树早已枯死，光秃的枝桠在风中摇晃，如同鬼爪。顾藏舟下马，指尖拂过树干上几道深刻的划痕——那是边关斥候惯用的标记，三道短一道长，表示"此地凶险，速离"。
"跟紧我。"他低声道，右手始终按在剑柄上，"若遇险情，先自保。"
苏烬默默点头，从药箱中取出一包药粉握在手中，另一只手却悄悄抚过腕间银铃。
村尾的茅屋在月色下显得格外破败。柴门虚掩，在风中吱呀作响，像是垂死之人的呻吟。顾藏舟轻轻推门，年久失修的门轴发出刺耳的哀鸣。
屋内，一股浓重的腐臭味扑面而来，混杂着草药的气息。借着从破窗透进的月光，可见土炕上躺着个人形，盖着破旧的棉被，一动不动。
苏烬快步上前，指尖轻触那人颈侧，随即摇头："毒已攻心，来不及了。"
突然，被中传来微弱的喘息。顾藏舟掀开棉被，不禁心头一凛——炕上之人面色青紫，双眼深陷，嘴唇干裂，已是弥留之际。
"张二狗？"顾藏舟俯身问道。
那人浑浊的眼珠转动，看清顾藏舟的装束后，突然激动起来，枯瘦的手死死抓住他的衣袖："将...将军..."
苏烬立即取出银针，却被顾藏舟按住。他摇了摇头——毒已入骨，华佗再世也难救。
"三个月前...狼牙谷..."张二狗每说一个字都费力非常，"西域人...北莽...白粉..."
顾藏舟贴近细听："什么白粉？"
"交易...队正要上报..."张二狗突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，"王队正...不是意外...是灭口..."
苏烬忽然插话："你们在月牙泉扎过营？饮过泉水？"
张二狗瞳孔猛缩，像是想起极可怕的事："水...水有问题...喝完浑身乏力...队正说...不得声张..."
就在这时，窗外传来一声极轻微的弓弦震动声。
"小心！"
顾藏舟猛地将苏烬扑倒，一支狼牙箭擦着他的发髻飞过，"夺"的一声深深钉入土墙。箭尾雕翎仍在剧烈颤动，在月光下泛着幽光。
"走！"
他拉起苏烬，一脚踢开后窗。窗外黑影幢幢，数名黑衣人如鬼魅般从暗处冲出，刀光在月色下泛着寒意。为首一人使一对判官笔，直点顾藏舟胸前大穴。
"太行山的招式。"顾藏舟沉声道，长剑出鞘，一招"长河落日"荡开双笔，剑尖顺势上挑，逼得对方后撤三步。
另一个黑衣人刀走偏锋，砍向苏烬腰际。顾藏舟回剑格挡，金铁交鸣之声刺耳。突然左侧寒光一闪，第三把刀悄无声息地劈向他肋下。
"小心左侧！"苏烬惊呼，同时扬手撒出一把药粉。
那黑衣人猝不及防，吸入药粉后剧烈咳嗽，刀势一缓。顾藏舟趁机一招"秋风扫叶"，剑锋划过对方手腕，鲜血飞溅。
"军中合击之术，却掺杂江湖把戏。"他冷声道，将苏烬护在身后，"你们到底是什么人？"
黑衣人默不作声，攻势更紧。四人分站四方，刀光织成一张密网。顾藏舟剑法虽精，但既要对敌又要保护苏烬，一时左支右绌。
突然，使判官笔的黑衣人虚晃一招，双笔直取苏烬面门。顾藏舟回救不及，却见苏烬不闪不避，手腕一翻，三点寒星激射而出。
"啊！"黑衣人捂眼惨叫，银针正中双目，"你这妖女！"
顾藏舟深深看了她一眼，手中长剑一振，使出"七星伴月"，剑尖颤动，分刺四人手腕。趁对方闪避之机，他拉起苏烬："这边！"
二人冲出重围，奔向村外山谷。身后，火光冲天而起——黑衣人竟放火烧村，要将一切痕迹抹去。
山谷中乱石嶙峋，月光被峭壁遮挡，一片漆黑。顾藏舟凭着记忆在石壁间穿梭，终于找到一处隐蔽的洞口。
"三年前追击北莽斥候时，曾在此歇脚。"他简短解释，将苏烬推进山洞。
刚进洞口，一支冷箭追射而至。"呃！"顾藏舟